Die Kehrseite der Kehrseite: Die überraschenden Gaben von psychischen Störungen

Wenn mir jemand gesagt hätte, dass meine Angst in der Phase meines Lebens, in der irrationale Angst mich auf die Knie zwang, zu einer meiner größten Stärken werden würde, hätte ich frustriert den Kopf geschüttelt. Es gab keine Möglichkeit, dass meine allgemeine Angststörung von Nutzen sein könnte.

Tatsächlich lebte ich in Schuldgefühlen darüber, wie meine ständigen „Was wäre wenn“ -Gedanken die tägliche Freude mit meiner Familie stahlen und wie sich dies auf sie auswirkte. Momente, Tage und Jahre, von denen ich wusste, dass ich niemals zurückkehren könnte. Und doch, als ich endlich herausklettern konnte (zum großen Teil aufgrund des kathartischen Aktes, meinen Debütroman zu schreiben, Die Gnade der KrähenIch verstand, dass Angst - mit all ihren Schmerzen und ihrem Bedauern - mich stärker, einfühlsamer und noch kreativer machte. Es machte mich auch viel dankbarer für das gewöhnliche Glück.

Wie der berühmte Mythologe Joseph Campbell sagt, kann die größte Schwäche, mit der ein Held kämpft - und die er dann überwindet - sehr wahrscheinlich zur größten Stärke dieses Helden werden. Tatsächlich kämpfen viele Menschen mit Störungen, die sie sowohl auf größere als auch auf kleinere Weise behindern können - und schaffen es dennoch, das zugrunde liegende Gold abzubauen, das ihre Leiden liefern. Studien haben zum Beispiel gezeigt, dass Menschen mit ADHS häufig eine sehr erfolgreiche Karriere haben, weil sie sich stundenlang konzentrieren können und eher Rückschläge überwinden, um ihre endgültigen Ziele zu erreichen. Es wird vermutet, dass Thomas Edison wahrscheinlich ADHS hatte - und vielleicht deshalb - seine Leidenschaft für die Erfindung der Glühbirne auch nach 3.000 Versuchen beibehalten konnte! Obwohl Menschen mit ADHS mit Organisation und Pünktlichkeit zu kämpfen haben, sind sie auch als hoch kreative und intelligente Menschen bekannt.

Auch Autismus hat seine Vorteile. Laut einem Artikel „The Upside of Autism“ (aktualisiert am 31. März 2012) im Wall Street Journal sagt der Autor Jonah Lehrer: „… es gibt überzeugende Beweise dafür, dass Autismus nicht nur eine Liste von Defiziten ist. Es ist vielmehr eine alternative Art, die Welt zu verstehen, ein kognitiver Unterschied, der in vielen Fällen unerwartete Vorteile mit sich bringt. “ Was sind diese Vorteile? Lehrer zitiert eine Studie, in der Wissenschaftler zu dem Schluss kamen, dass Menschen mit Autismus in kurzer Zeit mehr Informationen verarbeiten können. Obwohl Wissenschaftler seit langem davon ausgehen, dass Menschen mit dieser Störung eher von Dingen wie einem fehlerhaften Geräusch abgelenkt werden, ist dies nicht der Fall. Untersuchungen zeigen nun vielmehr, dass Autismus einen nicht mehr ablenkbar macht, sondern einen Vorteil bei der Informationsverarbeitung bietet. Wie Lehrer es so eloquent ausdrückt: „Was auf den ersten Blick wie eine unkomplizierte Haftung erscheint, stellt sich als komplexe Mischung aus Segen und Lasten heraus.“

Sogar von Depressionen kann gesagt werden, dass sie einen „geheimen Zweck“ haben. In einem Artikel mit dem Titel "Depression's Upside", der vom selben Autor im New York Times Magazine veröffentlicht wurde, befasst sich Lehrer mit den Forschungen des Psychiaters Andy Thomson von der University of Virginia und von Paul Andrews, einem Evolutionspsychologen der Virginia Commonwealth University. Laut Thompson und Andrews führt die Depression zu einem „analytischen Wiederkäuerprozess“, der dazu beitragen kann, die Fähigkeiten zur Problemlösung zu verbessern. Und obwohl Depressionen zu Stagnation führen können, kann der emotionale Schmerz zu einem ultimativen Motivator werden, um sich aus einer negativen Situation wie einer schlechten Ehe herauszudrängen.

Lehrer spricht auch über eine Umfrage unter der Leitung der Neurowissenschaftlerin Nancy Andreasen, aus der hervorgeht, dass 80 Prozent der Autoren des Iowa Writers 'Workshop die diagnostischen Kriterien für Depressionen erfüllten. Andreasen argumentiert, dass der Grund, warum psychische Erkrankungen eng mit Kreativität verbunden sind, darin besteht, dass eine der wichtigsten Eigenschaften des kreativen Prozesses die Beharrlichkeit ist - und dass diese Art der Beharrlichkeit von dem unerbittlichen Fokus herrührt, den psychische Erkrankungen bieten können.

In Anbetracht dieser Forschung sollten die psychologischen Kämpfe, die vom Menschsein herrühren - da wir alle unter emotionalen Schmerzen leiden, unabhängig davon, ob wir eine diagnostizierbare „Störung“ haben oder nicht - nicht stigmatisiert werden. Neben der Suche nach Heilmitteln für die negativen Auswirkungen der Bedingungen, mit denen wir konfrontiert sind, ist es auch von Vorteil, ihre Gaben anzuerkennen, die uns helfen können, ein sinnvolleres, hoffnungsvolleres und kreativeres Leben zu führen.