Neue Hypothese setzt Autismus als Vorhersagestörung voraus
Neurowissenschaftler des Massachusetts Institute of Technology (MIT) haben eine neue Hypothese für Autismus aufgestellt, die darauf hindeutet, dass die Störung auf einer beeinträchtigten Fähigkeit zur Vorhersage von Ereignissen und Handlungen anderer Menschen beruht.
Die Forscher behaupten, dass die Welt für ein autistisches Kind eher ein „magischer“ und zufälliger Ort zu sein scheint als ein Ort der Ordnung und Vorhersehbarkeit. Daher können Symptome wie sich wiederholendes Verhalten und die Notwendigkeit einer stark strukturierten Umgebung Bewältigungsstrategien in einer unvorhersehbaren Welt sein.
„Im Moment werden die entwickelten Behandlungen von den Endsymptomen bestimmt. Wir schlagen vor, dass das tiefere Problem ein prädiktives Beeinträchtigungsproblem ist, daher sollten wir diese Fähigkeit direkt ansprechen “, sagte der Hauptautor Dr. Pawan Sinha, MIT-Professor für Gehirn- und Kognitionswissenschaften.
"Ich weiß nicht, welche Techniken zur Verbesserung der Vorhersagefähigkeiten am effektivsten sind, aber es würde zumindest dafür sprechen, dass das Ziel einer Therapie eher Vorhersagefähigkeiten als andere Manifestationen von Autismus sind", sagte er.
Die Forscher wandten sich Vorhersagefähigkeiten als mögliche Ursache für Autismus zu, basierend auf Berichten von Eltern, dass ihre autistischen Kinder eine kontrollierte, vorhersehbare Umgebung forderten.
"Das Bedürfnis nach Gleichheit ist eines der einheitlichsten Merkmale von Autismus", sagte Sinha. "Es ist nur ein kurzer Schritt von dieser Beschreibung entfernt zu glauben, dass das Bedürfnis nach Gleichheit eine andere Art zu sagen ist, dass das Kind mit Autismus eine sehr vorhersehbare Umgebung braucht."
Die meisten Menschen können die wahrscheinlichen Ergebnisse von Ereignissen, wie das Verhalten einer anderen Person oder den Weg eines fliegenden Balls, leicht abschätzen. Vielleicht, dachte das MIT-Team, haben autistische Kinder nicht die gleichen Rechenfähigkeiten, wenn es um Vorhersagen geht.
Dieses hypothetische Defizit könnte zu vielen der häufigsten Autismus-Symptome führen. Beispielsweise hat sich gezeigt, dass sich wiederholende Verhaltensweisen und das Beharren auf einer starren Struktur die durch Unvorhersehbarkeit hervorgerufene Angst lindern, selbst bei Menschen ohne Autismus.
„Wenn wir uns nicht an Reize gewöhnen könnten, würde die Welt sehr schnell überwältigen. Es ist, als ob Sie dieser Kakophonie, die auf Ihre Ohren fällt oder die Sie beobachten, nicht entkommen können “, sagte Sinha.
Kinder mit Autismus haben auch Schwierigkeiten, die Gedanken, Gefühle und Motivationen einer anderen Person zu verstehen - eine Fähigkeit, die als "Theorie des Geistes" bekannt ist. Stattdessen neigen sie dazu, Verhalten nur basierend auf dem zu interpretieren, was in diesem Moment geschieht.
Die Forscher schlagen vor, dass dies auf die Unfähigkeit zurückzuführen sein könnte, das Verhalten einer anderen Person basierend auf früheren Interaktionen vorherzusagen.
Das MIT-Team schlägt vor, dass verschiedene Kinder je nach Zeitpunkt der prädiktiven Beeinträchtigung verschiedene Symptome von Autismus aufweisen können.
"Im Millisekundenbereich würde man erwarten, dass die Sprache stärker beeinträchtigt wird", sagte Sinha.
"Im Bereich von zehn Millisekunden könnte es sich eher um eine motorische Beeinträchtigung handeln, und im Bereich von Sekunden würde man eher eine soziale und planerische Beeinträchtigung erwarten."
Die Hypothese sagt auch voraus, dass bestimmte kognitive Fähigkeiten - die eher auf Regeln als auf Vorhersagen beruhen - unberührt bleiben oder bei autistischen Personen sogar besser werden sollten. Dazu gehören Fähigkeiten wie Mathematik, Zeichnen und Musik, typische Stärken für autistische Kinder.
"Die Hypothese führt uns zu sehr konkreten Studien", sagte Sinha. "Wir hoffen, die Teilnahme von Familien und Kindern, die von Autismus betroffen sind, zu gewinnen, um die Theorie auf die Probe zu stellen."
Quelle: MIT
