Yoga zur Steigerung der Gehirnleistung bei älteren Erwachsenen
Laut einer neuen Studie der University of Illinois erlebten sitzende ältere Erwachsene, die acht Wochen lang dreimal pro Woche Hatha Yoga praktizierten, eine Steigerung des Arbeitsgedächtnisses.
Die Forschung, veröffentlicht inThe Journals of Gerontology Series: Biologische Wissenschaften und Medizinische Wissenschaftenist eine der ersten Studien, die die Auswirkungen von Yoga-Bewegungen auf die kognitiven Prozesse untersucht.
"Hatha Yoga erfordert gezielte Anstrengungen, um sich durch die Posen zu bewegen, den Körper zu kontrollieren und gleichmäßig zu atmen", sagte die Studienleiterin und Doktorandin Neha Gothe, die die Studie mit Edward McAuley, Professor an der Universität von Illinois, durchführte.
"Es ist möglich, dass sich dieser Fokus auf Körper, Geist und Atem während der Yoga-Praxis auf Situationen außerhalb des Yoga-Unterrichts verallgemeinert hat, was zu einer verbesserten Fähigkeit führt, die Aufmerksamkeit aufrechtzuerhalten."
Für die Studie beobachteten die Forscher 108 Erwachsene im Alter zwischen 55 und 79 Jahren, von denen 61 Hatha-Yoga-Kurse besuchten. Der Rest der Teilnehmer nahm an Dehnungs- und Muskelaufbauübungen (aber ohne Yoga) für die gleiche Anzahl und Länge der Sitzungen teil. Am Ende von acht Wochen schnitt die Gruppe, die dreimal pro Woche Yoga praktizierte, bei kognitiven Tests besser ab als vor Beginn des Yoga-Unterrichts.
Andererseits stellte die Gruppe, die die Dehnungs- und Tonisierungsübungen durchführte, keine signifikante Veränderung der kognitiven Leistung im Laufe der Zeit fest. Dies traf immer noch zu, nachdem die Forscher Alter, Geschlecht, sozialen Status oder andere ähnliche Faktoren berücksichtigt hatten.
Die Yoga-Teilnehmer zeigten signifikante Verbesserungen der Arbeitsgedächtniskapazität. "Sie waren auch in der Lage, die anstehende Aufgabe schnell und genau auszuführen, ohne abgelenkt zu werden", sagte McAuley. "Diese mentalen Funktionen sind für unser tägliches Funktionieren relevant, da wir unsere täglichen Aktivitäten multitasking und planen."
Frühere Studien haben gezeigt, dass Yoga unmittelbare positive psychologische Wirkungen haben kann, indem es Depressionen, Angstzustände und Stress senkt. "Diese Studien legen nahe, dass Yoga eine sofortige beruhigende Wirkung auf das sympathische Nervensystem und die Reaktion des Körpers auf Stress hat", sagte Gothe.
"Da wir wissen, dass Stress und Angst die kognitive Leistung beeinträchtigen können, hat die achtwöchige Yoga-Intervention möglicherweise die Leistung der Teilnehmer gesteigert, indem sie ihren Stress reduziert hat."
"Die Studienergebnisse sind vorläufig und beinhalten eine kurzfristige Intervention", sagten die Forscher. Weitere Forschung ist erforderlich, um die Ergebnisse zu bestätigen und die zugrunde liegenden Gehirnmechanismen aufzudecken.
Quelle: Universität von Illinois
