"Klingeln in den Ohren" verändert die Verarbeitung von Emotionen
Mehr als 50 Millionen Amerikaner leiden an Tinnitus, einer Erkrankung, bei der Menschen Geräusche hören, die nicht wirklich vorhanden sind.
Klingt nach Knurren, Zugpfeifen, Cricketgeräuschen oder Jammern, wobei der Schweregrad häufig von Tag zu Tag variiert.
Untersuchungen haben gezeigt, dass Tinnitus mit erhöhtem Stress, Angstzuständen, Reizbarkeit und Depressionen verbunden ist, die alle mit den emotionalen Verarbeitungssystemen des Gehirns zusammenhängen.
In einer neuen Studie untersuchte die Professorin für Sprach- und Hörwissenschaften der Universität von Illinois, Fatima Husain, Ph.D., wie sich die unkontrollierten Geräusche auf die emotionale Verarbeitung auswirken, anhand der in der Zeitschrift veröffentlichten Forschungsergebnisse Gehirnforschung.
"Wenn Sie ständig störende Geräusche hören, die Sie nicht kontrollieren können, kann dies natürlich Ihre emotionalen Verarbeitungssysteme beeinträchtigen", sagte Husain.
"Aber als ich mir experimentelle Arbeiten zu Tinnitus und emotionaler Verarbeitung ansah, insbesondere Arbeiten zur Bildgebung des Gehirns, wurden nicht viele Forschungsergebnisse veröffentlicht."
Sie entschied sich für die Verwendung von Gehirnscans mit funktioneller Magnetresonanztomographie (fMRT), um besser zu verstehen, wie Tinnitus die Fähigkeit des Gehirns beeinflusst, Emotionen zu verarbeiten. Diese Scans zeigen die Bereiche des Gehirns, die als Reaktion auf die Stimulation aktiv sind, basierend auf dem Blutfluss zu diesen Bereichen.
In der Studie wurden drei Gruppen von Teilnehmern verwendet: Personen mit leichtem bis mittelschwerem Hörverlust und leichtem Tinnitus; Menschen mit leichtem bis mittelschwerem Hörverlust ohne Tinnitus; und eine Kontrollgruppe von altersentsprechenden Personen ohne Hörverlust oder Tinnitus.
Jede Person wurde in eine fMRT-Maschine gesetzt und hörte einen standardisierten Satz von 30 angenehmen, 30 unangenehmen und 30 emotional neutralen Geräuschen (zum Beispiel ein lachendes Baby, eine schreiende Frau und eine Wasserflaschenöffnung).
Die Teilnehmer drückten einen Knopf, um jeden Ton als angenehm, unangenehm oder neutral einzustufen.
Die Tinnitus- und normalhörenden Gruppen reagierten schneller auf emotionsauslösende Geräusche als auf neutrale Geräusche, während Patienten mit Hörverlust auf jede Geräuschkategorie eine ähnliche Reaktionszeit hatten.
Insgesamt waren die Reaktionszeiten der Tinnitusgruppe langsamer als die Reaktionszeiten derjenigen mit normalem Hörvermögen.
Die Aktivität in der Amygdala, einer Gehirnregion, die mit emotionaler Verarbeitung verbunden ist, war bei Tinnitus- und Hörverlustpatienten geringer als bei Menschen mit normalem Hörvermögen.
Tinnitus-Patienten zeigten auch in zwei anderen mit Emotionen assoziierten Hirnregionen, dem Parahippocampus und der Insula, mehr Aktivität als normalhörende Menschen. Die Ergebnisse überraschten Husain.
"Wir dachten, weil Menschen mit Tinnitus ständig einen störenden, unangenehmen Reiz hören, würden sie beim Hören dieser Geräusche eine noch höhere Aktivität in der Amygdala haben, aber es war weniger", sagte sie.
"Weil sie sich an den Klang anpassen mussten, ist eine gewisse Plastizität im Gehirn aufgetreten. Sie mussten diese Amygdala-Aktivität reduzieren und auf andere Teile des Gehirns umleiten, da die Amygdala aufgrund dieses störenden Geräusches nicht immer aktiv sein kann. “
Aufgrund der schieren Anzahl von Menschen, die in den USA an Tinnitus leiden, einer Gruppe, zu der viele Kampfveteranen gehören, hofft Husain, dass die zukünftige Forschung ihrer Gruppe die Lebensqualität von Tinnituspatienten verbessern kann.
"Es ist ein Kommunikationsproblem und ein Problem der Lebensqualität", sagte sie.
„Wir wollen wissen, wie wir im klinischen Bereich besser werden können. Audiologen und Kliniker sind sich bewusst, dass Tinnitus auch emotionale Aspekte beeinflusst, und wir möchten sie darauf aufmerksam machen, dass diese Effekte auftreten, damit sie ihren Patienten besser helfen können. “
Quelle: Universität von Illinois
