Utah-Studie zeigt Selbstmordzunahme bei Menschen mit Autismus
Basierend auf einer 20-jährigen Bevölkerungsstudie in Utah haben Forscher herausgefunden, dass Selbstmorde bei Personen mit Autismus-Spektrum-Störung (ASD) im Vergleich zur allgemeinen Öffentlichkeit im Laufe der Zeit zugenommen haben, obwohl sie selten sind.
Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift Autismusforschungzeigen, dass ein Großteil dieses Anstiegs in den letzten fünf Jahren stattgefunden hat, insbesondere bei Frauen.
"Es gab eine unglückliche Annahme, dass Menschen mit Autismus in ihrer eigenen Welt sind und nicht von sozialen Einflüssen betroffen sind, die üblicherweise mit Selbstmord verbunden sind", sagte Anne Kirby, Ph.D., OTRL, Assistenzprofessorin für Ergotherapie an der Universität von Utah (U of U) Gesundheit und Erstautor des Papiers.
"Kliniker und Familien erkennen zunehmend, dass Selbstmordgedanken und Selbstmordverhalten ein echtes Problem für autistische Menschen sein können."
Insbesondere während des Untersuchungszeitraums (1998 bis 2017) starben in Utah insgesamt 49 Personen (7 Frauen und 42 Männer) mit Autismus durch Selbstmord.
Die Forscher teilten die Studie in vier Fünfjahreszeiträume auf: 1998-2002: 2 Männer / 0 Frauen; 2003-2007: 5 Männer / 0 Frauen; 2008-2012: 14 Männer / 0 Frauen; und 2013-2017: 21 Männer / 7 Frauen.
In den ersten drei Perioden der Studie war das relative Suizidrisiko zwischen autistischen und nicht autistischen Personen ähnlich. Ab dem letzten Zeitraum war die kumulative Selbstmordhäufigkeit bei ASD-Patienten jedoch signifikant höher als bei Nicht-ASD-Gleichaltrigen (0,17 Prozent gegenüber 0,11 Prozent).
Der Anstieg ist auf Selbstmord bei Frauen mit Autismus zurückzuführen, der höher war als bei Nicht-ASD-Patienten (0,17 Prozent gegenüber 0,05 Prozent). Im Gegensatz zu ihren Nicht-ASD-Kollegen verwendeten Personen mit Autismus seltener Schusswaffen.
Während diese Ergebnisse auf ein leicht erhöhtes Risiko hinweisen, stellten die Autoren fest, dass Selbstmord selten ist und nicht unbedingt für alle Menschen mit einer Autismusdiagnose von Belang ist.
"Obwohl diese Ergebnisse zeigen, dass Menschen mit Autismus nicht gegen Suizidrisiko immun sind, arbeiten wir immer noch daran, das Ausmaß dieses Risikos zu verstehen", sagte Dr. Hilary Coon, Professorin für Psychiatrie an der U of U Health und leitende Autorin auf dem Papier.
"Wir haben noch nicht genügend Informationen, um bestimmte Merkmale oder gleichzeitig auftretende Zustände zu verstehen, die mit einem erhöhten Risiko verbunden sind. Daher sind dringend weitere Untersuchungen in diesem Bereich erforderlich, um Warnzeichen zu identifizieren."
Die neuen Ergebnisse ähneln einer Studie aus Schweden aus dem Jahr 2016, der einzigen anderen bevölkerungsbezogenen Studie, die Daten zu Selbstmordtod und Autismus vorlegte. Die schwedische Studie ergab, dass Selbstmord eine der Hauptursachen für vorzeitige Sterblichkeit bei Menschen mit Autismus ist.
Kirby bemerkte, dass die Studie möglicherweise durch die kontinuierliche Weiterentwicklung der Definition und Charakterisierung von Autismus sowie durch die Tatsache, dass die Selbstmordbestimmung vom medizinischen Prüfer konservativ vorgenommen wird, eingeschränkt sein könnte. Der Studie fehlen auch zusätzliche Daten zur Kontrolle von Störfaktoren wie Angstzuständen und Depressionen, die die Ergebnisse beeinflussen könnten.
Laut den Centers for Disease Control and Prevention wird bei einem von 59 Kindern in den USA eine Autismus-Spektrum-Störung (ASD) diagnostiziert.
Quelle: University of Utah Health
