Negative Überzeugungen über das Altern im Zusammenhang mit Alzheimer
Eine neue Studie hat gezeigt, dass Menschen, die negative Vorstellungen über das Altern haben, mit größerer Wahrscheinlichkeit Gehirnveränderungen im Zusammenhang mit der Alzheimer-Krankheit haben.
Die Studie der Yale School of Public Health legt nahe, dass die Bekämpfung negativer Vorstellungen über das Altern, wie z. B. altersschwache Menschen, eine Möglichkeit bieten könnte, die steigende Rate der Alzheimer-Krankheit, einer neurodegenerativen Störung, die bei mehr als fünf Millionen Amerikanern Demenz verursacht, zu senken.
"Wir glauben, dass es der Stress ist, der durch die negativen Überzeugungen über das Altern entsteht, den Menschen manchmal aus der Gesellschaft verinnerlichen, was zu pathologischen Gehirnveränderungen führen kann", sagte Dr. Becca Levy, Professorin für öffentliche Gesundheit und Psychologie.
"Obwohl die Ergebnisse besorgniserregend sind, ist es ermutigend zu erkennen, dass diese negativen Überzeugungen über das Altern gemildert und positive Überzeugungen über das Altern verstärkt werden können, so dass die nachteiligen Auswirkungen nicht unvermeidlich sind."
Für die Studie untersuchten die Forscher gesunde, demenzfreie Probanden aus der Baltimore Longitudinal Study of Aging, der am längsten laufenden wissenschaftlichen Studie des Landes zum Altern.
Basierend auf der Magnetresonanztomographie stellten die Forscher fest, dass Teilnehmer, die eine negativere Meinung zum Altern hatten, einen stärkeren Rückgang des Volumens des Hippocampus zeigten, eines Teils des Gehirns, der für das Gedächtnis von entscheidender Bedeutung ist. Das reduzierte Hippocampusvolumen ist ein Indikator für die Alzheimer-Krankheit, erklären die Wissenschaftler.
Die Forscher verwendeten dann Gehirnautopsien, um zwei weitere Indikatoren für die Alzheimer-Krankheit zu untersuchen: Amyloid-Plaques, Proteincluster, die sich zwischen Gehirnzellen aufbauen; und neurofibrilläre Verwicklungen, die verdrillte Proteinstränge sind, die sich in Gehirnzellen aufbauen.
Sie fanden heraus, dass Menschen, die eine negativere Einstellung zum Altern hatten, eine signifikant größere Anzahl von Plaques und Verwicklungen hatten. Die Altersstereotypen wurden durchschnittlich 28 Jahre vor den Plaques und Verwicklungen gemessen, stellten die Forscher fest.
In beiden Phasen der Studie haben Levy und ihre Kollegen andere bekannte Risikofaktoren für die Alzheimer-Krankheit, einschließlich Gesundheit und Alter, angepasst.
Die Studie wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Psychologie und Altern.
Quelle: Yale University
