Quantentheorie zur Erklärung des Verhaltens der Befragten

Die Forscher konnten die Quantentheorie anwenden, die normalerweise zur Erklärung des Verhaltens von Materie und Energie auf atomarer und subatomarer Ebene verwendet wird, um ein seltsames Muster hinsichtlich der Beantwortung von Umfragefragen zu ermitteln.

„Menschliches Verhalten ist sehr kontextsensitiv. Es kann so kontextsensitiv sein wie die Aktionen einiger Teilchen, die Quantenphysiker untersuchen “, sagte der leitende Autor Zheng Wang, Ph.D., Associate Professor für Kommunikation an der Ohio State University.

"Mithilfe der Quantentheorie konnten wir in einer Vielzahl verschiedener Umfragen eine überraschende Regelmäßigkeit des menschlichen Verhaltens mit ungewöhnlicher Genauigkeit für die Sozialwissenschaften vorhersagen."

Tatsächlich fanden die Forscher genau das gleiche Muster in 70 national repräsentativen Umfragen von Gallup und dem Pew Research Center sowie in zwei Laborexperimenten. Die meisten nationalen Umfragen umfassten mehr als 1.000 Befragte.

Diese neuen Erkenntnisse befassten sich mit einem Problem, mit dem Wissenschaftler seit langem konfrontiert sind, wenn sie Umfragedaten oder Selbstberichtsdaten verwenden: Das heißt, die Reihenfolge, in der einige Fragen in einer Umfrage gestellt werden, kann die Reaktion der Menschen ändern. Aus diesem Grund ändern Umfrageorganisationen häufig die Reihenfolge der Fragen unter den Befragten, um diesen Effekt aufzuheben.

"Forscher haben diese Frage-Reihenfolge-Effekte als eine Art unerklärliche Übertragungseffekte oder Rauschen angesehen", sagte Wang. "Unsere Ergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass einige dieser Effekte möglicherweise nicht nur störend sind, sondern für das menschliche Verhalten wesentlich wichtiger sind."

Eine der in der Studie verwendeten Umfragen war beispielsweise eine Gallup-Umfrage, bei der die Amerikaner gefragt wurden, ob Bill Clinton ehrlich und vertrauenswürdig ist und ob Al Gore ehrlich und vertrauenswürdig ist.

Die Umfrage änderte die Reihenfolge, in der diese Fragen gestellt wurden, und es wurden erwartungsgemäß Auswirkungen auf die Reihenfolge der Fragen festgestellt. Als die Befragten zuerst nach Clinton gefragt wurden, gaben 49% an, dass sowohl Clinton als auch Gore vertrauenswürdig sind. Als die Befragten zuerst nach Gore gefragt wurden, gaben 56% an, dass beide vertrauenswürdig seien.

Das von der Quantentheorie vorhergesagte Muster war, dass die Anzahl der Personen, die bei umgekehrter Reihenfolge der Fragen von „Ja-Ja“ zu „Nein-Nein“ wechseln, durch die Anzahl der Personen ausgeglichen werden muss, die in die entgegengesetzte Richtung wechseln.

In der Tat stieg die Zahl der Personen, die „Nein-Nein“ sagten - sowohl Clinton als auch Gore waren nicht vertrauenswürdig - von 28 Prozent, als die Clinton-Frage zuerst gestellt wurde, auf 21 Prozent, als Gore das erste Mal gestellt wurde. Dieser Rückgang um sieben Prozent hebt im Wesentlichen den Anstieg der Zahl der Personen um sieben Prozent auf, die bei Umkehrung der Fragenreihenfolge „Ja-Ja“ sagten.

Ebenso wurde die Anzahl der Personen, die von „Ja-Nein“ zu „Nein-Ja“ wechselten, durch die Anzahl der Personen ausgeglichen, die in die entgegengesetzte Richtung wechselten. Die Forscher nennen dieses Phänomen "Gleichheit der Quantenfragen". Sie fanden es in jeder einzelnen untersuchten Umfrage.

"Wenn Sie aus unserer normalen sozialwissenschaftlichen Perspektive darüber nachdenken, ist das Ergebnis sehr bizarr", sagte Wang. "Es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass die Menschen ihre Antworten immer so systematisch ändern würden, von Umfrage zu Umfrage, um dieses Muster zu erstellen."

"Aber aus einer Quantenperspektive macht der Befund vollkommen Sinn", sagte Wang. Es ist wahr nach dem Gesetz der Reziprozität in der Quantentheorie. Wie ein Großteil der Quantentheorie ist das Gesetz der Reziprozität für die meisten Menschen komplex und schwer zu verstehen, aber es hat mit dem Übergang von einem Zustand eines Systems in einen anderen zu tun.

Wang sagte, einer der wichtigsten Aspekte der Studie sei, dass die Quantentheorie es den Forschern ermöglichte, ein Maß an Genauigkeit zu erreichen, das bei der Untersuchung des menschlichen Verhaltens selten zu finden war.

Die Studie wird in der Zeitschrift veröffentlicht Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften.

Quelle: Ohio State University