Die Verhaltenstherapie verhindert, dass autistische Kinder ungenießbare Gegenstände einnehmen

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass intensive Verhaltensinterventionen bei der Beseitigung von Pica bei Kindern mit Autismus-Spektrum-Störung wirksam sein können. Pica ist die wiederholte Einnahme ungenießbarer Substanzen.

Forscher sagen, dass eine Untergruppe von Kindern mit Entwicklungs- und geistigen Behinderungen Pica aufweist, was zu lebensbedrohlichen medizinischen Komplikationen führen kann.

Das Unterbrechen von Pica kann eine ständige Wachsamkeit der Pflegekräfte erfordern. Zu den konsumierten Gegenständen können Haushaltsgegenstände wie Spielzeug oder Münzen oder natürliche Materialien wie Holzspäne oder Schmutz gehören.

"Die vorhandene Literatur zur Pica-Behandlung besteht hauptsächlich aus Fallstudien von jeweils wenigen Kindern", sagte der leitende Autor Nathan Call, Ph.D., Direktor für Programme für schweres Verhalten am Marcus Autism Center im Children's Healthcare in Atlanta.

"Es zeigt, was möglich ist, aber es gab möglicherweise Fälle von Publikationsbias. Deshalb haben wir uns entschlossen, jedes Kind anzusehen, das in den letzten 12 Jahren durch die Tür gekommen ist. “

Die Forscher untersuchten die Aufzeichnungen von 11 Kindern (Durchschnittsalter 10,8 Jahre), alle bis auf eines mit Autismus-Spektrum-Störung, die in einem ambulanten Programm behandelt wurden.

Alle wurden speziell für Pica überwiesen, außer einem, der nach der Behandlung wegen Aggression gegen Pica behandelt wurde. Die Verhaltensinterventionen waren nicht für jeden Einzelnen gleich, sondern umfassten Komponenten wie:

• das Kind daran zu hindern, einen unangemessenen Gegenstand zu essen, indem es das Kind beschattet oder in einigen Fällen durch körperliche Zurückhaltung; Dieser Modus wird mit der Zeit ausgeblendet.
• Umleitung des Kindes zu einer bevorzugten Aktivität;
• Belohnung des Kindes für die Entsorgung eines ungenießbaren Gegenstandes mit einem kleinen Leckerbissen.

"Es ist ein iterativer Prozess", sagt Call. "Es kann Wochen dauern, bis die richtige Kombination gefunden ist."

Die Wirksamkeit der Behandlung wurde getestet, indem die Kinder in Räume gebracht wurden, in denen sich Gegenstände befanden, die für sie zum Verzehr verleitend wären.

Die durchschnittliche Reduktion des Pica vom Ausgangswert bis zur Endbehandlung betrug in diesem klinischen Umfeld 96 Prozent. In drei Fällen wurde eine hundertprozentige Reduzierung erreicht. Die Anzahl der Sitzungen, die erforderlich waren, um diese Ergebnisse zu erzielen, dauerte manchmal Wochen. In nur einem Fall wurde eine Reduzierung um weniger als 90 Prozent erreicht.

Die Ergebnisse werden in der veröffentlicht Zeitschrift für Autismus und Entwicklungsstörungen.

Die Standardpraxis des Forschungsteams bestand darin, Eltern oder Betreuer darin zu schulen, wie sie die Behandlung aufrechterhalten und zu Hause nachverfolgen können. Wann immer möglich, wurden sechs Monate Follow-up-Leistungen erbracht.

Die Forscher hatten keine Follow-up-Daten für einige der Studienteilnehmer, die von außerhalb der USA kamen.

Call beschreibt die Behandlung einer Person, die mehrfach ins Krankenhaus eingeliefert wurde, weil sie Gegenstände wie eine Chlortablette aus einem Schwimmbad, Knöpfe am Hemd oder Bandagen am Körper gegessen hatte.

"Wie Sie sich vorstellen können, mussten seine Eltern sehr wachsam sein", sagt er.

"Wir dachten, Aufkleber wären Bandagen ähnlich genug, und der letzte Test war, dass wir ihn mit Aufklebern auf seiner Kleidung im Bus nach Hause schickten, und er hatte sie immer noch, als er nach Hause kam."

Das Pica-Verhalten in anderen Populationen wurde mit Nährstoffmängeln wie niedrigen Eisenwerten in Verbindung gebracht.

Laut Call stellte sein Team fest, dass Pica für die Kinder in der Studie ein „automatisch aufrechterhaltenes“ Verhalten war, nicht aufmerksamkeitsstark oder manipulativ, und nicht aufhörte, nachdem eine angemessene Nahrungsergänzung bereitgestellt worden war.

"Eine Möglichkeit, wie sehr kleine Kinder ihre Welt erkunden, besteht darin, Dinge in den Mund zu nehmen", sagt er.

"Viele dieser Personen arbeiteten auf der kognitiven Ebene eines kleinen Kindes, daher ist es nicht verwunderlich, dass sie ähnliche Verhaltensweisen aufweisen."

Quelle: Emory Health Services / EurekAlert