Pathologisches Glücksspiel im Zusammenhang mit dem veränderten Opioidsystem des Gehirns
Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass das natürliche Opioidsystem im Gehirn pathologischer Spieler unterschiedlich reagiert, was möglicherweise erklärt, warum Glücksspiel zur Sucht werden kann.
Eine Gruppe britischer Forscher stellt fest, dass Glücksspiele weit verbreitet sind und etwa 70 Prozent der britischen Bevölkerung gelegentlich Glücksspiele spielen. Für etwa 0,6 Prozent der britischen Erwachsenen - oder etwa 300.000 Menschen - ist das Glücksspiel jedoch außer Kontrolle geraten und hat die Merkmale einer Sucht angenommen.
Für ihre Studie, die auf dem Kongress des European College of Neuropsychopharmacology in Berlin vorgestellt wurde, rekrutierten die Forscher 14 pathologische Spieler und 15 gesunde Freiwillige und verwendeten Positronenemissionstomographie (PET) -Scans, um die Opioidrezeptorwerte in ihrem Gehirn zu messen.
Diese Rezeptoren ermöglichen die Kommunikation von Zelle zu Zelle - sie sind wie ein Schloss, wobei der Neurotransmitter oder eine Chemikalie wie endogene Opioide, sogenannte Endorphine, wie ein Schlüssel wirken, erklären die Forscher.
Die Forscher fanden keine Unterschiede zwischen den Rezeptorwerten bei pathologischen Spielern und Nichtspielern. Dies ist anders als bei alkohol-, heroin- oder kokainabhängigen Menschen, bei denen laut den Forschern ein Anstieg der Opioidrezeptorwerte zu beobachten ist.
Alle Freiwilligen erhielten dann eine Amphetamintablette, die Endorphine freisetzt, die natürliche Opiate sind, und der PET-Scan wurde wiederholt. Der Scan zeigte, dass die pathologischen Spieler weniger Endorphine freisetzten als Freiwillige ohne Glücksspiel, berichten die Forscher. Die Spieler berichteten auch über weniger Euphorie durch den Endorphinrausch als die gesunden Freiwilligen.
"Aus unserer Arbeit können wir zwei Dinge sagen", sagte die leitende Forscherin Dr. Inge Mick. „Erstens reagieren die Gehirne pathologischer Spieler anders auf diese Stimulation als die Gehirne gesunder Freiwilliger. Und zweitens scheinen pathologische Spieler nicht das gleiche Gefühl von Euphorie zu haben wie gesunde Freiwillige. Dies könnte dazu beitragen, zu erklären, warum das Glücksspiel zur Sucht wird. “
Der Forscher stellte fest, dass dies die erste PET-Bildgebungsstudie ist, die sich mit der Beteiligung des Opioidsystems am pathologischen Glücksspiel befasst, das eine Verhaltenssucht darstellt.
"Als wir frühere Arbeiten zu anderen Abhängigkeiten wie Alkoholismus betrachteten, erwarteten wir, dass pathologische Spieler die Opiatrezeptoren erhöht hätten, was wir nicht fanden, aber wir fanden die erwartete stumpfe Veränderung endogener Opioide aufgrund einer Amphetamin-Herausforderung", sagte sie.
„Diese Ergebnisse legen nahe, dass das Opioidsystem am pathologischen Glücksspiel beteiligt ist und dass es sich von der Abhängigkeit von Substanzen wie Alkohol unterscheiden kann. Wir hoffen, dass dies uns langfristig helfen kann, neue Ansätze zur Behandlung von pathologischem Glücksspiel zu entwickeln. “
Quelle: European College of Neuropsychopharmacology
