Fest verdrahtet, um optimistisch zu sein

Sie kennen den Typ und können selbst einer sein - Personen, die trotz überwältigender Widrigkeiten unersättlichen Optimismus zeigen. In einer neuen Forschungsstudie wurde untersucht, warum manche Menschen trotz eindeutiger gegenteiliger Beweise optimistisch bleiben.

Ermittler am University College London stellten fest, dass Menschen, die sehr optimistisch über den Ausgang von Ereignissen sind, nur aus Informationen lernen, die ihre rosarote Sicht auf die Welt verstärken.

Experten sagen, dass dieses Merkmal mit der „fehlerhaften“ Funktion ihrer Frontallappen zusammenhängt.

Die Forscher wollten herausfinden, warum menschlicher Optimismus so allgegenwärtig zu sein scheint, wenn die Realität uns ständig mit Informationen konfrontiert, die diese voreingenommenen Überzeugungen in Frage stellen. Warum scheinen Menschen oft unrealistisch optimistische Vorhersagen für ihre Zukunft zu haben?

„Das Glas als halb voll und nicht halb leer zu sehen, kann eine positive Sache sein - es kann Stress und Angst verringern und gut für unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden sein“, erklärt Dr. Tali Sharot.

„Es kann aber auch bedeuten, dass wir weniger Vorsichtsmaßnahmen treffen, z. B. Safer Sex praktizieren oder für den Ruhestand sparen. Warum lernen wir nicht aus Warnhinweisen? "

In dieser neuen Studie stellen Forscher fest, dass unser Versäumnis, optimistische Vorhersagen bei widersprüchlichen Informationen zu ändern, auf Fehler bei der Verarbeitung der Informationen in unserem Gehirn zurückzuführen ist.

In der Studie wurden 19 Freiwilligen eine Reihe negativer Lebensereignisse wie Autodiebstahl oder Parkinson-Krankheit präsentiert, während sie in einem funktionellen Magnetresonanztomographen (fMRT) lagen.

Sie wurden gebeten, die Wahrscheinlichkeit zu schätzen, mit der dieses Ereignis ihnen in Zukunft passieren würde. Nach einer kurzen Pause wurde den Freiwilligen die durchschnittliche Eintrittswahrscheinlichkeit dieses Ereignisses mitgeteilt. Insgesamt sahen die Teilnehmer 80 solcher Veranstaltungen.

Nach den Scansitzungen wurden die Teilnehmer erneut gebeten, die Wahrscheinlichkeit jedes Ereignisses zu schätzen. Sie wurden auch gebeten, einen Fragebogen auszufüllen, in dem ihr Optimismus gemessen wurde.

Die Forscher fanden heraus, dass die Menschen ihre Schätzungen tatsächlich auf der Grundlage der gegebenen Informationen aktualisierten, jedoch nur, wenn die Informationen besser als erwartet waren.

Wenn sie beispielsweise vorhergesagt hätten, dass ihre Wahrscheinlichkeit, an Krebs zu leiden, 40 Prozent beträgt, die durchschnittliche Wahrscheinlichkeit jedoch 30 Prozent, könnten sie ihre Schätzung auf 32 Prozent anpassen. Wenn die Informationen schlechter waren als erwartet - zum Beispiel, wenn sie 10 Prozent geschätzt hatten -, passten sie ihre Schätzung tendenziell viel weniger an, als würden sie die Daten ignorieren.

Die Ergebnisse der Gehirnscans deuteten darauf hin, warum dies der Fall sein könnte. Alle Teilnehmer zeigten eine erhöhte Aktivität in den Frontallappen des Gehirns, wenn die gegebenen Informationen besser als erwartet waren. Diese Aktivität verarbeitete die Informationen aktiv, um eine Schätzung neu zu berechnen.

Wenn die Informationen jedoch schlechter als geschätzt waren, war die Aktivität in diesen Frontalregionen umso weniger effizient, je optimistischer ein Teilnehmer war (laut Persönlichkeitsfragebogen), was darauf hindeutet, dass er die ihm vorgelegten Beweise missachtete.

Dr. Sharot fügt hinzu: „Unsere Studie legt nahe, dass wir die Informationen auswählen, die wir hören. Je optimistischer wir sind, desto weniger wahrscheinlich ist es, dass wir von negativen Informationen über die Zukunft beeinflusst werden.

„Dies kann Vorteile für unsere geistige Gesundheit haben, aber es gibt offensichtliche Nachteile. Viele Experten glauben, dass die Finanzkrise im Jahr 2008 von Analysten ausgelöst wurde, die die Wertentwicklung ihres Vermögens selbst angesichts eindeutiger gegenteiliger Beweise überschätzten. “

Dr. John Williams, Leiter Neurowissenschaften und psychische Gesundheit beim Wellcome Trust, kommentierte die Studie wie folgt: „Optimistisch zu sein muss eindeutig einige Vorteile haben, aber ist es immer hilfreich und warum haben manche Menschen eine weniger rosige Lebenseinstellung?

"Zu verstehen, wie manche Menschen es immer schaffen, optimistisch zu bleiben, könnte nützliche Erkenntnisse darüber liefern, was passiert, wenn unser Gehirn nicht richtig funktioniert."

Die Studie wurde im Wellcome Trust Center for Neuroimaging durchgeführt und in der Zeitschrift veröffentlicht Naturneurowissenschaften.

Quelle: Wellcome Trust