Finanzielle Belastung im Zusammenhang mit der Wahrnehmung von körperlichen Schmerzen

Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass schwankende Finanzen zusätzlich zu psychischen Ängsten dazu führen können, dass eine Person mehr körperliche Schmerzen empfindet als diejenigen, die sich finanziell sicher fühlen.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Verbindung zumindest teilweise durch das Gefühl der mangelnden Kontrolle über das eigene Leben gesteuert werden kann.

"Insgesamt zeigen unsere Ergebnisse, dass es physisch weh tut, wirtschaftlich unsicher zu sein", sagte die Forscherin und leitende Studienautorin Eileen Chou, Ph.D., von der University of Virginia.

"Die Ergebnisse von sechs Studien belegen, dass wirtschaftliche Unsicherheit körperliche Schmerzen verursacht, die Schmerztoleranz verringert und den Verbrauch von rezeptfreien Schmerzmitteln vorhersagt."

Die Studie erscheint in Psychologische Wissenschaft, eine Zeitschrift der Association for Psychological Science.

Die Forschung unter der Leitung von Chou und Kollegen Dr. Bidhan Parmar (Universität von Virginia) und Adam Galinsky (Columbia Universität) stammten aus der Beobachtung zweier gleichzeitig auftretender Trends: zunehmende wirtschaftliche Unsicherheit und zunehmende Beschwerden über körperliche Schmerzen.

Die Forscher stellten die Hypothese auf, dass diese Trends tatsächlich miteinander verbunden sein könnten. Sie vermuteten, dass Gefühle wirtschaftlicher Unsicherheit dazu führen würden, dass die Menschen in ihrem Leben einen Mangel an Kontrolle verspüren, was wiederum psychologische Prozesse aktivieren würde, die mit Angst, Furcht und Stress verbunden sind.

Es wurde gezeigt, dass diese psychologischen Prozesse ähnliche neuronale Mechanismen wie die zugrunde liegenden Schmerzen aufweisen.

Erste Ergebnisse stützten den hypothetischen Zusammenhang.

Daten eines vielfältigen Verbrauchergremiums von 33.720 Personen zeigten, dass Haushalte, in denen beide Erwachsenen arbeitslos waren, 2008 20 Prozent mehr für rezeptfreie Schmerzmittel ausgaben als Haushalte, in denen mindestens ein Erwachsener arbeitete.

Eine Online-Studie mit 187 Teilnehmern ergab, dass zwei Maßstäbe für die wirtschaftliche Unsicherheit - die eigene Arbeitslosigkeit der Teilnehmer und die Unsicherheit auf staatlicher Ebene - mit den Schmerzberichten der Teilnehmer korrelierten, gemessen anhand einer vierstufigen Schmerzskala.

In einer anderen Online-Studie berichteten Teilnehmer, die sich an eine Zeit wirtschaftlicher Instabilität erinnerten, über fast doppelt so viele körperliche Schmerzen wie Teilnehmer, die sich an eine wirtschaftlich stabile Zeit erinnerten.

Dieses Befundmuster blieb auch dann bestehen, wenn die Forscher andere Faktoren - einschließlich Alter, Beschäftigungsstatus und negative Emotionen - berücksichtigten.

Eine laborbasierte Studie lieferte auch Hinweise darauf, dass wirtschaftliche Unsicherheit auch mit Schmerztoleranz verbunden sein könnte.

In diesem Experiment zeigten studentische Teilnehmer, die aufgefordert wurden, über einen unsicheren Arbeitsmarkt nachzudenken, eine Abnahme der Schmerztoleranz, gemessen daran, wie lange sie ihre Hand bequem in einem Eimer Eiswasser halten konnten. Umgekehrt zeigten Studenten, die aufgefordert wurden, über den Eintritt in einen stabilen Arbeitsmarkt nachzudenken, keine Veränderung der Schmerztoleranz.

Und die Forscher fanden heraus, dass das Ausmaß, in dem sich die Teilnehmer in der Kontrolle über ihr Leben fühlten, dazu beitrug, den Zusammenhang zwischen dem Gefühl wirtschaftlicher Unsicherheit und Berichten über körperliche Schmerzen zu erklären.

Zusammen zeigen die Ergebnisse, wie wichtig es ist, zwischen subjektiver und objektiver Erfahrung zu unterscheiden:

"Die subjektive Interpretation der eigenen wirtschaftlichen Sicherheit durch den Einzelnen hat entscheidende Konsequenzen, die über die des objektiven wirtschaftlichen Status hinausgehen", schreiben Chou und Kollegen.

Die Entdeckung, dass Beziehungen zwischen sozialen Phänomenen, psychologischen Prozessen und physischen Erfahrungen bestehen, sollte Forschern und politischen Entscheidungsträgern gleichermaßen wichtige Erkenntnisse liefern.

Daher erklärten die Forscher: „Indem sie zeigen, dass körperliche Schmerzen ihre Wurzeln in wirtschaftlicher Unsicherheit und dem Gefühl mangelnder Kontrolle haben, bieten die aktuellen Ergebnisse Hoffnung, die durch wirtschaftliche Unsicherheit ausgelöste Abwärtsspirale kurzzuschließen und einen neuen, positiven Kreislauf von Brunnen zu erzeugen - Sein und schmerzfreie Erfahrung. "

Quelle: Verein für Psychologie