Hochstressige Kindheiten können das Abwägen von Risiko und Belohnung beeinträchtigen

Laut einer neuen Studie an der Universität von Wisconsin ist es weniger wahrscheinlich, dass Erwachsene, die eine stressige Kindheit erlebt haben, bemerken, wenn ein potenzieller Verlust oder eine Katastrophe unmittelbar bevorsteht, und sich häufig in gesundheitliche, rechtliche oder finanzielle Probleme geraten, die vermieden werden könnten -Madison.

Die Forscher schlagen vor, dass dieses Phänomen biologisch sein könnte, was auf einen nicht hilfreichen Mangel an Aktivität im Gehirn zurückzuführen ist, wenn eine Situation zu einem erhöhten Bewusstsein führen sollte. Die Ergebnisse könnten dazu beitragen, gefährdete junge Menschen darin zu schulen, Risiken besser zu vermeiden.

"Es ist nicht so, dass Menschen offen entscheiden, diese negativen Risiken einzugehen oder Dinge zu tun, die sie in Schwierigkeiten bringen könnten", sagte Dr. Seth Pollak, Psychologieprofessor an der Universität von Wisconsin-Madison, der seit Jahrzehnten Kinder und Stress studiert.

"Es kann sehr gut sein, dass ihr Gehirn die Informationen, die ihnen sagen sollten, dass sie an einen schlechten Ort geleitet werden, nicht wirklich verarbeitet. Dies ist nicht der richtige Schritt."

Die Forscher brachten mehr als 50 Personen im Alter von 20 bis 23 Jahren ins Labor zurück, die an einer Studie teilnahmen, die Pollak im Alter von acht Jahren über Stresshormone durchführte.

Die Teilnehmer waren gleichermaßen von den am wenigsten gestressten und am meisten gestressten Kindern dieser Studie betroffen. Diejenigen, die sich als Kinder mit chronisch hohem Stress befassten, erlebten traumatische Ereignisse wie Eltern, die durch Schüsse oder Drogenmissbrauch getötet wurden, mehrfache Pflegeheimpraktika und schwere Misshandlungen.

Für die Studie erledigten erwachsene Teilnehmer eine Reihe von Aufgaben, während sie sich einer funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT) unterzogen, um die Gehirnregionen zu stimulieren, die mit dem Abwägen von Gewinn und Verlust, Risiko und Belohnung verbunden sind.

Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaftenzeigen, dass die Gruppe mit hohem Stress im Kindesalter weniger auf potenzielle Verluste achtete als die Gruppe mit niedrigem Stress im Kindesalter und durch die daraus resultierenden Verluste mehr geweckt wurde.

Professor Rasmus Birn, Psychiater an der Universität von Wisconsin-Madison, sagte, eine der auffälligsten Erkenntnisse sei, die Gruppe mit hohem Stress bei der Arbeit durch ein Glücksspielszenario zu beobachten, bei dem ein Spielstein hinter einem von 10 Feldern versteckt war. Einige der Quadrate waren rot gefärbt, andere blau. Das Ziel war es, die Farbe des Quadrats zu wählen, das den Token bedeckt.

"Die meisten Leute, wenn Sie neun rote Quadrate sehen, ein blaues Quadrat - und der Token ist zufällig platziert -, werden Sie Rot erraten", sagte Birn. "Und doch setzen viele dieser Personen, die unter hohem Stress in ihrer Kindheit litten, auf die eine statt auf die neun. Und sie setzen immer wieder gegen die Gewinnchancen. "

Und sie verbrachten länger damit, sich über die Entscheidung zu quälen, bevor sie laut Pollak erneut eine schlechte Entscheidung trafen.

"Es war unsere Beobachtung, dass sie nicht rechnen konnten, sondern dass sie sich nicht wirklich um die richtigen Dinge kümmerten", sagte Pollak. "Wir haben nicht gesehen, dass sich die Menschen im Laufe der Zeit verbessert haben. Man könnte sagen: "Nun, sie verstehen nicht, wie es funktioniert." Aber die Menschen mit stressigen Kindheiten nutzten auch nach vielen Versuchen kein negatives Feedback, um ihr Verhalten zu ändern und sich zu verbessern. "

Laut den Gehirnscans der Gruppe mit hohem Stress gab es eine überraschend geringe Aktivität in der Gehirnregion, die bei einem möglichen Verlust aufleuchten sollte.

"Und wenn sie dann verlieren würden, würden wir mehr Aktivität als erwartet sehen - eine Überreaktion - in dem Teil des Gehirns, der auf Belohnung reagiert", sagte Pollak, "was Sinn macht. Wenn Sie den Hinweis, dass Sie wahrscheinlich verlieren würden, nicht verstanden haben, werden Sie wahrscheinlich ziemlich schockiert sein, wenn Sie nicht gewinnen. "

Die Gruppe mit hohem Stress berichtete auch, dass sie regelmäßig riskantere Verhaltensweisen unternahm - Rauchen, keinen Sicherheitsgurt im Auto tragen oder während der Fahrt eine SMS schreiben - als ihre Kollegen mit geringem Stress.

Wichtig ist, dass nur das Stressniveau in der Kindheit und nicht das Stressniveau im Erwachsenenleben der Teilnehmer ihre Fähigkeit vorhersagte, potenzielle Verluste zu erkennen oder riskantes Verhalten zu vermeiden.

Das Wissen der Forscher über den Stress der Teilnehmer in der Kindheit ist einzigartig. Um die Kindheit einer Gruppe von Erwachsenen beurteilen zu können, müssen Sie sich in der Regel auf ihre Erinnerungen und fleckigen Aufzeichnungen verlassen.

"Aber wir kannten diese Leute, als sie Kinder waren", sagte Pollak. „Wir haben eine klinische Einschätzung ihres Stressniveaus in der Kindheit, die zu diesem Zeitpunkt ihres Lebens durchgeführt wurde, während ihre Eltern im Wartezimmer saßen. Das sind leistungsstarke Daten. "

Die Ergebnisse haben erhebliche Auswirkungen und haben bereits das Interesse von Kinderhilfsbehörden und Familienrichtern geweckt, die häufig versuchen, ihr Verhalten durch Androhung oder Anwendung von Bestrafung zu ändern.

"So viele unserer Verhaltensinterventionen basieren auf der Idee, dass die Menschen verstehen, dass es ein Zeichen gibt, dass sie bestraft werden", sagte Pollak. "Vielleicht müssen wir einige dieser Dinge überdenken."

Vielleicht kann den Menschen beigebracht werden, potenzielle Verluste und Risiken zu erkennen. Das Verständnis der Gehirnmechanismen, die zu wiederholtem Fehlurteil beitragen, könnte Aufschluss darüber geben, wie dies verhindert werden kann.

„Worauf achten sie? Welche Assoziationen aus vergangenen Erfahrungen können sie sich merken und verbinden? Können wir ihnen helfen, bessere Beobachtungen und Vorhersagen zu machen? “ sagte Pollak. "Verhaltensprobleme als Lernproblem zu definieren, eröffnet neue Türen für das, was wir tun können, um Menschen zu helfen."

Als nächstes planen die Forscher, mit diesen neuen Informationen tiefer zu gehen.

"Jetzt, da wir diesen Befund haben, können wir ihn verwenden, um bestimmte Netzwerke im Gehirn zu betrachten, die aktiv und funktionell verbunden sind", sagte Birn. "Wir werden vielleicht feststellen, dass Stress in der Kindheit die Art und Weise verändert, wie Kommunikation im Gehirn stattfindet."

Quelle: Universität von Wisconsin-Madison