Frühe Ernährungshilfen in der Gehirnentwicklung

Die Zuneigung einer Mutter in den frühen Lebensphasen eines Kindes scheint die Entwicklung eines Bereichs des Gehirns zu unterstützen, der an Lernen, Gedächtnis und Stressreaktion beteiligt ist.

Forscher der Washington University School of Medicine in St. Louis stellten fest, dass Kinder im schulpflichtigen Alter, deren Mütter sie früh ernährten, ein Gehirn mit einem größeren Hippocampus haben. Der Hippocampus ist eine Schlüsselstruktur, die für das Lernen, das Gedächtnis und die Reaktion auf Stress wichtig ist.

Die Forschung wird online in der veröffentlicht Verfahren der National Academy of Sciences Early Edition.

"Diese Studie bestätigt etwas, das intuitiv zu sein scheint. Genau so wichtig ist es, Eltern zu pflegen, um anpassungsfähige Menschen zu schaffen", sagte der Erstautor Joan L. Luby, M.D.

"Ich denke, die Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit legen nahe, dass wir der Pflege der Eltern mehr Aufmerksamkeit schenken und als Gesellschaft alles tun sollten, um diese Fähigkeiten zu fördern, da die Pflege eindeutig einen sehr, sehr großen Einfluss auf die spätere Entwicklung hat."

Die Forscher führten eine Gehirnbildgebung bei Kindern im Alter von 7 bis 10 Jahren durch, die etwa 10 Jahre zuvor an einer früheren Studie über Depressionen im Vorschulalter teilgenommen hatten.

Diese Studie umfasste Kinder im Alter von 3 bis 6 Jahren, die Symptome einer Depression oder anderer psychiatrischer Störungen hatten oder ohne bekannte psychiatrische Probleme psychisch gesund waren.

Im Rahmen der ersten Studie wurden die Kinder genau beobachtet und auf Video aufgezeichnet, während sie mit einem Elternteil, fast immer einer Mutter, interagierten, während der Elternteil eine erforderliche Aufgabe erledigte, und das Kind wurde gebeten, zu warten, um ein attraktives Geschenk zu öffnen.

Wie viel oder wie wenig die Eltern in der Lage waren, das Kind unter diesen stressigen Umständen zu unterstützen und zu pflegen - die den Belastungen der täglichen Elternschaft nahekommen sollten -, wurde von Bewertern bewertet, die nichts über die Gesundheit des Kindes oder das Temperament der Eltern wussten.

"Es ist sehr objektiv", sagte Luby, Professor für Kinderpsychiatrie. „Ob ein Elternteil als Erzieher angesehen wurde, beruhte nicht auf der Selbsteinschätzung des Elternteils. Es beruhte vielmehr auf ihrem Verhalten und dem Ausmaß, in dem sie ihr Kind unter diesen herausfordernden Bedingungen ernährten. “

Ein Kritikpunkt der Studie ist, dass Forscher Eltern und Kinder in ihren Häusern nicht beobachteten oder stressige Übungen nicht wiederholten. Andere Studien zur kindlichen Entwicklung haben jedoch ähnliche Methoden als gültige Messungen verwendet, um festzustellen, ob Eltern dazu neigen, Erzieher zu sein, wenn sie mit ihren Kindern interagieren.

In der aktuellen Studie führten Wissenschaftler Gehirnscans bei 92 Kindern durch, die Symptome einer Depression hatten oder geistig gesund waren, als sie als Kinder im Vorschulalter untersucht wurden. Die Bildgebung ergab, dass Kinder ohne Depression, die gepflegt worden waren, einen Hippocampus hatten, der fast 10 Prozent größer war als Kinder, deren Mütter nicht so gepflegt wurden.

"Seit Jahren unterstreichen Studien die Bedeutung eines frühen, pflegenden Umfelds für gute und gesunde Ergebnisse für Kinder", sagte Luby. „Die meisten dieser Studien haben sich jedoch mit psychosozialen Faktoren oder der schulischen Leistung befasst.

„Meines Wissens ist diese Studie die erste, die tatsächlich eine anatomische Veränderung im Gehirn zeigt, die wirklich eine Bestätigung für den sehr großen Teil der frühkindlichen Entwicklungsliteratur liefert, die die Bedeutung der frühen Elternschaft und Pflege hervorgehoben hat.

"Ein Hippocampus, der fast 10 Prozent größer ist, ist nur ein konkreter Beweis für die starke Wirkung der Pflege."

Forscher sagen, es ist logisch, dass der Hippocampus bei depressiven Kindern kleiner ist, da Studien an Erwachsenen ähnliche Ergebnisse gezeigt haben. Was überraschte, war, wie die Pflege bei geistig gesunden Kindern einen so großen Unterschied machte.

"Wir fanden eine sehr starke Beziehung zwischen der mütterlichen Fürsorge und der Größe des Hippocampus bei den gesunden Kindern", sagte Luby.

Obwohl 95 Prozent der Eltern, deren Erziehungsfähigkeiten in der früheren Studie bewertet wurden, biologische Mütter waren, sagen die Forscher, dass die Auswirkungen der Erziehung auf das Gehirn für alle primären Betreuer wahrscheinlich gleich sind - ob sie Väter, Großeltern oder Adoptiveltern sind .

Die Tatsache, dass die Forscher bei den gesunden Kindern, die gepflegt wurden, einen größeren Hippocampus fanden, ist auffällig, sagt Luby, weil der Hippocampus eine so wichtige Gehirnstruktur darstellt.

Die Forscher sagen, der Hippocampus sei eine Schlüsselstruktur zur Regulierung der unfreiwilligen Freisetzung von Stresshormonen. Das System wird aktiviert, wenn der Körper Stress ausgesetzt ist, da die Hormone uns helfen, mit Stress umzugehen, indem sie die Herzfrequenz erhöhen und dem Körper helfen, sich anzupassen.

Der Hippocampus ist auch ein Schlüssel zum Lernen und Gedächtnis, und ein größerer Hippocampus würde unter anderem eine Verbindung zu einer verbesserten Leistung in der Schule vorschlagen.

Laut Luby können Pädagogen, die mit Familien mit kleinen Kindern arbeiten, die Schulleistung und die Entwicklung des Kindes verbessern, indem sie den Eltern nicht nur beibringen, mit ihren Kindern an bestimmten Aufgaben zu arbeiten, sondern den Eltern auch zeigen, wie sie mit ihren Kindern arbeiten sollen.

„Den Eltern sollte beigebracht werden, wie sie ihre Kinder ernähren und unterstützen können. Das sind sehr wichtige Elemente für eine gesunde Entwicklung “, sagte Luby.

Quelle: Washington University School of Medicine