Achtsamkeitsfähigkeiten sind vielversprechend bei der Behandlung der Angst von Kindern

Angststörungen gehören zu den häufigsten psychiatrischen Erkrankungen bei Kindern und Jugendlichen. Während Antidepressiva häufig zur Behandlung von Jugendlichen mit Angststörungen eingesetzt werden, können Antidepressiva manchmal bei Kindern mit einem hohen Risiko für die Entwicklung einer bipolaren Störung schlecht vertragen werden.

Eine neue Studie von Forschern der University of Cincinnati (UC) untersucht, wie kognitive Therapie, die Achtsamkeitstechniken wie Meditation, stille Reflexion und von Moderatoren geleitete Diskussion verwendet, als Ergänzung zu pharmakologischen Behandlungen dienen kann.

Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift für Kinder- und Jugendpsychopharmakologie, untersuchte die Bildgebung des Gehirns in der Jugend vor und nach einer auf Achtsamkeit basierenden Therapie und sah Veränderungen in Gehirnregionen, die die emotionale Verarbeitung steuern.

Die Überprüfung ist Teil einer größeren Studie der beiden Hauptforscher Melissa DelBello (M.D.) und Sian Cotton (Ph.D.), in der die Wirksamkeit einer auf Achtsamkeit basierenden Therapie untersucht wurde.

In einer kleinen Gruppe von Jugendlichen, die mit Angststörungen (generalisierte, soziale und / oder Trennungsangst) identifiziert wurden und deren Eltern eine bipolare Störung haben, bewerteten die Forscher die Neurophysiologie der auf Achtsamkeit basierenden kognitiven Therapie bei Kindern, die als entwicklungsgefährdet gelten bipolare Störung.

"Unsere vorläufige Beobachtung, dass die Achtsamkeitstherapie die Aktivität in dem als Cingulat bekannten Teil des Gehirns erhöht, der kognitive und emotionale Informationen verarbeitet, ist bemerkenswert", sagt Jeffrey Strawn, M.D., Co-Principal Investigator der Studie.

"Diese Studie, zusammen mit früheren Forschungen, erhöht die Möglichkeit, dass behandlungsbedingte Erhöhungen der Gehirnaktivität [des vorderen cingulären Kortex] während der emotionalen Verarbeitung die emotionale Verarbeitung bei ängstlichen Jugendlichen verbessern können, bei denen das Risiko besteht, eine bipolare Störung zu entwickeln."

Die Ergebnisse der Studie in Bezug auf Aktivitätssteigerungen in dem als Insula bekannten Teil des Gehirns sind von großem Interesse, sagte Strawn. Dies liegt daran, dass die Insula der Teil des Gehirns ist, der für die Überwachung und Reaktion auf den physiologischen Zustand des Körpers verantwortlich ist.

In dieser Pilotstudie wurden neun Teilnehmer im Alter von neun bis 16 Jahren einer funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT) unterzogen, während sie vor und nach 12 Wochen achtsamer kognitiver Therapie kontinuierliche Leistungsaufgaben mit emotionalen und neutralen Distraktoren durchführten.

"Auf Achtsamkeit basierende therapeutische Interventionen fördern den Einsatz meditativer Praktiken, um das Bewusstsein für bewusste Gedanken, Gefühle und Körperempfindungen im gegenwärtigen Moment zu stärken und negative Erfahrungen effektiver zu verwalten", sagte Cotton.

"Diese integrativen Ansätze erweitern traditionelle Behandlungen und bieten neue Strategien zur Bewältigung von psychischen Problemen."

Die Forscher entdeckten mehrere Vorteile der Achtsamkeitsintervention. Cotton erklärt, dass die von Ärzten bewertete Angst und die von Jugendlichen bewertete Merkmalsangst nach der Behandlung signifikant reduziert wurden. Ferner war die Zunahme der Achtsamkeit mit einer Abnahme der Angst verbunden.

Patienten und Familien fordern zunehmend zusätzliche therapeutische Optionen zusätzlich zu herkömmlichen medikamentösen Behandlungen, die sich als wirksam für eine verbesserte Symptomreduktion erwiesen haben. Achtsamkeitsbasierte Therapien für Stimmungsstörungen sind ein solches Beispiel, bei dem vielversprechende Beweise an der Universität von Cincinnati untersucht und umgesetzt werden, sagte Cotton.

"Der Weg von einem anfänglichen Verständnis der Auswirkungen der Psychotherapie auf die Gehirnaktivität zur Identifizierung von Markern für das Ansprechen auf die Behandlung ist schwierig und erfordert zusätzliche Studien zu spezifischen Aspekten emotionaler Verarbeitungskreise", sagte Strawn.

Quelle: Universität von Cincinnati