Bilingualism Changes Kids’ Beliefs About the World
Bilingualism in the preschool years can significantly alter a child’s beliefs about the world, according to a new study by Concordia University.
In contrast to their monolingual peers, children exposed to more than one language after age three believe that a person’s psychological attributes are the result of experience rather than something they are born with.
For the study, published in the journal Developmental Science, the researchers tested a total of 48 five and six-year-olds. The children were a mix of monolingual, simultaneous bilingual (learned two languages at once), and sequential bilingual (learned one language and then another) speakers.
The children were told stories about babies born to English parents but adopted by Italians, and about ducks raised by dogs.
Sie wurden dann gefragt, ob diese Kinder im Erwachsenenalter Englisch oder Italienisch sprechen würden und ob die Babys, die von Enteneltern geboren wurden, quaken oder bellen würden. Die Kinder wurden gefragt, ob die Babys, die von Enteneltern geboren wurden, gefiedert oder pelzig wären.
"Wir haben vorausgesagt, dass die Erfahrung der sequentiellen Zweisprachigen beim Erlernen der Sprache ihnen helfen würde zu verstehen, dass die menschliche Sprache tatsächlich gelernt wird, aber dass alle Kinder erwarten würden, dass andere Merkmale wie Tierstimmen und körperliche Eigenschaften angeboren sind", sagte Psychologieprofessorin Dr. Krista Byers -Heinlein, Mitglied des Zentrums für Forschung in der menschlichen Entwicklung.
Byers-Heinlein und ihre Co-Autorin Bianca Garcia, eine Studentin der Concordia, waren von den Ergebnissen überrascht. Sequentielle Zweisprachige zeigten in der Tat einen reduzierten essentiellen Glauben an die Sprache - sie wussten, dass ein von Italienern aufgezogenes Baby Italienisch sprechen würde.
Es war jedoch auch weitaus wahrscheinlicher, dass sie glauben, dass die körperlichen Merkmale und Geräusche eines Tieres durch Erfahrung gelernt werden und dass eine von Hunden aufgezogene Ente bellen und rennen würde, anstatt zu quaken und zu fliegen.
„Sowohl Einsprachige als auch Zweitsprachenlerner zeigten einige Denkfehler, aber jede Gruppe machte unterschiedliche Fehler. Einsprachige glaubten eher, dass alles angeboren ist, während Zweisprachige eher dachten, dass alles gelernt ist “, sagte Byers-Heinlein.
„Die systematischen Fehler von Kindern sind für Psychologen wirklich interessant, weil sie uns helfen, den Entwicklungsprozess zu verstehen. Unsere Ergebnisse zeigen eindrucksvoll, dass die alltägliche Erfahrung in einem Bereich - das Erlernen von Sprachen - die Überzeugungen der Kinder in Bezug auf eine Vielzahl von Bereichen verändern und die Vorurteile der Kinder gegenüber Essentialisten verringern kann. “
Die Studie hat wichtige soziale Implikationen, da Erwachsene mit einer stärkeren essentiellen Überzeugung eher andere stereotypisieren und Vorurteile haben.
"Unsere Feststellung, dass Zweisprachigkeit die Überzeugungen des Essentialismus verringert, eröffnet die Möglichkeit, dass der frühe Zweitsprachenunterricht genutzt werden könnte, um die Akzeptanz der sozialen und physischen Vielfalt des Menschen zu fördern", sagte Byers-Heinlein.
Quelle: Concordia Universität
