Studie zeigt, dass ältere Menschen schmerzempfindlicher sind

Eine neue Studie legt nahe, dass wir alle mit zunehmendem Alter schmerzempfindlicher werden.

Die Studie der University of Florida (UF) Health zeigt, dass Entzündungen schneller und in größerem Ausmaß auftreten - und länger anhalten -, wenn ältere Erwachsene Schmerzen haben.

Dies bedeutet, dass ältere Erwachsene laut Forschern einem Risiko für chronische Schmerzen ausgesetzt sein könnten.

Ältere Erwachsene könnten auch kurz nach einer Verletzung oder einem Eingriff von der Einnahme von Entzündungshemmern profitieren, fügen die Forscher hinzu.

Laut den Forschern haben ältere Erwachsene häufig ein gewisses Maß an chronischer Entzündung in ihrem Körper.

Als die Forscher jedoch bei älteren Erwachsenen Schmerzen verursachten, nahmen die mit Entzündungen verbundenen Proteine ​​nach den Ergebnissen der Studie stärker zu als bei jüngeren Teilnehmern.

Darüber hinaus blieb die Entzündung länger im Körper älterer Erwachsener.

Die Forscher fanden auch heraus, dass entzündungshemmende Zytokine, Proteine, die Entzündungen lindern, bei älteren Erwachsenen später ihren Höhepunkt erreichten als bei jüngeren Erwachsenen.

"Ältere Menschen durchlaufen häufiger schmerzhafte Eingriffe, und wir wollten untersuchen, ob diese Anhäufung schmerzhafter Eingriffe oder akuterer Schmerzepisoden, auf die ältere Menschen stoßen, schlecht ist", sagte Yenisel Cruz-Almeida, Ph.D., MSPH, ein Assistenzprofessor in der Abteilung für Altern und geriatrische Forschung des UF College of Medicine, die auch dem UF Institute on Aging angeschlossen ist.

"Wenn Sie in kürzerer Zeit genug davon haben, sind Sie dann für chronische Schmerzen prädisponiert?"

Wenn ältere Erwachsene diese Art von erhöhter Entzündungsreaktion haben, haben sie eher Schmerzen in der Peripherie des Körpers - in ihrem Gewebe und ihren Gliedmaßen außerhalb des Rückenmarks und des Gehirns, sagte der leitende Autor der Studie, Joseph Riley, Ph.D. , Direktor der klinischen Abteilung für Schmerzforschung im UF-Kompetenzzentrum für Schmerzforschung und -intervention.

"Wenn ältere Erwachsene diese Schmerzmeldungen eher über das Rückenmark an das Gehirn senden und das Nervensystem an diese Veränderungen angepasst wird, können sie schmerzanfälliger werden", sagte Riley, ebenfalls Professor an der Die Abteilung für Gemeinschaftszahnmedizin des UF College of Dentistry und die Abteilung für klinische und Gesundheitspsychologie des UF College für öffentliche Gesundheit und Gesundheitsberufe.

Während die Studie nicht feststellt, ob die Anhäufung von akuten Schmerzen ältere Erwachsene für chronische Schmerzen prädisponiert, sagen die Forscher, dass ihre Ergebnisse darauf hindeuten, dass dies eine Möglichkeit ist.

Sie stellen auch fest, dass dies der erste Schritt in der Schmerzforschung ist, um die Beziehung zwischen Schmerz und Altern besser zu verstehen.

Die Forscher sagten, die Stichprobengröße der Studie sei zwar klein, aber mehr als ausreichend, um große Unterschiede zwischen den von ihnen getesteten älteren und jüngeren Erwachsenen aufzuzeigen.

Die Unterschiede in der Entzündung innerhalb jeder Gruppe variierten im Vergleich zum Gesamtunterschied zwischen den beiden Gruppen sehr wenig, was darauf hindeutet, dass die von ihnen untersuchten Populationen sehr unterschiedlich waren und es nur eine geringe Wahrscheinlichkeit für Stichprobenfehler gab, sagte Riley.

Cruz-Almeida und Riley untersuchten acht gesunde ältere Erwachsene mit einem Durchschnittsalter von 68 Jahren und neun gesunde jüngere Erwachsene mit einem Durchschnittsalter von 21 Jahren. Keiner der Teilnehmer hatte Krankheiten wie Diabetes oder Bluthochdruck.

Während eines ersten Besuchs verursachten die Forscher auf zwei Arten Schmerzen bei den Teilnehmern, entweder durch Wärmeeinwirkung auf die Füße oder durch ein kaltes Eisbad.

In der ersten Sitzung wurde festgestellt, wie empfindlich die Teilnehmer gegenüber Schmerzen waren. Durch die Bestimmung einer tolerierbaren Temperatur konnten die Forscher in nachfolgenden Sitzungen für jeden Teilnehmer die gleiche Schmerzmenge nachbilden.

Die Teilnehmer bewerteten ihre Schmerzen auf einer Skala von eins bis 10. Die Forscher wollten Schmerzen auf eine Stufe vier bringen - eine Stufe, die die von den Forschern benötigten schmerzhaften Reize erzeugte, die Teilnehmer jedoch nicht davon abhielt, zu den anderen erforderlichen Besuchen zurückzukehren die Studium.

Um Entzündungen im Blut zu untersuchen, führten die Wissenschaftler einen Katheter in jeden Teilnehmer ein, bevor sie Schmerzen auslösten. Dadurch konnten sie das Blut des Teilnehmers vor dem Schmerzreiz und dann drei, 15, 30, 45, 60 und 90 Minuten nach dem Reiz sammeln.

Diese Blutproben ermöglichten es den Forschern, Entzündungsmarker im Blut zu untersuchen, wobei festgestellt wurde, dass ältere Erwachsene ein höheres Entzündungsniveau hatten, wenn Schmerzen induziert wurden, als jüngere Erwachsene.

Riley sagte, dass die Aktivierung des Immunsystems und eine erhöhte Entzündung nicht unbedingt schädlich sind, aber es ist wichtig zu verstehen, wie lange die Aktivierung des Immunsystems den Körper beeinflusst.

„Wir glauben, dass diese Aktivierung die Homöostase des Körpers umso mehr verändern kann, je länger das Immunsystem aktiviert ist und diese erhöhten entzündlichen Zytokine vorhanden sind. Normalerweise kann ein solches Ungleichgewicht mit Autoimmunerkrankungen verbunden sein, die auch mit dem Alter zunehmen “, sagte Cruz-Almeida.

"Aber die Wahrheit ist, wir wissen nicht, was die direkten Auswirkungen sein würden. Wir glauben, dass eine leicht entzündliche Erkrankung mit endokrinen Anomalien wie Diabetes und der Entwicklung von Herzproblemen zusammenhängt. Wir müssen weiter suchen und zukünftige Forschungen durchführen. “

Laut Riley könnten unmittelbare Auswirkungen der Forschung darin bestehen, Schmerzen mit entzündungshemmenden Medikamenten schnell zu bekämpfen.

"Eine frühzeitige Behandlung einer Verletzung auch mit rezeptfreien Entzündungshemmern kann eine gute Idee sein", sagte er. "Es sind die ersten Tage, in denen das Zentralnervensystem mit Schmerzsignalen bombardiert wurde, die eine größere Wirkung (auf den Körper) haben."

Die Studie wurde veröffentlicht in Experimentelle Gerontologie.

Quelle: Universität von Florida