Neuroimaging analysiert Netzwerke, die mit Schizophrenie-Symptomen verbunden sind

Neue Untersuchungen zur Bildgebung des Gehirns haben gezeigt, wie unterschiedliche Hirnnetzwerke zu unterschiedlichen Untersymptomen der Schizophrenie beitragen - Unterscheidungen, die allein aufgrund von Verhaltensbeobachtungen nicht erkennbar sind.

Die Autoren der Studie sagten, dass die Ergebnisse auch die aufkommende Theorie stützen, dass Schizophrenie keine einzelne Krankheit ist, sondern eine komplexe Zusammenstellung von Problemen mit neuronalen Schaltkreisen.

"Wir haben lange Zeit daran gedacht, dass Untersuchungen zur Bildgebung des Gehirns hauptsächlich dazu dienen, Aspekte der Gehirnfunktion und -pathologie zu bestätigen oder zu bestätigen, die wir bereits durch die Untersuchung des Verhaltens eines Patienten identifiziert hatten", sagte der leitende Autor Aysenil Belger, Ph.D. , Professor für Psychiatrie und Psychologie an der School of Medicine der University of North Carolina.

„Dieser Ansatz, bei dem wir die Bildgebung des Gehirns verwenden, um die spezifischen Nervenbahnen komplexer Syndrome zu analysieren, ist sehr neu und wichtig. Die Bildgebung kann uns helfen, zwischen den verschiedenen Hirnnetzwerken zu unterscheiden, die zu unterschiedlichen Untersymptomen beitragen. “

Schizophrenie ist eine schwere psychische Störung, von der etwa einer von 100 Menschen betroffen ist. In der Vergangenheit war es sehr schwierig, Schizophrenie zu diagnostizieren und zu behandeln, zum großen Teil, weil sie sich bei verschiedenen Menschen unterschiedlich manifestiert.

Belger und der jüngste UNC-Doktorand Joseph Shaffer, Ph.D., erstellten eine Karte, die zeigt, wie bestimmte Schizophrenie-Symptome mit unterschiedlichen Gehirnkreisläufen verbunden sind. Sie verglichen Gehirnscans von mehr als 100 Menschen mit Schizophrenie mit Gehirnscans von Menschen ohne psychiatrische Diagnose.

Die Scans wurden im Rahmen eines großen nationalen Verbundforschungsprojekts mit mehreren Standorten, dem Biomedical Informatics Research Network, aufgenommen. Die Forscher bildeten die Teilnehmer während eines nicht-invasiven Tests ab, bei dem die Probanden gebeten wurden, einfache Töne zu hören und Tonhöhenänderungen festzustellen.

Die Analyse ergab, dass Menschen mit Schizophrenie beim Nachweis der tonalen Veränderungen im Vergleich zur Kontrollgruppe deutlich weniger Gehirnaktivität zeigten, ein Unterschied, der mit zunehmender Verschlechterung der Symptome deutlicher wurde.

Die neuesten und auffälligsten Ergebnisse der Studie wurden erzielt, als Forscher Muster der Gehirnaktivität bei Patienten mit verschiedenen Arten von Schizophreniesymptomen analysierten.

Die Ermittler konzentrierten sich auf die sogenannten „negativen“ Symptome der Schizophrenie, wie Sprachprobleme, stumpfe Emotionen, mangelnde Motivation und die Unfähigkeit, Vergnügen zu erleben. ("Positive" Symptome sind Wahnvorstellungen, Denkstörungen und Halluzinationen.)

Negative Symptome sind am schwierigsten mit verfügbaren Medikamenten zu behandeln und können es schwierig machen, einen Job zu haben oder Beziehungen aufzubauen. Eine genaue Analyse der Gehirnscans ergab sehr unterschiedliche neuronale Schaltkreise hinter Problemen, die an der Oberfläche ähnlich erscheinen.

Gehirnscans halfen dabei, Bereiche des Gehirns zu unterscheiden, die für bestimmte Symptome verantwortlich sind. Während es für einen Kliniker beispielsweise schwierig sein kann, festzustellen, ob die gestelzte Gesprächsführung eines Patienten auf einem Mangel an emotionaler Verbindung oder auf Problemen bei der Wortbildung beruht, haben Gehirnscans deutlich gemacht, dass bestimmte Symptome enger mit einer Störung der emotionalen Verarbeitung des Gehirns verbunden sind Bereiche.

Scans lieferten auch objektive Beweise dafür, dass andere Bereiche des Gehirns enger mit der Sprache und der motorischen Kontrolle verbunden waren.

"Wir waren überrascht, inwieweit diese Schaltkreise mit verschiedenen Untersymptomen verbunden waren und in einigen Fällen fast keine Überlappung der Schaltkreise zwischen diesen verschiedenen Untersymptomen auftrat", sagte Belger. Das Parsen dieser komplexen Symptome könnte dazu beitragen, neue Behandlungsansätze für Schizophrenie und andere Erkrankungen zu entwickeln.

„Viele dieser Untersymptome treten auch bei anderen neuropsychiatrischen Erkrankungen auf.Daher könnte es hilfreich sein, den neurologischen Weg zu finden oder eine Behandlung für dieses spezifische Symptom zu entwickeln, um mehrere Störungen anzugehen “, sagte Belger.

Die Ergebnisse könnten auch dazu beitragen, die verfügbaren Instrumente zur Früherkennung des Risikos für Schizophrenie und Psychose zu verbessern, die normalerweise erst im späten Jugendalter diagnostiziert werden.

Quelle: Universität von North Carolina