Gemischte Vorteile aus dem Vergleich der Gesundheit mit anderen

Abhängig von Ihrer Perspektive kann ein Vergleich mit anderen Personen mit demselben Gesundheitsproblem Ihre Gesundheit positiv oder negativ beeinflussen.

In einer neuen Studie führten die Forscher eine qualitative Synthese von über 30 Studien durch, die sich auf die Beziehung zwischen sozialen Vergleichen und Gesundheit konzentrierten.

„Wenn Sie jemals eine andere Person angeschaut haben und gedacht haben:‚ Nun, zumindest geht es mir besser als ihm 'oder ‚Wow, ich wünschte, ich könnte es genauso gut machen wie sie', sind Sie nicht allein ", Sagte Josh Smyth, Ph.D., Professor für biologische Verhaltensgesundheit und Medizin am Penn State.

„Dieses Phänomen - erstmals in den 1950er Jahren vorgeschlagen - ist im täglichen Leben weit verbreitet. Wenn wir uns nicht sicher sind, wie es uns geht, können wir die Unsicherheit verringern, indem wir Informationen von anderen erhalten. Menschen mit chronischen Krankheiten vergleichen sich besonders wahrscheinlich mit anderen mit derselben Krankheit. “

In der Studie, veröffentlicht in der aktuellen Ausgabe von Gesundheitspsychologische Überprüfung, Smith und Forscher der Syracuse University und der University of Iowa stellten fest, dass Menschen, die „abwärts“ mit anderen vergleichen, denen es schlechter geht, weniger depressiv sind als Menschen, die „aufwärts“ mit Menschen vergleichen, denen es besser geht.

Abwärtsvergleiche sind oft mit unmittelbaren positiven Gefühlen wie Erleichterung und Dankbarkeit verbunden.

Viele Studien zeigen jedoch genau das Gegenteil. Menschen, die nach oben vergleichen, schneiden bei Maßnahmen zur körperlichen Gesundheit besser ab und geben an, hoffnungsvoll über ihre Fähigkeit zur Verbesserung zu sein.

Andere Studien zeigen die negativen Auswirkungen beider Arten von Vergleichen - Abwärtsvergleiche können zu Traurigkeit oder Sorge führen, und Aufwärtsvergleiche können zu Depressionen führen.

In der aktuellen Studie untersuchten die Forscher die Varianz in den Wahrnehmungen. Laut der Ermittlerin und Doktorandin Danielle Arigo ist dies genau das, was Forscher wissen müssen, bevor sie Menschen helfen können, von Vergleichen zu profitieren.

"Im Moment wissen wir, dass es in beide Richtungen gehen kann", sagte sie. "Jemand macht es besser als du? Das kann entweder inspirierend oder deprimierend sein. Jemandem geht es schlechter? Das kann Ihnen Erleichterung verschaffen oder Sie dazu bringen, darüber nachzudenken, dass sich Ihre eigene Situation in Zukunft verschlechtern wird. Das Problem ist, dass wir zwar nicht ganz verstehen, wie soziale Vergleiche funktionieren, sie jedoch häufig bei Gesundheitsmaßnahmen für Menschen mit chronischen Krankheiten verwendet werden. "

Beispielsweise enthalten Materialien zur Gesundheitserziehung häufig Bilder oder Beschreibungen von Patienten mit einer bestimmten Krankheit, um Patienten zum Nachdenken über eine hypothetische Zukunft zu bewegen. Öffentliche Bekanntmachungen verwenden normalerweise ähnliche Taktiken, oft mit begrenzter Wirkung.

Arigo sagte, dass das Studium des Prozesses des sozialen Vergleichs die Art und Weise verbessern kann, wie wir positive und negative Beispiele für Verhalten verwenden.

"Wir haben festgestellt, dass frühere Untersuchungen auf Unterschiede in der Meinung der Menschen beim Lesen hinweisen, insbesondere darauf, wie ähnlich sie der Person sind, über die sie lesen", sagte sie.

„Wenn Sie sich auf Ähnlichkeiten zwischen Ihnen und Menschen konzentrieren, denen es gut geht, werden Sie sich wahrscheinlich gut fühlen. Wenn Sie sich auf Unterschiede zwischen Ihnen und Menschen konzentrieren, denen es schlecht geht, fühlen Sie sich wahrscheinlich gut.

"Aber wenn Sie sich auf Unterschiede zwischen Ihnen und jemandem konzentrieren, dem es gut geht, oder auf Ähnlichkeiten zwischen Ihnen und jemandem, dem es schlecht geht, werden Sie sich wahrscheinlich schlechter fühlen. Worauf sich die Menschen konzentrieren, scheint mit Persönlichkeitsmerkmalen, Stimmung und einer Vielzahl anderer Faktoren verbunden zu sein, die noch nicht gut verstanden wurden. “

Laut Smyth identifiziert diese Forschungszusammenfassung spezifische Lücken im aktuellen Wissen über soziale Vergleiche, einschließlich der Faktoren, die bestimmen, ob sich eine Person auf Ähnlichkeiten oder Unterschiede zwischen sich und anderen konzentriert.

"In Zukunft könnten diese Informationen dazu beitragen, die Bemühungen zur Kommunikation im Gesundheitswesen zu verbessern", sagte er. Jerry Suls, Professor für Sozialpsychologie an der Universität von Iowa, war ebenfalls Teil dieser Forschung.

Quelle: Penn State