PTBS-Patienten reagieren unterschiedlich auf Angst im Gehirn
Eine neue Studie zeigt, dass Bereiche des Gehirns bei Menschen mit posttraumatischer Belastungsstörung unterschiedlich funktionieren. Die abnormale Gehirnverarbeitung führt dazu, dass sie nicht bedrohliche Ereignisse verallgemeinern, als wären sie das ursprüngliche Trauma.
Forscher von Duke Medicine und dem Durham VA Medical Center verwendeten eine funktionelle MRT, um ungewöhnliche Aktivitäten in mehreren Regionen des Gehirns festzustellen, wenn Menschen mit PTBS Bilder gezeigt wurden, die dem der Störung zugrunde liegenden Trauma nur vage ähnlich waren.
Die Forscher glauben, dass die Ergebnisse darauf hindeuten, dass expositionsbasierte PTBS-Behandlungsstrategien verbessert werden könnten, indem man sich auf tangentiale Auslöser für das ursprüngliche Ereignis konzentriert.
Die Studie erscheint in der Zeitschrift Translationale Psychiatrie.
"Wir wissen, dass PTBS-Patienten dazu neigen, ihre Angst als Reaktion auf Hinweise zu verallgemeinern, die lediglich dem gefürchteten Objekt ähneln, sich aber dennoch davon unterscheiden", sagte Rajendra A. Morey, M.D.
„Dieser Generalisierungsprozess führt im Laufe der Zeit zu einer Zunahme der Symptome, da die Patienten auf eine Vielzahl neuer Auslöser verallgemeinern. Unsere Forschung bildet dies im Gehirn ab und identifiziert die Regionen des Gehirns, die an diesen Verhaltensänderungen beteiligt sind. “
Morey und Kollegen schlossen 67 Militärveteranen ein, die nach dem 11. September 2001 in Konfliktgebieten im Irak oder in Afghanistan stationiert waren und an traumatischen Ereignissen beteiligt waren. Zweiunddreißig wurden mit PTBS diagnostiziert und 35 hatten die Störung nicht.
Allen Patienten wurde eine Serie von fünf Gesichtsbildern gezeigt, die eine Reihe von Emotionen von neutral bis verängstigt zeigten, während sie sich einer funktionellen MRT unterzogen. Die Scans zeigten keine Unterschiede zwischen denen mit PTBS und denen, die nicht betroffen waren.
Außerhalb der MRT wurden den Teilnehmern die Bilder erneut gezeigt und sie erhielten beim Betrachten des mittleren Bildes einen leichten elektrischen Schlag - das Gesicht zeigte mäßige Angst.
Die Patienten wurden dann einem weiteren MRT-Scan unterzogen, als sie alle fünf Gesichter betrachteten. Menschen mit PTBS zeigten eine erhöhte Gehirnaktivität, als sie das ängstlichste Gesicht sahen und es mit dem elektrischen Schlag in Verbindung brachten, obwohl sie tatsächlich Schocks erlebt hatten, als das mittlere, weniger ängstliche Gesicht erschien.
Die Gehirnaktivität war für die Nicht-PTBS-Gruppe erhöht, als die Teilnehmer das korrekt zugeordnete Mittelgesicht sahen.
"Die PTBS-Patienten erinnerten sich falsch und verallgemeinerten ihre Angst auf das Bild, das den ängstlichsten Ausdruck zeigt", sagte Morey. „Dieses Phänomen wurde in MRT-Scans erfasst und zeigte, wo die PTBS-Gruppe eine erhöhte Aktivität hatte.
"Die Amygdala, eine wichtige Region für die Reaktion auf Bedrohungen, zeigte keine Tendenz zur Aktivierung eines bestimmten Gesichts", sagte Morey. "Aber es gab eine deutliche Tendenz zu erhöhter Aktivität als Reaktion auf den am meisten verängstigten Ausdruck in Hirnregionen wie dem Gyrus fusiformis, der Insula, dem primären visuellen Kortex, dem Locus coeruleus und dem Thalamus."
Laut Morey war der visuelle Kortex von Bedeutung, da er nicht nur visuell verarbeitet, sondern auch Bedrohungen bewertet. Er sagte, der locus coeruleus sei dafür verantwortlich, die Freisetzung von Adrenalin bei Stress oder ernsthafter Bedrohung auszulösen.
Die Forscher glauben, dass diese funktionellen Unterschiede im Gehirn ein neurobiologisches Modell für die Verallgemeinerung von Angst darstellen, bei dem PTBS-Symptome durch Dinge ausgelöst werden, die lediglich der Quelle des ursprünglichen Traumas ähneln.
"Menschen mit posttraumatischer Belastungsstörung werden aufgrund von Erinnerungen an vergangene Traumata ängstlich und verallgemeinern diese Angst auf eine Vielzahl von Auslösern, die dem anfänglichen Trauma ähneln", sagte Morey.
"Gegenwärtige Angstkonditionierungstherapien werden durch die wiederholte Verwendung desselben Hinweises zur Auslösung des anfänglichen Traumas eingeschränkt. Sie können jedoch durch die Aufnahme von Hinweisen verbessert werden, die den Hinweisen im ursprünglichen Trauma ähneln, aber nicht mit diesen identisch sind."
Quelle: Duke University / EurekAlert
