Laufen kann die Gehirnverbindungen verbessern
Während die kardiovaskulären Vorteile des Laufens allgemein anerkannt sind, entdecken neue Forschungen, dass es auch die Gehirnverbindungen verbessern kann.
Forscher der University of Arizona (UA) verglichen MRT-Gehirnscans von jungen erwachsenen Cross Country-Läufern mit jungen Erwachsenen, die sich nicht regelmäßig körperlich betätigen. Sie entdeckten, dass das Gehirn von Ausdauersportlern eine bessere funktionelle Konnektivität aufweist als das Gehirn von sesshafteren Personen.
Insgesamt zeigten die Läufer eine größere funktionelle Konnektivität - oder Verbindungen zwischen verschiedenen Hirnregionen - in mehreren Bereichen des Gehirns, einschließlich der frontalen Kortikalis. Der frontale Kortex ist eine wichtige Region für kognitive Funktionen wie Planung, Entscheidungsfindung und die Fähigkeit, die Aufmerksamkeit zwischen Aufgaben zu wechseln.
Obwohl zusätzliche Untersuchungen erforderlich sind, um festzustellen, ob diese physischen Unterschiede in der Gehirnkonnektivität zu Unterschieden in der kognitiven Funktion führen, bilden die aktuellen Ergebnisse die Grundlage für zukünftige Forschungen darüber, wie sich Bewegung auf das Gehirn auswirkt, insbesondere bei jungen Erwachsenen.
Die Studie wird in der Zeitschrift veröffentlichtGrenzen der menschlichen Neurowissenschaften.
Der UA-Laufexperte Dr. David Raichlen, Associate Professor für Anthropologie, hat die Studie gemeinsam mit dem UA-Psychologieprofessor Dr. Gene Alexander entworfen, der sich mit Gehirnalterung und Alzheimer-Krankheit befasst.
„Eines der Gründe für diese Zusammenarbeit war, dass in den letzten 15 Jahren in jüngster Zeit zahlreiche Studien durchgeführt wurden, die gezeigt haben, dass körperliche Aktivität und Bewegung sich positiv auf das Gehirn auswirken können, aber der größte Teil dieser Arbeit wurde geleistet bei älteren Erwachsenen “, sagte Raichlen.
"Diese Frage, was in jüngeren Jahren im Gehirn passiert, wurde nicht wirklich eingehend untersucht, und sie ist wichtig", sagte er.
„Wir sind nicht nur daran interessiert, was im Gehirn junger Erwachsener vor sich geht, sondern wir wissen auch, dass es Dinge gibt, die Sie während Ihrer gesamten Lebensspanne tun, die sich auf das auswirken können, was mit zunehmendem Alter passiert. Daher ist es wichtig zu verstehen, was im Gehirn passiert diese jüngeren Alter. "
Zusammen mit ihren Kollegen verglichen Raichlen und Alexander die MRT-Scans einer Gruppe männlicher Cross Country-Läufer mit den Scans junger erwachsener Männer, die seit mindestens einem Jahr keine organisierten sportlichen Aktivitäten mehr ausgeübt hatten.
Die Teilnehmer waren ungefähr gleich alt (18 bis 25 Jahre) und hatten einen vergleichbaren Body-Mass-Index und ein vergleichbares Bildungsniveau.
Bei den Scans wurde die funktionale Konnektivität im Ruhezustand oder die Vorgänge im Gehirn gemessen, während die Teilnehmer wach, aber in Ruhe sind und keine bestimmte Aufgabe übernehmen.
Die Ergebnisse werfen ein neues Licht auf die Auswirkungen, die das Laufen als bestimmte Form der Übung auf das Gehirn haben kann.
Frühere Studien haben gezeigt, dass Aktivitäten, die eine Feinmotorik erfordern, wie das Spielen eines Musikinstruments, oder die ein hohes Maß an Hand-Auge-Koordination erfordern, wie das Spielen von Golf, die Struktur und Funktion des Gehirns verändern können.
In weniger Studien wurden jedoch die Auswirkungen sich wiederholender sportlicher Aktivitäten untersucht, für die weniger präzise Motorsteuerung erforderlich ist, z. B. Laufen.
Die Ergebnisse von Raichlen und Alexander legen nahe, dass diese Art von Aktivitäten einen ähnlichen Effekt haben könnten.
"Diese Aktivitäten, die Menschen als repetitiv betrachten, beinhalten tatsächlich viele komplexe kognitive Funktionen wie Planung und Entscheidungsfindung, die Auswirkungen auf das Gehirn haben können", sagte Raichlen.
Da die funktionelle Konnektivität bei alternden Erwachsenen und insbesondere bei Menschen mit Alzheimer oder anderen neurodegenerativen Erkrankungen häufig verändert zu sein scheint, ist dies eine wichtige Maßnahme, die in Betracht gezogen werden muss, sagte Alexander.
Und was Forscher aus dem Gehirn junger Erwachsener lernen, könnte Auswirkungen auf die mögliche Verhinderung eines altersbedingten kognitiven Rückgangs später haben.
"Eine der wichtigsten Fragen, die diese Ergebnisse aufwerfen, ist, ob das, was wir bei jungen Erwachsenen in Bezug auf die Konnektivitätsunterschiede sehen, später im Leben einen gewissen Nutzen bringt", sagte Alexander.
„Die Bereiche des Gehirns, in denen wir bei Läufern mehr Konnektivität gesehen haben, sind auch die Bereiche, die mit zunehmendem Alter betroffen sind. Daher stellt sich die Frage, ob eine aktive Tätigkeit als junger Erwachsener potenziell vorteilhaft sein und möglicherweise eine gewisse Widerstandsfähigkeit gegen die Auswirkungen bieten kann des Alterns und der Krankheit. "
Quelle: Universität von Arizona
