Wie „SuperAger“ ihre kognitiven Fähigkeiten erhalten
Diese Gruppe kognitiv elitärer Ältester wurde von Forschern der Northwestern University als „SuperAgers“ bezeichnet. Ihre Forschungen beginnen zu zeigen, warum die Erinnerungen dieser Ältesten nicht die üblichen Verwüstungen der Zeit erleiden.
Experten glauben, dass das Verständnis der einzigartigen „Gehirnsignatur“ von SuperAgers es Wissenschaftlern ermöglichen wird, die genetische oder molekulare Quelle zu entschlüsseln. Dieses Wissen kann die Entwicklung von Strategien zum Schutz der Erinnerungen normal alternder Personen sowie zur Behandlung von Demenz fördern.
Die Studie, veröffentlicht in der Journal of Neuroscienceist der erste, der die Gehirnunterschiede zwischen SuperAgern und normalen älteren Menschen quantifiziert.
Cognitive SuperAger wurden erstmals 2007 von Wissenschaftlern des Northwestern Cognitive Neurology and Alzheimer Disease Center an der Feinberg School of Medicine der Northwestern University identifiziert.
Ihre ungewöhnliche Gehirnsignatur hat im Vergleich zu normalen Personen ähnlichen Alters drei gemeinsame Komponenten: eine dickere Region des Kortex; deutlich weniger Verwicklungen (ein primärer Marker für die Alzheimer-Krankheit) und eine satte Versorgung mit einem bestimmten Neuron, von Economo, verbunden mit höherer sozialer Intelligenz.
"Das Gehirn der SuperAger ist entweder anders verdrahtet oder weist im Vergleich zu normalen Personen gleichen Alters strukturelle Unterschiede auf", sagte Dr. Changiz Geula, leitender Autor der Studie und Forschungsprofessor am Zentrum für kognitive Neurologie und Alzheimer.
"Es kann ein Faktor sein, wie die Expression eines bestimmten Gens oder eine Kombination von Faktoren, die Schutz bieten."
"Die Identifizierung der Faktoren, die zur ungewöhnlichen Gedächtniskapazität der SuperAger beitragen, kann es uns ermöglichen, Strategien anzubieten, die der wachsenden Bevölkerung von" normalen "älteren Menschen helfen, ihre kognitive Funktion zu erhalten und zukünftige Therapien zur Behandlung bestimmter Demenzen zu leiten", sagte Tamar Gefen. Gefen ist der erste Studienautor und Doktorand der klinischen Neuropsychologie bei Feinberg.
Die MRT-Bildgebung und eine Analyse des SuperAger-Gehirns nach dem Tod zeigen die folgende Gehirnsignatur:
- Die MRT-Bildgebung zeigte, dass der vordere cingulöse Kortex von SuperAgers (31 Probanden) nicht nur bei älteren Personen mit normaler kognitiver Leistung (21 Probanden) signifikant dicker als der gleiche Bereich war, sondern auch größer als der gleiche Bereich bei einer Gruppe von viel jüngeren, mittleren Patienten. ältere Menschen (50 bis 60 Jahre, 18 Probanden). Diese Region ist indirekt mit dem Gedächtnis verbunden, da sie Einfluss auf verwandte Funktionen wie kognitive Kontrolle, Exekutivfunktion, Konfliktlösung, Motivation und Ausdauer hat.
- Die Analyse des Gehirns von fünf SuperAgern ergab, dass der vordere cingulöse Kortex ungefähr 87 Prozent weniger Verwicklungen aufwies als altersangepasste Kontrollen und 92 Prozent weniger Verwicklungen als Personen mit leichten kognitiven Beeinträchtigungen. Das neurofibrilläre Gehirn verwickelt sich, verdrehte Fasern, die aus dem Protein Tau bestehen, erwürgen und töten schließlich Neuronen;
- Die Anzahl der von Economo-Neuronen war im anterioren Cingulat von SuperAgers etwa drei- bis fünfmal höher als bei altersangepassten Kontrollen und Personen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung.
"Es wird angenommen, dass diese von Economo-Neuronen eine entscheidende Rolle bei der schnellen Übertragung verhaltensrelevanter Informationen im Zusammenhang mit sozialen Interaktionen spielen", sagte Geula. "So können sie sich auf eine bessere Gedächtniskapazität beziehen."
Interessanterweise kommen diese Zellen in Arten wie Walen, Elefanten, Delfinen und höheren Affen vor.
Quelle: Northwestern University / EurekAlert
