Beweise für „visuelle Stereotypisierung“ gefunden

Die Stereotypen, die wir haben, können das visuelle System unseres Gehirns beeinflussen und uns dazu veranlassen, die Gesichter anderer auf eine Weise zu sehen, die diesen Stereotypen entspricht.

"Unsere Ergebnisse liefern Beweise dafür, dass die Stereotypen, die wir haben, die visuelle Darstellung eines Gesichts im Gehirn systematisch verändern und das verzerren können, was wir als eher im Einklang mit unseren voreingenommenen Erwartungen sehen", sagte Jonathan Freeman, leitender Autor und Assistenzprofessor am Department of Psychologie an der New York University.

"Zum Beispiel haben viele Menschen tief verwurzelte Stereotypen, die Männer als aggressiver, Frauen als beruhigender oder schwarze als feindlicher bezeichnen - obwohl sie diese Stereotypen möglicherweise nicht persönlich unterstützen", sagte er.

"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass diese Art von stereotypen Assoziationen die grundlegende visuelle Verarbeitung anderer Menschen beeinflussen und vorhersehbar verzerren können, wie das Gehirn das Gesicht einer Person" sieht "."

Der Neurowissenschaftler stellt fest, dass frühere Forschungen gezeigt haben, dass Stereotypen in die Art und Weise eindringen, wie wir über andere Menschen denken und mit ihnen interagieren, und trotz unserer besseren Absichten viele Aspekte unseres Verhaltens prägen.

Die neuen Erkenntnisse zeigen jedoch, dass Stereotypen auch eine heimtückischere Wirkung haben können und sogar unsere anfängliche visuelle Verarbeitung einer Person auf eine Weise beeinflussen, die unseren bestehenden Vorurteilen entspricht, so die Forscher.

"Frühere Studien haben gezeigt, dass die Wahrnehmung eines Gesichts wiederum unser Verhalten beeinflussen kann", sagte Ryan Stolier, Doktorand an der NYU und Hauptautor der Studie. "Unsere Ergebnisse werfen daher ein Licht auf einen wichtigen und möglicherweise unerwarteten Weg, auf dem unbeabsichtigte Vorurteile das zwischenmenschliche Verhalten beeinflussen können."

Die Forschung stützt sich auf eine Maus-Tracking-Technik, bei der die Handbewegungen eines Individuums verwendet werden, um unbewusste kognitive Prozesse und insbesondere die darin enthaltenen Stereotypen aufzudecken.

Im Gegensatz zu Umfragen, bei denen Einzelpersonen ihre Antworten bewusst ändern können, müssen die Probanden bei dieser Technik Entscheidungen in Sekundenbruchteilen über andere treffen und dabei eine weniger bewusste Präferenz durch ihre Handbewegungsbahn aufdecken, erklären die Forscher.

Mit dieser von Freeman entwickelten Maus-Tracking-Software können die Millimeter Bewegung des Mauszeigers einer Testperson mit Daten zur Bildgebung des Gehirns verknüpft werden, um ansonsten verborgene Auswirkungen auf bestimmte Gehirnprozesse zu entdecken.

In der ersten von zwei Studien überwachten Freeman und Stolier die Gehirnaktivität der Probanden mithilfe der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT), während die Probanden unterschiedliche Gesichter betrachteten: Männer und Frauen sowie Gesichter verschiedener Rassen und eine Reihe von Emotionen darstellten.

Außerhalb des Gehirnscanners wurden die Probanden gebeten, das Geschlecht, die Rasse und die Emotionen der Gesichter mithilfe der Maus-Tracking-Technik schnell zu kategorisieren.

Trotz ihrer bewussten Reaktionen zeigten die Handbewegungen der Probanden das Vorhandensein mehrerer stereotyper Vorurteile.

Den Ergebnissen zufolge wurden Männer und insbesondere schwarze Männer zunächst als „wütend“ empfunden, auch wenn ihre Gesichter nicht objektiv wütend waren. Frauen wurden anfangs als „glücklich“ empfunden, auch wenn ihre Gesichter objektiv nicht glücklich waren. Darüber hinaus wurden asiatische Gesichter zunächst als „weiblich“ und schwarze Gesichter zunächst als „männlich“ wahrgenommen, unabhängig vom tatsächlichen Geschlecht der Gesichter.

Die Forscher sagten, sie bestätigten unter Verwendung einer separaten Gruppe von Probanden, dass das spezifische Muster der beobachteten visuellen Verzerrungen in hohem Maße mit den in den USA vorherrschenden stereotypen Assoziationen übereinstimmte.

Den Forschern zufolge stützten die Ergebnisse des fMRT diese Einschätzungen und zeigten, dass solche stereotypen Verzerrungen im visuellen System des Gehirns verankert sein können, insbesondere im fusiformen Kortex, einer Region, die an der visuellen Verarbeitung von Gesichtern beteiligt ist.

Zum Beispiel waren die neuronalen Aktivierungsmuster, die von schwarzen männlichen Gesichtern in dieser Region hervorgerufen wurden, denen ähnlicher, die von objektiv verärgerten Gesichtern hervorgerufen wurden, selbst wenn die Gesichter keine tatsächlichen verärgerten Merkmale zeigten.

Darüber hinaus korrelierte das Ausmaß dieser stereotypen Ähnlichkeit in neuronalen Aktivierungsmustern mit dem Ausmaß der Verzerrung, die bei den Handbewegungen eines Probanden beobachtet wurde, stellten die Forscher fest.

Zum Beispiel sagte das Ausmaß, in dem die Hand eines Subjekts anfänglich in Richtung der „wütenden“ Reaktion drehte, wenn ein nicht wütendes schwarzes männliches Gesicht kategorisiert wurde, voraus, inwieweit neuronale Aktivierungsmuster für schwarze männliche Gesichter und wütende Gesichter stärker mit denen des Subjekts korrelierten fusiforme Kortikalis, erklärten sie.

Zahlreiche andere Verzerrungen wurden auch in den Ergebnissen der Bildgebung des Gehirns beobachtet. Als weiteres Beispiel waren die neuronalen Aktivierungsmuster, die durch weiße weibliche Gesichter hervorgerufen wurden, denen ähnlicher, die durch objektiv glückliche Gesichter hervorgerufen wurden, selbst wenn solche Gesichter keine tatsächlichen glücklichen Merkmale zeigten. Darüber hinaus waren die von asiatischen Gesichtern ausgelösten neuronalen Aktivierungsmuster denen von weiblichen Gesichtern ähnlicher, unabhängig vom tatsächlichen Geschlecht.

In der zweiten Studie wiederholten die Forscher die Gesamtergebnisse in einer größeren Gruppe von Probanden und schlossen alternative Erklärungen aus, z. B. ob inhärente physische Ähnlichkeit oder visuelle Ähnlichkeiten in bestimmten Gesichtern die Ergebnisse erklären könnten.

Sie maßen auch die eigenen stereotypen Assoziationen jedes Subjekts unter Verwendung einer zusätzlichen Aufgabe und zeigten, dass es die einzigartigen Assoziationen eines Subjekts waren, die spezifisch die beobachteten visuellen Verzerrungen und neuronalen Aktivierungsmuster vorhersagten.

Diese Ergebnisse festigten den Beweis, dass die eigenen erlernten Stereotypen die Art und Weise verändern können, wie eine Person das Gesicht einer anderen Person sieht, und zeigten auch, dass diese Form der visuellen Stereotypisierung nicht auf bestimmte Assoziationen beschränkt ist, sagten die Forscher.

Unabhängig davon, welche Assoziationen ein Individuum im Laufe seines Lebens gelernt hat, wird dies wahrscheinlich in Form dieser visuellen Stereotypisierung ausgedrückt, so die Ergebnisse.

"Wenn Stereotypen, die wir gelernt haben, die Art und Weise ändern können, wie wir eine andere Person visuell verarbeiten, kann diese Art der visuellen Stereotypisierung nur dazu dienen, die Vorurteile, die überhaupt bestehen, zu verstärken und möglicherweise zu verschärfen", sagte Freeman.

"Letztendlich könnte diese Forschung genutzt werden, um bessere Interventionen zu entwickeln, um unbewusste Vorurteile zu reduzieren oder möglicherweise zu beseitigen", fuhr er fort.

„Die Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit, diese Verzerrungen auch auf visueller Ebene anzugehen, die möglicherweise stärker verankert sind und bestimmte Formen der Intervention erfordern. Diese visuelle Verzerrung tritt in dem Moment auf, in dem wir einen Blick auf eine andere Person werfen, lange bevor wir die Möglichkeit haben, uns selbst zu korrigieren oder unser Verhalten zu regulieren. “

Die Studie wurde in der Zeitschrift veröffentlicht Naturneurowissenschaften.

Quelle: New York University