Süchtige brauchen Reha, nicht Gefängnis

Es ist eine Geschichte, die fast so alt ist wie die Sucht. Es ist eine Frage mit einer offensichtlichen Antwort, die aber noch nicht beantwortet wurde. Es ist eine Debatte über Hilfe oder Bestrafung. Es ist eine politische Falle, die aber endlich angegangen werden kann.

Ich spreche natürlich davon, Süchtigen eine Behandlung anzubieten, anstatt sie mit Gefängnis oder Gefängnis zu bestrafen. Das ist eine enorme Vereinfachung der persönlichen, politischen und sozioökonomischen Debatte, die in diesem Moment im ganzen Land tobt. Trotzdem glaube ich, dass es so einfach sein sollte.

Und Mike Gimbel auch. Der ehemalige Drogenzar von Baltimore County glaubt an die Behandlung von Strafmaßnahmen. Er glaubt an die Macht eines Süchtigen oder Alkoholikers, der einem anderen hilft. Er glaubt an die Hoffnung.

Die Washington Post hat kürzlich einen Kommentar von Gimbel veröffentlicht. In dem sehr kurzen Brief, der nur drei Absätze umfasst, skizziert er eine Reihe von Möglichkeiten, um die jahrzehntealte Heroin-Epidemie in Baltimore zu bekämpfen. Er widerlegt auch den Plan von Gouverneur Larry Hogan, eine "Heroin-Taskforce" aufzubauen und die Straßen der Stadt zu überwachen.

Ich habe nichts als Respekt vor Gimbel. Er ist selbst ein genesender Süchtiger und verfolgt einen einfachen, sachlichen Ansatz zur Behandlung von Sucht. Er befasst sich mit einem möglichen Erdrutsch der Kontroversen und geht mit Anmut und Würde damit um.

In seinem Brief skizziert Gimbel eine Reihe radikaler, aber völlig praktischer Wege, um echte Veränderungen in der Welt der Drogenabhängigkeit herbeizuführen. Das allererste, was er fordert, ist eine erschwingliche Behandlung von Drogenmissbrauch in Wohngebieten.

Ich bin an Bord. Ich bin seit sieben Jahren in Genesung. Wenn ich über meine Zeit in der Reha nachdenke, hat nichts mehr geholfen, als in einer sicheren Umgebung weit weg von zu Hause zu sein.

Gimbel gibt dieses Gefühl ebenfalls wieder. Seine Forderung nach bezahlbarer und stationärer Behandlung beruht auf einigen Faktoren. Er glaubt, dass die stationäre Behandlung Süchtigen helfen wird, von der Straße in die Sicherheit zu gelangen, von einer „Drogenumgebung“ zum Heilungsbereich der Akzeptanz. Er glaubt, dass eine stationäre Behandlung Gewalt, Kriminalität und durch Blut übertragene Krankheiten reduzieren wird, die mit einer harten Drogenabhängigkeit einhergehen.

Gimbel geht auf die Notwendigkeit einer Reha ein, die etwas beinhaltet, das ich gerne als Training für Lebenskompetenzen bezeichne. Dies ist der Zeitpunkt, an dem den Patienten zusätzlich zur Einzel- und Gruppentherapie Dinge wie das Erstellen eines Lebenslaufs beigebracht werden und GED-Kurse angeboten werden.

In seinem Argument für das Training von Lebenskompetenzen stellt Gimbel fest, dass diese Art der Rehabilitation einen klaren finanziellen Vorteil hat. Wenn Sie sozialbewusste Maßnahmen wie diese ergreifen, sparen Sie den Steuerzahlern letztendlich Geld, da erheblich mehr Bundes- und Landesdollar erforderlich sind, um jemanden einzusperren, als um sie auszubilden.

Gimbel bringt auch einige seiner persönlichen Erfahrungen in den Brief ein. Er berichtet über seine Zeit als Drogenzar in Baltimore County und darüber, wie er eine verlassene psychiatrische Klinik in ein „kostengünstiges Langzeitbehandlungszentrum für Privathaushalte“ umgewandelt hat. Einwohner der Region Baltimore werden dies als Rosewood State Hospital anerkennen.

Schließlich fordert Gimbel Gouverneur Hogan auf, mit den Gemeinden zusammenzuarbeiten und diese Art von dauerhaften Veränderungen herbeizuführen, anstatt einfach eine Heroin-Taskforce zusammenzustellen. Es ist ein mutiger Schritt, der sich bei korrekter Umsetzung wahrscheinlich auszahlt, wenn einkommensschwache Einwohner von Baltimore, die mit Drogenmissbrauch zu kämpfen haben, plötzlich einen Ausweg finden. Oder, um es etwas poetischer auszudrücken - die Bewohner von Baltimore finden plötzlich Hoffnung.

Es bleibt abzuwarten, ob dieser Ansatz funktioniert. Obwohl ich persönlich der Meinung bin, dass Gimbels gemeinschaftsorientierte, für jedermann erschwingliche Idee einer stationären Behandlung in Baltimore klug ist, kann ich nicht in die Zukunft sehen. Ich kann jedoch meine Erfahrung als Süchtiger in der Genesung anbieten.

Die stationäre Behandlung hat mir das Leben gerettet. Es erlaubte mir eine Zeit der Sicherheit, fern von Drogen und Alkohol. Dadurch konnte ich sehen, wie sehr ich mein Leben und das meiner Lieben beschädigt hatte.

Die stationäre Behandlung bot mir die Gelegenheit, meine Gedanken, Handlungen und mein Glaubenssystem introspektiv und ehrlich zu betrachten. Das habe ich noch nie gemacht. Ich hatte noch nie darüber nachgedacht.

Aus diesen und anderen Gründen, die zu persönlich und zahlreich sind, um sie hier aufzulisten, werde ich immer ein Befürworter der Behandlung im Gefängnis sein. Ich bin froh, dass es jemandem wie Mike Gimbel, der über Berufserfahrung und persönliche Beziehungen verfügt, genauso geht.