Großstadt-Teenager in Großbritannien haben möglicherweise ein höheres Risiko für psychotische Erfahrungen
Laut einer neuen Studie, die in einer Zeitschrift veröffentlicht wurde, berichten Jugendliche, die in Großstädten in England und Wales leben, mehr als 40 Prozent häufiger über psychotische Erfahrungen (Hörstimmen, Paranoia, Wahnvorstellungen) als Jugendliche, die in ländlichen Gebieten leben Schizophrenie-Bulletin.
Forscher vom King's College London und der Duke University stellten fest, dass die Bedingungen in der Nachbarschaft und die Kriminalität einen starken Beitrag dazu leisten. 62 Prozent der Jugendlichen, die in den schlimmsten Gegenden aufgewachsen waren und auch Opfer von Gewaltverbrechen geworden waren, gaben an, psychotische Erfahrungen gemacht zu haben.
Diese hohe Rate an psychotischen Erfahrungen war fast dreimal höher als diejenigen, die unter günstigeren Nachbarschaftsbedingungen lebten und keine Gewaltverbrechen erlebt hatten (21 Prozent).
"Da immer mehr junge Menschen auf der ganzen Welt in Städten leben, besteht ein wachsender Bedarf an einem besseren Verständnis dafür, wie sowohl gebaute als auch soziale Merkmale des städtischen Umfelds die psychische Gesundheit junger Menschen unterstützen und herausfordern", sagte Professor Candice Odgers, Senior Autor von der Duke University.
Die Adoleszenz ist eine besonders gefährdete Zeit für die psychische Gesundheit - rund 70 Prozent der Erwachsenen mit psychischen Gesundheitsproblemen hatten ihre ersten Episoden während der Adoleszenz.
Tatsächlich hat bis zu einem von drei jungen Menschen irgendwann eine psychotische Erfahrung gemacht, und diese Personen sind einem höheren Risiko für andere psychische Störungen, Schizophrenie und Selbstmordversuche ausgesetzt. Über die möglichen Auswirkungen sozialer Umgebungen - wie das Leben in einer Stadt - auf jugendliche Ausdrucksformen von Psychosen ist jedoch wenig bekannt.
In einer früheren Studie fand das Forscherteam höhere Raten psychotischer Symptome bei in Städten lebenden Kindern. Diese neue Studie ist jedoch die erste, die die Auswirkungen des Stadtlebens auf psychotische Erfahrungen während der Pubertät untersucht.
"Unsere Studie legt nahe, dass die Auswirkungen des Stadtlebens auf psychotische Erlebnisse nicht auf die Kindheit beschränkt sind, sondern bis in die späte Adoleszenz andauern. Dies ist eines der Spitzenalter, in denen klinische psychotische Störungen typischerweise diagnostiziert werden", sagte Jo Newbury, Erstautor der Studie , vom Institut für Psychiatrie, Psychologie und Neurowissenschaften (IoPPN) am King's College London.
Für die neue Studie befragten Forscher mehr als 2.000 britische 18-Jährige zu psychotischen Erfahrungen seit ihrem 12. Lebensjahr. Die Autoren stellten fest, dass sie nur nach subklinischen Erfahrungen mit Psychosen suchten und nicht nach Hinweisen auf eine diagnostizierbare klinische Störung.
Jugendliche galten als psychotisch, wenn sie mindestens eine von dreizehn möglichen Erfahrungen berichteten, darunter zum Beispiel, dass sie Stimmen hörten, die andere nicht konnten, glaubten, sie würden ausspioniert oder ihr Essen wurde vergiftet.
Die Ebenen der „Urbanität“ wurden jedem Teilnehmer anhand seiner Postleitzahl anhand von Daten des Amtes für nationale Statistik zugewiesen. Soziale Faktoren in der Nachbarschaft wie Vertrauen, Unterstützung und Zusammenarbeit zwischen Nachbarn sowie Anzeichen von Bedrohung wie Überfälle, Übergriffe und Vandalismus wurden anhand von Umfragen unter über 5.000 unmittelbaren Nachbarn der Teilnehmer gemessen.
Schließlich wurde die persönliche Viktimisierung durch Gewaltverbrechen durch Interviews mit den Teilnehmern selbst bewertet.
Die Ergebnisse zeigen, dass junge Menschen, die in städtischen oder ländlichen Gegenden aufwachsen, signifikant häufiger psychotische Erfahrungen machen, und dieser Zusammenhang blieb nach Berücksichtigung einer Reihe anderer Faktoren, einschließlich des sozioökonomischen Status der Familie, der familienpsychiatrischen Vorgeschichte und des Cannabiskonsums, signifikant.
Von denen, die in den größten und am dichtesten besiedelten Städten lebten, berichteten 34 Prozent später über psychotische Erfahrungen zwischen 12 und 18 Jahren, verglichen mit 24 Prozent der Jugendlichen in ländlichen Gegenden.
Fast die Hälfte des Zusammenhangs zwischen Stadtleben und psychotischen Erfahrungen wurde durch negative und bedrohliche soziale Merkmale von Stadtvierteln erklärt, darunter mangelndes Vertrauen und mangelnde Unterstützung zwischen Nachbarn sowie ein hohes Maß an Bedrohung in der Nachbarschaft.
Die Forscher schlagen eine Reihe von Gründen vor, warum das Leben in der Stadt das Risiko für psychotische Erlebnisse erhöhen könnte, einschließlich einer erhöhten biologischen Reaktion auf Stress, die wiederum die Aktivität von Dopamin im Gehirn stören könnte. Überschüssiges Dopamin ist die beste biologische Erklärung, die Forscher derzeit für psychotische Erkrankungen wie Schizophrenie haben.
Sie schlagen auch vor, dass Jugendliche, die in bedrohlichen Gegenden aufwachsen, schlecht angepasste kognitive Reaktionen entwickeln könnten, wie Hypervigilanz (sich potenzieller Bedrohungen übermäßig bewusst zu werden) und Menschen negative Absichten zuzuschreiben, die dazu führen könnten, dass sie gegenüber ihren Mitmenschen paranoid werden.
"Diese Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung frühzeitiger Präventionsstrategien zur Reduzierung des Psychoserisikos und legen nahe, dass Jugendlichen, die in bedrohlichen Stadtvierteln leben, Vorrang eingeräumt werden sollte", sagte Dr. Helen Fisher, leitende Autorin vom IoPPN am King's College London.
"Wenn wir früh genug eingreifen, indem wir beispielsweise psychologische Therapien und Unterstützung anbieten, um sie bei der Bewältigung stressiger Erfahrungen zu unterstützen, könnten wir das Risiko junger Menschen für die Entwicklung von Psychosen und anderen psychischen Gesundheitsproblemen später verringern."
Quelle: King's College London
