Könnten Babyzähne den Schlüssel zum Autismus halten?

Eine im Juni 2017 veröffentlichte Studie ergab, dass Milchzähne von Kindern mit Autismus mehr giftiges Blei und weniger essentielle Nährstoffe wie Zink und Mangan enthalten als Zähne von Kindern ohne Autismus. Wissenschaftler untersuchten Zwillinge, um genetische Einflüsse zu kontrollieren und sich auf mögliche Umweltfaktoren für die Krankheit zu konzentrieren.

Die Ergebnisse legen nahe, dass Unterschiede in der frühen Exposition gegenüber Metallen oder, was noch wichtiger ist, wie der Körper eines Kindes sie verarbeitet, das Risiko von Autismus beeinflussen können. Diese Unterschiede zeigten sich am deutlichsten in den Monaten kurz vor und nach der Geburt.

Diese Zeitachse wurde unter Verwendung von Lasern bestimmt, um die Schichten oder Wachstumsringe in Milchzähnen abzubilden, die während verschiedener Entwicklungsperioden erzeugt wurden. Die Zähne beginnen sich vor der Geburt zu bilden und fügen täglich eine neue Schicht hinzu. Jede neue Schicht enthält viele der Chemikalien, die zu diesem Zeitpunkt im Körper zirkulieren. Durch die Untersuchung dieser Schichten konnten die Forscher eine Zeitleiste der Metallexposition während der pränatalen und frühen Kindheit erstellen.

Die Ergebnisse bauen auf früheren Untersuchungen auf, die darauf hindeuten, dass die Exposition gegenüber toxischen Metallen wie Blei und ein Mangel an essentiellen Nährstoffen wie Mangan die Gehirnentwicklung in der Gebärmutter oder in der frühen Kindheit beeinträchtigen können. Obwohl Mangan ein essentieller Nährstoff ist, kann es auch in hohen Dosen toxisch sein. Die Exposition gegenüber Blei und hohen Manganwerten wurde mit Autismusmerkmalen und Schweregrad in Verbindung gebracht.

Die Studie wurde von Manish Arora, Ph.D., einem Umweltwissenschaftler und Zahnarzt an der Icahn School of Medicine am Mount Sinai in New York, geleitet. Laut Dr. Arora ist Autismus eine Erkrankung, bei der sowohl Gene als auch die Umwelt eine Rolle spielen. Es war jedoch schwierig herauszufinden, welche Umwelteinflüsse das Risiko erhöhen könnten.

"Was benötigt wird, ist ein Fenster in unser fötales Leben", sagt Dr. Arora. "Im Gegensatz zu Genen verändert sich unsere Umwelt ständig und die Reaktion unseres Körpers auf Umweltstressoren hängt nicht nur davon ab, wie viel wir ausgesetzt waren, sondern auch davon, in welchem ​​Alter wir diese Exposition erlebt haben."

Dr. Arora und andere Wissenschaftler setzten seine Forschungen fort und veröffentlichten im Mai 2018 einen weiteren Forschungsartikel, in dem erneut Metalle in den Schichten von Milchzähnen gemessen wurden. Sie fanden heraus, dass die Zyklen des Kupfer- und Zinkstoffwechsels bei Kindern mit Autismus-Spektrum-Störung (ASD) gestört waren, und konnten dann eine Methode entwickeln, um das Auftreten einer Autismus-Spektrum-Störung mit einer Genauigkeit von 90% vorherzusagen.

Christine Austin, Phd, eine der Forscherinnen, sagt:

Milchzähne, die wir in dieser Studie verwendet haben, werden abgestoßen, nachdem klinische Symptome von ASD offensichtlich sind. Unsere zukünftige Forschung wird sich mit der Messung von Kupfer- und Zinkzyklen in anderen biologischen Proben befassen, die bei der Geburt verfügbar sind und zu einem diagnostischen Test führen könnten, der im frühen Leben angewendet werden kann. Die frühzeitige Erkennung von ASD könnte die Ergebnisse verbessern, indem eine frühzeitige Einführung von Therapien ermöglicht wird.

Ich finde es ermutigend, dass es so viele engagierte Wissenschaftler gibt, die sich mit den Geheimnissen des Autismus befassen. Insbesondere diese Studien mit Milchzähnen sind ermutigend, da sie sehr gut zur Früherkennung führen können, wie Dr. Austin vorschlägt. Und wer weiß, vielleicht könnten diese Zähne eines Tages bei fortgesetzter Forschung zu einer Heilung dieser rätselhaften Krankheit führen.