Ich habe 4 Jahrzehnte lang ein ausdrucksstarkes Tagebuch geführt - hier ist der Grund dafür

Diese Woche, am Ende eines Online-Lyrikkurses, fragte unser On-Screen-Lehrer: „Warum schreibst du?“ Dann fügte sie hinzu: "Was ist Ihr größerer Zweck schriftlich?"

Jetzt schreibe ich seit Mitte der 1970er Jahre für mich und zur Veröffentlichung. Und im Laufe der Jahre, als ich Workshops zum Schreiben von Erzählungen unterrichte oder leite, bin ich sicher, dass ich meinen eigenen Schreibschülern diese Frage gestellt habe, warum Sie schreiben. Aber, Schande über mich, ich hatte mir die Frage nie wirklich gestellt.

Um ehrlich zu sein, für den Rest des Tages, als ich mich um meine üblichen Arbeiten und Fristen kümmerte, war die Frage des Ausbilders auf mich gerichtet. Dann, am nächsten Morgen, setzte ich mich hin, um zu schreiben, warum ich mich an den meisten Tagen seit über 40 Jahren hinsetze, um zu schreiben, anstatt meine üblichen „Morgenseiten“ zu schreiben.

1. Vergnügen: Seit ich ein Kind war, das in Irland aufwuchs, tröstete ich mich mit Worten. Songtexte, Gedichtausschnitte, Listen und Konjugationen von regulären und unregelmäßigen Verben. Ich habe mental mit ihnen gespielt. Kaute auf ihnen herum. Rezitierte sie. Versuchte sie auf Größe und ersetzte sie durch etwas anderes. Heutzutage ist es für einen erwachsenen Schriftsteller in Amerika immer noch ein Nervenkitzel oder eine Freude, sie zu finden les mots justes oder jene narrativen Symmetrien zu entdecken, die sich erst zu zeigen scheinen, wenn eine Schrift fast fertig ist.
2. Schreiben für geistiges und körperliches Wohlbefinden: Ich begann als 14-jähriges Schulmädchen in Irland zu schreiben. Später, als ich mich bemühte, mich an das College anzupassen, schrieb ich in einem Schlafsaal, um die Einsamkeit auszugleichen und Trost zu finden. Noch später, als junger arbeitender Singleton, schrieb ich, um Anfälle von leichter Depression oder Melancholie zu lindern. Damals wusste ich nicht, dass das, was ich tat, den formalen Namen expressiven oder therapeutischen Schreibens erhalten würde. Ich wusste nicht, dass Forscher über 300 klinische Studien zu den evidenzbasierten Vorteilen des Ausdrucksschreibens für unsere geistige und körperliche Gesundheit leiten und dann veröffentlichen würden. Diese Vorteile reichen von der Behandlung von Depressionen und generalisierten Angstzuständen über eine verbesserte Genesung von Krebs nach der Behandlung bis hin zur Trauerunterstützung, Schmerzreduzierung bei Patienten mit rheumatoider Arthritis und einer verbesserten Selbstversorgung für Gesundheitsdienstleister und Familienpfleger. Damals, als ich in meinem Studentenwohnheimfenster saß, wusste ich nur, dass ich mich beim Schreiben besser fühlte.
3. Meine eigene Geschichte beanspruchen: Als Erzähler und Essayist wird es immer einen Zuschauer geben, der behauptet: „Nein. Sie haben die Fakten falsch verstanden. So ist es Ja wirklich passierte." Oder, noch schlimmer, es wird diese scheinbar gut gemeinte Person geben, die uns sagt: „Ich denke, so ist das Sie sollte darüber nachdenken, was passiert ist Sie. ” Ob sie es zugeben oder nicht, unsere Zuschauer mit Gasbeleuchtung oder Geschichtenerzähler haben eine eigene Agenda. Als Schriftsteller ist es jedoch unsere Aufgabe, unsere Agenda zu verteidigen und voranzutreiben - nämlich unsere eigene Geschichte aufzuschreiben - und andere zu ermutigen, dasselbe zu tun. Die Wahrheit ist wichtig, und wir erreichen unsere tiefsten Wahrheiten - auch die harten -, indem wir sie aufschreiben.
4. Um Aufmerksamkeit zu bekommen: Heutzutage ist es leicht, sich von der Welt sowohl innerhalb als auch außerhalb unserer eigenen Häuser und Fenster überwältigt zu fühlen. Schreiben gibt mir eine Stimme. Beim Schreiben fühle ich mich wichtig. Durch das Schreiben habe ich das Gefühl, die Kontrolle über die Dinge zurückzugewinnen, die außerhalb meiner Kontrolle zu liegen scheinen. Ich schreibe, um in einer Welt sichtbar zu werden und zu bleiben, in der es leicht ist, unsichtbar zu sein (und in der ich mich oft selbst gemacht habe).
5. Anwaltschaft: Als Einwanderer und eingebürgerter Bürger bin ich mutiger geworden, über das Amerika des 21. Jahrhunderts zu schreiben - einschließlich unseres ungleichen Zugangs zur Gesundheitsversorgung und wie diese gesundheitlichen Ungleichheiten tief in Rasse, medizinischem Rassismus, ethnischer Zugehörigkeit und sozialer Klasse verwurzelt sind. Ich schreibe auch über Einwanderung und soziale Klasse. Natürlich ist die Fähigkeit, über oder für soziale Gerechtigkeit und Fürsprache zu schreiben, ein Privileg, das in meiner eigenen Rasse, Nationalität, Sprache, aktuellen sozialen Klasse, Bildung und Geographie verwurzelt ist. Ich hoffe, ich nutze dieses Privileg für immer.
6. Komfort und Spiritualität: In Zeiten von Krisen, Schmerzen und Verlust ist das Schreiben mein erster Rückgriff. Es schafft Ordnung aus meinem inneren und äußeren Chaos. Es bringt Weisheit, Wohlbefinden, Klärung, Komfort und Selbsterkenntnis. Ich gehöre keiner formellen Kirche oder Religion an. Das Schreiben ist also meine geistige Heimat geworden.

Zusätzlich zu den Wellness-Vorteilen besteht die größte Auszahlung des Ausdrucksschreibens darin, dass ich regelmäßig bei mir einchecke. Es geht nicht darum, ein "guter" oder "kluger" Schriftsteller zu sein. Es geht nicht darum, einen großen Verlag voranzubringen oder ein Bestsellerautor zu sein. Es gibt niemanden, der uns eine Note, einen goldenen Stern oder ein Abschlusszertifikat zuweist. Aber seit über 40 Jahren fühle ich mich durch das Schreiben vollständiger. Und das ist ein ausreichend hoher Zweck für mich.