Ist ärztlich unterstützter Selbstmord bei schweren psychiatrischen Störungen richtig?
Es war Ende August und ich war schrecklich deprimiert, als ich die Medikamentenkombination Nr. 45 oder ähnliches ausprobierte (in den letzten 10 Jahren). Mein innerer Dialog klang so:
- Will jeder tot sein?
- Woher bekommen diese Menschen die Energie, um zu funktionieren?
- Ich frage mich, ob die jungen Plebes aufgeregt wären, wenn sie sterben könnten.
- Wollen wir nicht alle so schnell wie möglich sterben?
- Warum müssen wir so lange warten?
- Ich wünschte, ich könnte heute sterben.
Es war ein besonders schwarzer Moment. Ich hatte das Gefühl, zwischen einer Mauer und einer Glasscheibe gefangen zu sein, wie eine Gefängniszelle, die immer kleiner wurde und mich erstickte, als der Raum enger wurde. Ich wollte so sehr aus dem Leben, dass ich fast alles getan hätte, um dorthin zu gelangen. Trotz meines katholischen Glaubens und meiner starken religiösen Überzeugung hätte ich nicht gezögert, verzweifelt nach ihnen zu greifen, wenn mir ein Arzt Barbiturate angeboten hätte, um meinen Puls zu glätten.
Der Weg zurück zur Gesundheit war uneben, verwirrend und voller Überraschungen. Im Moment konzentriere ich mich jedoch viel mehr auf das Leben - und wie ich etwas bewirken kann - als darauf, wie man stirbt. Erst heute Morgen sah ich eine Gruppe von Midshipmen, als ich auf dem Campus der Marineakademie herumlief, und mein Gedanke war: "Diese Jungs haben so viel Abenteuer vor sich."
Gott sei Dank gab es keinen Arzt, der mir hätte helfen können, es zu beenden, wenn ich nach der schwarzen Nacht nicht mehr sehen konnte.
In einem beunruhigenden Stück in The New Yorker mit dem Titel "The Death Treatment" erzählt die Schriftstellerin Rachel Aviv die Geschichte von Godelieva De Troye, einer belgischen Frau mit einer schweren psychiatrischen Störung, die von Wim Distelmans, einem Onkologen und Professor für Palliativmedizin, eingeschläfert wurde an der Freien Universität Brüssel. Er war einer der führenden Befürworter eines belgischen Gesetzes von 2002, das Sterbehilfe für Patienten mit einer unheilbaren Krankheit erlaubt, die unerträgliches körperliches oder geistiges Leiden verursacht, einschließlich psychiatrischer Störungen.
Ihr Sohn und ihre Tochter wurden erst nach ihrem Tod benachrichtigt.
Um den Tod seiner Mutter zu verstehen, enthüllt Tom, der Sohn, die sehr dunkle Seite des belgischen Gesetzes, insbesondere was Personen mit Depressionen und bipolaren Störungen betrifft. Eine Woche nach dem Tod seiner Mutter schickte Tom eine E-Mail an eine Psychiaterin namens Lieve Thienpont, die zusammen mit Distelmans Ulteam gründete, eine Klinik für Patienten, die über Sterbehilfe nachdenken. Laut Aviv sind in den letzten drei Jahren 900 Patienten zu Ulteam gekommen, von denen sich die Hälfte darüber beklagte, dass sie psychisch und nicht physisch leiden.
Aviv schreibt:
Seit der Eröffnung von Ulteam im Jahr 2011 sagte Thienpont, es sei "von psychiatrischen Patienten überrannt" worden - ein Phänomen, das sie der schlechten Qualität der psychiatrischen Versorgung im Land zuschreibt. In Belgien ist es nicht ungewöhnlich, dass Patienten jahrelang in psychiatrischen Einrichtungen leben. Die ambulante Versorgung ist minimal, schlecht finanziert und fragmentiert, wie es in den meisten Ländern der Fall ist.In einem neuen Buch mit dem Titel "Libera Me" fordert Thienpont die Ärzte auf, die Grenzen der Psychiatrie zu akzeptieren, und argumentiert, dass einige Patienten mit so viel Schmerz leben und ihre Gedanken unaufhörlich auf den Tod gerichtet sind, dass ihre psychischen Erkrankungen als "tödlich" angesehen werden sollten. Bevor sie einen Sterbehilfeantrag genehmigt, muss der Patient keine Verfahren ausprobieren, die er für invasiv hält. Godelieva hatte noch nie eine Elektrokrampftherapie erhalten, obwohl sie bei etwa der Hälfte der Patienten mit Depressionen wirksam ist. "Manchmal ist es wirklich zu spät", sagte mir Thienpont. „Wenn die Energie des Patienten weg ist, ist es nicht menschlich zu sagen:‚ Nun, vielleicht hilft es, wenn Sie noch zwei Jahre in ein Krankenhaus gehen, das sich auf Ihr Problem spezialisiert hat. 'Ich denke, wir müssen respektieren, wenn Leute sagen: "Nein - das ist genug."
Euthanasie bei psychiatrischen Patienten war in den Anfangsjahren des Gesetzes selten, aber die Patienten beklagten sich darüber, dass sie zu Unrecht stigmatisiert wurden: Psychisches Leiden sei ebenso unerträglich wie körperlicher Schmerz. Wie Krebspatienten wurden sie vergeblichen Behandlungen unterzogen, die ihre Lebensqualität beeinträchtigten. Dirk De Wachter, Professor für Psychiatrie an der Universität Leuven und Präsident der Ethikkommission des psychiatrischen Zentrums der Universität, sagte, er habe seine Ablehnung der Sterbehilfe nach einem Patienten, dessen Antrag er auf Selbstmord abgelehnt hatte, überdacht. 2004 stellte sie vor einem Zeitungsbüro in Antwerpen eine Kamera auf und setzte sich selbst in Brand.
Als die 29-jährige Brittany Maynard im vergangenen November nach Oregon zog, um zu ihren eigenen Bedingungen zu sterben, damit sie die Endstadien ihres Hirntumors nicht ertragen musste, hatten wir ähnliche Diskussionen in Group Beyond Blue, einer Facebook-Selbsthilfegruppe für Depressionen.
Cynthia Schrage, ein Mitglied der Gruppe, war sehr verärgert über die Ungerechtigkeit, die die Geschichte der Bretagne aufgedeckt hat - dass einige Arten von Krankheiten als anstrengender angesehen werden als andere, und nur einige Patienten die Möglichkeit erhalten, von Leiden befreit zu werden. Ich bat sie, ihre Philosophie für diesen Blog zu erläutern. Sie schrieb:
Ich denke, wenn wir assistierten Selbstmord zu einer Option für Menschen machen wollen, müssen wir ihn zu einer Option für alle Menschen mit schweren und chronischen Krankheiten machen. Indem diejenigen, die an Depressionen und anderen Stimmungsstörungen leiden, diesen Weg verweigern, wird unterstellt, dass diese Krankheiten "nicht so schlimm sind". Ich würde hinzufügen, dass dies impliziert, dass diese Menschen nicht zu rationalem Denken fähig sind. Während ich fest davon überzeugt bin, dass Depressionen lügen, sollen wir wirklich glauben, dass jemand, der gerade die Diagnose einer unheilbaren Krankheit erhalten hat, die so abscheulich, so schmerzhaft, so schwächend und so würdevoll ist, eher in der Lage ist, rational zu denken es als jeder andere?
Und dann hat sie Robin Williams angesprochen, was meiner Meinung nach ein gültiger Punkt ist. "Ich fand den Applausfaktor beunruhigend", sagte Cynthia, "als nur wenige Monate zuvor die überwiegende Mehrheit der scheinbar gleichen Leute traurig über den Tod von Robin Williams die Hände rang. Tatsächlich finde ich, dass die Öffentlichkeit die Unanständigkeit von Krebs und den Kampf gegen ihn weitaus mehr akzeptiert als den Kampf gegen Selbstmord. Ich finde es etwas ungewöhnlich, dass Selbstmord im Allgemeinen verleumdet wird (oder zumindest mit Traurigkeit akzeptiert wird, wenn auch mit wütender Traurigkeit), es sei denn, man plant dies frühzeitig. “
Cynthia ist nicht für assistierten Selbstmord. Sie glaubt, dass das Böse das Gute bei weitem überwiegt. Sie wies mich auf einen ausgezeichneten Artikel im Atlantik mit dem Titel "Wessen Recht zu sterben?" vom Onkologen und Bioethiker Ezekiel Emanuel. Er schreibt:
Die meisten Patienten, die an ärztlich assistiertem Selbstmord oder Sterbehilfe interessiert sind, werden keine schrecklichen Schmerzen haben. Wie bereits erwähnt, sind Depressionen, Hoffnungslosigkeit und psychische Belastungen die Hauptfaktoren, die die große Mehrheit motivieren. Sollten ihre Wünsche erfüllt werden? Unsere übliche Herangehensweise an Menschen, die versuchen, ihr Leben aus Gründen der Depression und psychischen Belastung zu beenden, ist die psychiatrische Intervention - ohne ihnen eine Spritze und lebenslange Medikamente zu geben.
Eine Frau in unserer Gruppe versammelte andere Mitglieder, um zu versuchen, den Mut und die Stärke von Menschen mit Depressionen zu erkennen, um Tag für Tag schwächende Qualen zu überleben und dennoch mit der Hoffnung und dem Vertrauen voranzukommen, dass die Dunkelheit nicht dauerhaft ist. Ihre Worte haben mich sehr bewegt:
"Tod mit Würde" ist derzeit in den Medien ein solches Schlagwort. Aber für diejenigen von uns, die jeden Tag in unseren dunklen Gedanken leiden, leben wir ein „Leben in Würde“. Jeder Tag, an dem wir leben und es schaffen, ist ein Erfolg. Es kann nicht schön sein. Aber es ist Stillleben. Mein Ziel beim Starten dieses Threads war es also, diejenigen zu ermutigen und herauszufordern, die möglicherweise mit dem Wunschgedanken zu kämpfen haben, dieses Leben zu beenden (wie ich es getan habe), und das Leben in Würde und Tapferkeit anzuerkennen, das wir jeden Tag in unserem Leiden leben. Der größte Teil der Außenwelt wird es nie erfahren. Aber es spielt keine Rolle. Wir wissen. Also meine Freunde, ich sage das nicht zu Ihnen, sondern zu mir selbst: Anstatt sich den Tod mit Würde zu wünschen, wie wäre es, wenn Sie erkennen, dass wir jeden Tag mit Tapferkeit leben? Und jeder Tag, den wir erfolgreich machen, ist ein Geschenk. Nur ein Perspektivwechsel, den ich machen muss. Vielleicht ist es zu optimistisch. Aber ich muss sein. Ich muss etwas Licht in meine Dunkelheit bringen ... Und ich nehme es trotzdem, wie ich kann!
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Ursprünglich veröffentlicht auf Sanity Break bei Everyday Health.