Vernachlässigung behindert das Gehirnwachstum bei Kindern
Laut einer neuen Studie von Forschern des Boston Children’s Hospital führt eine schwere psychische und physische Vernachlässigung zu messbaren Veränderungen im Gehirn von Kindern.
"Zunehmend finden wir Hinweise darauf, dass sich die Exposition gegenüber Widrigkeiten in der Kindheit negativ auf die Entwicklung des Gehirns auswirkt", sagte Margaret Sheridan, Ph.D., von den Labs of Cognitive Neuroscience am Boston Children’s Hospital.
"Die Auswirkungen sind weitreichend, nicht nur für institutionalisierte Kinder, sondern auch für Kinder, die Missbrauch, Verlassenheit, Gewalt während des Krieges, extremer Armut und anderen Widrigkeiten ausgesetzt sind."
Forscher unter der Leitung von Sheridan und Charles Nelson, Ph.D., analysierten im laufenden Bukarester Frühinterventionsprojekt (BEIP) Gehirn-MRT-Untersuchungen von rumänischen Kindern, bei denen einige in Waisenhäusern aufgezogene Kinder in Pflegeheime gebracht wurden.
Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften, ergänzen frühere Studien von Nelson und seinen Kollegen, die kognitive Beeinträchtigungen bei institutionalisierten Kindern zeigen, aber auch Verbesserungen zeigen, wenn Kinder in guten Pflegeheimen untergebracht werden.
Die Forscher verglichen drei Gruppen von 8- bis 11-jährigen Kindern: 29, die in einer Einrichtung aufgezogen worden waren; 25 die nach dem Zufallsprinzip ausgewählt wurden, um die Einrichtung für ein qualitativ hochwertiges Pflegeheim zu verlassen; und 20 sich typischerweise entwickelnde Kinder, die nie in einer Einrichtung waren.
Kinder mit einer Vorgeschichte institutioneller Aufzucht hatten signifikant geringere Volumina an grauer Substanz im Kortex des Gehirns als nie institutionalisierte Kinder, selbst wenn sie in Pflegefamilien untergebracht worden waren, stellten die Forscher fest.
Kinder, die in institutioneller Pflege blieben, hatten im Vergleich zu nie institutionalisierten Kindern ein signifikant geringeres Volumen an weißer Substanz. Bei Kindern, die in Pflegefamilien untergebracht waren, war das Volumen der weißen Substanz nicht von dem der Kinder zu unterscheiden, die nie institutionalisiert wurden.
Die Forscher stellen fest, dass das Wachstum der grauen Substanz des Gehirns zu bestimmten Zeiten in der Kindheit Spitzenwerte aufweist, was auf Perioden hinweist, in denen die Umgebung die Entwicklung des Gehirns stark beeinflussen kann.
Die weiße Substanz, die für die Bildung von Verbindungen im Gehirn erforderlich ist, wächst mit der Zeit langsamer und macht es möglicherweise formbarer, Pflegeinterventionen zu fördern, postulieren die Forscher.
"Wir fanden heraus, dass die weiße Substanz, die die" Datenautobahn "des Gehirns bildet, einige Hinweise auf" Aufholjagd "zeigt", sagte Sheridan. "Diese Unterschiede in der Gehirnstruktur scheinen für zuvor beobachtete, aber ungeklärte Unterschiede in der Gehirnfunktion verantwortlich zu sein."
"Unsere kognitiven Studien deuten darauf hin, dass es in den ersten zwei Lebensjahren möglicherweise einen sensiblen Zeitraum gibt, in dem der Beginn der Pflege einen maximalen Einfluss auf die kognitive Entwicklung hat", fügte Nelson hinzu.
"Je jünger ein Kind in Pflegefamilien ist, desto besser ist das Ergebnis."
Quelle: Kinderkrankenhaus Boston
