Fürsorge für Kinder kann gefährdet sein
Während die meisten Jugendlichen und Jugendlichen nach der Schule Sport oder Videospiele spielen, haben neue Untersuchungen ergeben, dass mehr als 1,3 Millionen Kinder ihre Freizeit damit verbringen, sich um ein Familienmitglied zu kümmern, das an einer körperlichen oder geistigen Krankheit oder einem Drogenmissbrauch leidet.
Laut der Studienautorin Julia Belkowitz, M.D., F.A.A.P., sind diese „pflegenden Jugendlichen“ eine versteckte Bevölkerung, die dem Risiko eines Schulversagens und einer schlechten Gesundheit ausgesetzt ist, die durch den chronischen physischen und emotionalen Stress ihrer häuslichen Verantwortung verursacht werden.
Belkowitz, eine Assistenzprofessorin für Pädiatrie an der Miller School of Medicine der Universität von Miami, und ihre Kollegen arbeiteten mit der American Association of Caregiving Youth (AACY) zusammen, um die Erfahrungen dieser Kinder in Palm Beach County, Florida, besser zu verstehen.
Sie untersuchten auch die Auswirkungen der von AACY angebotenen Dienste, darunter ein Unterstützungssystem, Kurse zum Aufbau von Fähigkeiten, Ressourcen für häusliche Gesundheit und Gemeinde, Nachhilfe- und Entlastungsdienste sowie gesponserte unterhaltsame Aktivitäten.
"AACY-Dienste in Palm Beach County erreichen nur die Spitze des Eisbergs", sagte Connie Siskowski, Ph.D., Gründerin und Präsidentin von AACY.
"Heute gibt es in den USA viel mehr als die 1,3 Millionen Kinder, die 2005 identifiziert wurden und vor der Herausforderung stehen, die Verantwortung von Erwachsenen in Einklang zu bringen, sich um kranke, verletzte, alternde oder behinderte Familienmitglieder zu kümmern, während sie versuchen, in der Schule mitzuhalten."
Die Forscher analysierten ungefähr 550 AACY-Aufnahmeformulare, die Informationen zu Demografie, Betreuungsaktivitäten und Gesundheitszustand enthielten, die an acht Mittelschulen in Palm Beach County gesammelt wurden.
Sie überprüften auch 200 Familienaufnahmeformulare, die ausgefüllt wurden, als ein Sozialarbeiter einen Hausbesuch bei den Familien durchführte, sowie Feedbackformulare, die jährlich von Kindern ausgefüllt wurden, die an AACY-Aktivitäten teilnahmen.
Die Analyse ergab, dass 62 Prozent der jugendlichen Betreuer Mädchen waren, während 38 Prozent Jungen waren. Das Durchschnittsalter betrug 12 Jahre.
Jugendbetreuer gaben an, durchschnittlich 2,5 Stunden pro Schultag und vier Stunden pro Wochenendtag damit zu verbringen, zu Hause Pflegeaufgaben zu erledigen. Die von Familienmitgliedern gemeldeten Schätzungen der mittleren Arbeitszeit für die Pflege waren nach Angaben der Forscher mit 1,5 Stunden an Wochentagen und 2,25 Stunden an Wochenendtagen etwas niedriger.
Zu den Aufgaben gehört die Unterstützung von Familienmitgliedern beim Herumkommen, Essen, Anziehen, Toilettenbenutzung, Baden und Kontinenzpflege. Die Kinder behielten auch das Familienunternehmen, leisteten emotionale Unterstützung, säuberten das Haus, kauften Lebensmittel ein, verabreichten Medikamente, übersetzten in klinische Umgebungen und handhabten medizinische Geräte zu Hause.
"Diese Studie ist ein wichtiger Schritt, um das Bewusstsein für das Thema der Jugendbetreuung zu schärfen", sagte Belkowitz, der auch stellvertretender regionaler Dekan für studentische Angelegenheiten auf dem regionalen Campus der Miller School ist.
"Die AACY entwickelt landesweit Partnerschaften, um diese besondere Bevölkerung besser zu verstehen und das Programm zu erweitern, um die Ressourcen bereitzustellen und diese jungen Menschen zu unterstützen, die sie brauchen und verdienen."
Die Studie wurde auf der Nationalen Konferenz und Ausstellung der American Academy of Pediatrics (AAP) in San Diego vorgestellt.
Quelle: Amerikanische Akademie für Pädiatrie
