Vorgeburtliche Verschmutzung durch emotionale Probleme bei Kindern

Eine neue Studie hat einen Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber Luftverschmutzung während der Schwangerschaft und Problemen mit Kindern gefunden, die ihre Gedanken, Gefühle und Verhaltensweisen regulieren.

Die Studie von Forschern des Columbia Center for Children's Environmental Health an der Mailman School of Public Health der Columbia University und des New York State Psychiatric Institute untersuchte die Auswirkungen der Exposition gegenüber einem gemeinsamen Luftschadstoff, polycyclischen aromatischen Kohlenwasserstoffen (PAK), auf das Selbstregulierungsverhalten und soziale Kompetenz in der Kindheit.

Kinder mit schlechten Selbstregulierungsfähigkeiten haben Schwierigkeiten, mit störenden Gedanken, Emotionen und Impulsen umzugehen, erklären die Forscher. Eine schlechte soziale Kompetenz schränkt ihre Fähigkeit ein, mit anderen auszukommen.

PAK sind in der Umwelt häufig und stammen aus Emissionen von Kraftfahrzeugen. Öl- und Kohleverbrennung zur Heizung und Stromerzeugung zu Hause; Tabakrauch; und andere Verbrennungsquellen.

Die vorgeburtliche Exposition gegenüber PAH wurde laut Forschern mit ADHS, Angstzuständen, Depressionen und Unaufmerksamkeit sowie mit Verhaltensstörungen in Verbindung gebracht, von denen angenommen wird, dass sie mit Defiziten bei der Selbstregulierung zusammenhängen.

Für die neue Studie analysierten die leitende Ermittlerin Amy Margolis, eine Assistenzprofessorin für medizinische Psychologie in der Abteilung für Psychiatrie am Columbia University Medical Center und am New York State Psychiatric Institute, und ihre Kollegen mütterliche Blutproben und Kindertestergebnisse von 462 Mutter-Kind-Paaren von der Schwangerschaft bis zur frühen Kindheit.

Die Exposition der Mutter gegenüber PAH wurde durch das Vorhandensein von DNA-PAH-Addukten in einer Blutprobe der Mutter bestimmt.

Die Kinder wurden dann im Alter von drei bis fünf, sieben, neun und elf Jahren mit der Checkliste für das Verhalten von Kindern getestet. Die Ergebnisse dieser Tests wurden dann verwendet, um eine zusammengesetzte Bewertung für die DESR-Skala (Deficient Emotional Self-Regulation Scale) zu erstellen. Höhere Werte im DESR zeigten eine verminderte Fähigkeit zur Selbstregulierung an.

Die Forscher fanden heraus, dass Kinder, deren Mütter in der Schwangerschaft einer höheren PAK-Exposition ausgesetzt waren, im Alter von neun und elf Jahren signifikant schlechtere DESR-Werte aufwiesen.

Im Laufe der Zeit folgten Kinder mit geringer Exposition einem typischen Entwicklungsmuster und verbesserten ihre Selbstregulationsfunktion, die hoch exponierten Kinder jedoch nicht, was den Langzeiteffekt einer frühzeitigen PAK-Exposition nach den Ergebnissen der Studie unterstreicht.

Darüber hinaus stellten die Forscher fest, dass sich der DESR-Score auf Tests der sozialen Kompetenz auswirkt, was darauf hinweist, dass Selbstregulierung ein wichtiger Faktor für die Entwicklung sozialer Kompetenz ist.

Die Beweise, dass eine vorgeburtliche PAK-Exposition zu langfristigen Auswirkungen auf Kinder führt, legen nahe, dass diese Exposition ein wichtiger Faktor bei einer Reihe von psychischen Gesundheitsproblemen bei Kindern sein kann, stellten die Forscher fest.

Dies könnte daran liegen, dass vorgeburtliche PAK-Exposition neuronale Schaltkreise schädigt, die motorische, Aufmerksamkeits- und emotionale Reaktionen lenken, schlagen die Forscher vor. Diese Defizite in der Selbstregulierung könnten Kinder dann dazu veranlassen, sich auf jugendliche Verhaltensweisen mit hohem Risiko einzulassen, fügten die Forscher hinzu.

„Diese Studie zeigt, dass die vorgeburtliche Exposition gegenüber Luftverschmutzung die Entwicklung der Selbstregulierung beeinflusst und als solche der Entwicklung vieler Psychopathologien im Kindesalter zugrunde liegen kann, die auf Defiziten bei der Selbstregulierung beruhen, wie ADHS, Zwangsstörungen, Substanzstörungen und Essen Störungen “, schloss Margolis.

Die Studie wurde in der veröffentlicht Zeitschrift für Kinderpsychologie und -psychiatrie.

Quelle: Mailman School of Public Health der Columbia University

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