Nikotinpflaster kann das Gedächtnis bei älteren Erwachsenen unterstützen
MCI ist das Stadium zwischen normalem Altern und Demenz. Es ist normalerweise der Punkt, an dem andere bemerken, dass eine Person leichte Gedächtnis- oder Denkprobleme entwickelt. MCI ist häufig ein Vorläufer der Alzheimer-Krankheit.
Die Forschung ist veröffentlicht in Neurologie, das medizinische Journal der American Academy of Neurology.
Die Forscher untersuchten 74 Nichtraucher mit MCI und einem Durchschnittsalter von 76 Jahren. Die Hälfte der Patienten erhielt sechs Monate lang ein Nikotinpflaster von 15 mg pro Tag und die Hälfte ein Placebo.
Die Studie verwendete ein Doppelblindformat, bei dem den Teilnehmern und den Ermittlern die Gruppe, die das Nikotinpflaster erhielt, nicht bekannt war.
Paul Newhouse, M.D., Professor für Psychiatrie und Direktor des Zentrums für kognitive Medizin am Vanderbilt University Medical Center, der die Studie verfasst hat, sagte, die Ergebnisse der Studie sollten nicht als Bestätigung des Rauchens oder des Nikotins für normale Personen angesehen werden.
"Was wir und andere gezeigt haben, ist, dass Nikotin in der normalen Bevölkerung nicht viel für das Gedächtnis und die Aufmerksamkeit tut, aber etwas für diejenigen, deren kognitive Funktion bereits beeinträchtigt ist", sagte er.
"Menschen mit Gedächtnisverlust sollten nicht selbst mit dem Rauchen beginnen oder Nikotinpflaster verwenden, da das Rauchen schädliche Auswirkungen hat und Medikamente wie Nikotin nur unter ärztlicher Aufsicht angewendet werden sollten", sagte Newhouse.
"Diese Studie liefert jedoch eine starke Rechtfertigung für weitere Forschungen zur Verwendung von Nikotin bei Menschen mit frühen Anzeichen eines Gedächtnisverlusts, die uns helfen können, festzustellen, ob der Nutzen über lange Zeiträume bestehen bleibt, und eine bedeutende Verbesserung zu erzielen."
Newhouse sagte, Nikotin sei ein "faszinierendes Medikament mit interessanten Eigenschaften". Die Wirkung von Nikotin hängt vom Ausgangszustand der kognitiven Funktionen einer Person ab, sagte er.
"Wenn Sie bereits gut funktionieren, aber den Hügel hinunterrutschen, wird Nikotin Sie wieder nach oben drücken. Ein bisschen von der Droge macht schlechte Darsteller besser. Zu viel und es macht sie wieder schlimmer, also gibt es eine Reichweite. Das Hauptproblem besteht darin, den Sweet Spot zu finden, an dem es hilft. “
Die Forscher entdeckten bedeutende Veränderungen mit Verbesserungen bei mehreren kognitiven Tests hinsichtlich Aufmerksamkeit, Gedächtnis, Verarbeitungsgeschwindigkeit und Konsistenz der Verarbeitung.
Beispielsweise erreichte die mit Nikotin behandelte Gruppe nach sechsmonatiger Behandlung im Langzeitgedächtnis 46 Prozent der normalen Leistung im Alter, während sich die Placebogruppe im gleichen Zeitraum um 26 Prozent verschlechterte.
Während Tests kognitive Verbesserungen ergaben, konnten Gesundheitsdienstleister keine Veränderung der Person beobachten (dh ihr globaler Eindruck von einer Person änderte sich nicht).
Newhouse sagte, dass zukünftige Studien erforderlich sind. "Wir müssen eine viel längere und umfassendere Studie durchführen, um zu sehen, ob wir einen signifikanten Einfluss auf den Veränderungsprozess haben können."
Experten sagen, dass Nikotin Rezeptoren im Gehirn stimuliert, die für das Denken und Gedächtnis wichtig sind und möglicherweise neuroprotektive Wirkungen haben. Menschen mit Alzheimer-Krankheit verlieren einige dieser Rezeptoren.
Newhouse sagte, die Zukunft der Nikotinbehandlung bestehe darin, frühere Stadien zu identifizieren, in denen die Behandlung angewendet werden kann, um festzustellen, ob sie die Flugbahn derjenigen verändert, die bereits Anzeichen eines Gedächtnisverlusts haben.
"Ich glaube nicht, dass es eine Behandlung für die Alzheimer-Krankheit sein wird. Das wäre wie der Versuch, ein Haus nach einem Brand wieder aufzubauen, wenn das Feuer noch andauert. Sie müssen das Feuer verhindern. Der heilige Gral würde die Verschlechterungskurve verändern. “
Die Nebenwirkungen der Intervention waren minimal, da diejenigen in der Studiengruppe, die das Nikotinpflaster erhielten, nur geringfügige Nebenwirkungen wie Übelkeit und Schwindel hatten, ähnlich wie bei einer Person, die zum ersten Mal eine Zigarette rauchte, sagte Newhouse.
Diejenigen auf dem Nikotinpflaster erlebten auch einen leichten Gewichtsverlust, was nicht überraschend ist, da Nikotin ein Appetitzügler ist. Es wurden auch keine Entzugssymptome gemeldet, als die Studienteilnehmer die Verwendung des Nikotinpflasters abbrachen.
Quelle: Vanderbilt
