Stress über kranken Haustieren kann zu psychischen Problemen führen

Der Stress der Pflegekraft ist ein bekanntes Problem, wenn sich jemand um einen älteren geliebten Menschen kümmert. Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Pflegekräfte von Haustieren mit chronischen und unheilbaren Krankheiten ähnlichen psychischen und physischen Gesundheitsproblemen ausgesetzt sind wie Personen, die sich um ältere Angehörige kümmern.

Die Belastung der Pflegekräfte ist mit Depressionen, Angstzuständen und schlechter Lebensqualität verbunden. Es gibt jedoch Möglichkeiten, dies zu verhindern und zu behandeln. In der neuen Studie befragten Forscher Betreuer von Haustieren mit chronischen und unheilbaren Krankheiten, um herauszufinden, was diese Betreuer durchmachen und wie sie mit Stress umgehen.

Bis vor kurzem wurde nur sehr wenig wissenschaftliche Forschung zu diesem Thema veröffentlicht.

Mary Beth Spitznagel, Ph.D., klinische Neuropsychologin und außerordentliche Professorin am Institut für Psychologische Wissenschaften des College of Arts and Sciences der Kent State University, erlebte bei der Pflege ihres Adoptivhundes Allo eine emotionale Belastung.

Sie erkannte, dass sie Allos Lebensqualität mit ihrer eigenen subventionierte. Es inspirierte sie, das Thema weiter zu studieren und die Ergebnisse einer kollaborativen Studie in der Zeitschrift zu veröffentlichenVeterinärakte.

Der Artikel wurde gemeinsam mit Tierärzten des Stow Kent Animal Hospital (Dr. Mark Carlson und Dr. Melanie Cox) und des Metropolitan Animal Hospital (Dr. Dana Jacobson) verfasst.

Carlson ist Spitznagels vertrauenswürdiger Tierarzt, der ihre Hunde seit Jahren behandelt, einschließlich Allo, der vor einem Jahr nach einem schwierigen Kampf mit Morbus Cushing und Übergangszellkarzinom in der Blase verstorben ist.

Spitznagel sagte, dass dies die erste Studie ist, die jemals die Belastung der Tierpfleger und die psychologische Erfahrung des Tierbesitzers im Zusammenhang mit der Pflege kranker Haustiere untersucht hat.

Für die Studie erstellte Spitznagel einen Online-Fragebogen unter Verwendung zuvor validierter Maßnahmen aus der Belastungsforschung für menschliche Pflegekräfte und veröffentlichte ihn in sozialen Medien mit allgemeinen Beiträgen und spezifischen Online-Beiträgen zur Selbsthilfegruppe für Tierkrankheiten. Sie erhielt eine überwältigende Antwort von 600 Tierbesitzern.

„Es stellt sich heraus, dass die Auswirkungen der Pflege eines kranken Haustieres - Belastung, Stress, Angstzustände, Depressionen, geringe Lebensqualität - in vielerlei Hinsicht ähnlich sind wie bei einer Person, die sich um ein krankes Familienmitglied kümmert, z Eltern mit Demenz “, sagte Spitznagel.

"Im Fall dieser Studie ist die Belastung so hoch, dass sie bei manchen Menschen Symptome von Angstzuständen und wahrscheinlicher Depressionen hervorrufen kann."

Spitznagel hat zu diesem Thema einen Wissenschaftsblog unter http://www.petcaregiverburden.com erstellt und führt zusätzliche Studien mit einer Kundschaft von Tierkliniken und Selbsthilfegruppen für Tierkrankheiten durch. Sie hat auch vier zusätzliche Papiere in der Pipeline.

"Auffällig an dieser Gruppe von Teilnehmern an der Betreuung von Haustieren ist, dass sich viele Menschen gestresst fühlen, aber nicht aufhören, darüber nachzudenken, warum", sagte Spitznagel.

Die Belastung der Pflegekräfte war für Spitznagel kein neues Thema. Während ihrer Ausbildung zur klinischen Psychologin arbeitete sie an einem vom Bund finanzierten Projekt, in dem Familienmitglieder untersucht wurden, die sich um Menschen mit Demenz kümmern.

"Für manche kann es überwältigend sein - die Last fast ständiger Aufmerksamkeit, schlafloser Nächte und wöchentlicher Arztbesuche", sagte Spitznagel. „Die Schwierigkeit, mit diesem Stress umzugehen, trägt für viele zu Angstzuständen oder Depressionen bei. Im Laufe der Jahre habe ich mit Demenzbetreuern zusammengearbeitet, die sich in diesen Fragen beraten lassen, und ich habe ähnliche Kommentare von einigen unserer Haustierbetreuer gehört. "

Während ihrer Reise zur Pflege von Allo schloss sich Spitznagel einer Social-Media-Selbsthilfegruppe für Tierhalter an, die ähnliche Erfahrungen machte. Während es half, den Stress zu teilen und damit umzugehen, ließ es sie auch das Gesamtbild erkennen.

"Es gibt eine Menge Forschung und Unterstützung für diejenigen, die sich um Menschen kümmern, aber praktisch keine für Tierpfleger, obwohl 85 Prozent der Tierpfleger ihre Haustiere als Familienmitglieder betrachten", sagte Spitznagel. „Ich konnte sehen, dass wir als Gruppe zurechtkamen. Aber wir hingen alle an einem Faden. “

"Die Belastung für Personen, die sich um menschliche Patienten kümmern, ist gut dokumentiert und belastet die Pflegekraft sowohl geistig als auch körperlich", sagte Carlson.

„Da unsere Haustiere zur Familie geworden sind, lautet die Hypothese, dass dieselben Kämpfe auch Tierhalter plagen. Hinzu kommt, dass unsere Haustiere uns nicht sagen können, was falsch ist, was den Stress erhöht. Je schwieriger der Besitzer ist, desto schwieriger wird es, sich um das Haustier zu kümmern, und es entsteht ein Teufelskreis. “

Spitznagel sagte, dass mehr Arbeit erforderlich ist, um herauszufinden, wie belasteten Tierpflegern am besten geholfen werden kann. Der erste Schritt besteht jedoch darin, den Menschen zu zeigen, dass die Pflege ihres Tieres wahrscheinlich einen persönlichen Tribut für ihr eigenes Leben bedeutet.

"Sie müssen wissen, dass es in Ordnung ist, sich durch die Situation gestresst zu fühlen", sagte sie. "Den Stress anzuerkennen bedeutet nicht, dass sie ihr Haustier nicht weniger lieben.

"Ich würde der Tierpflegerin auch empfehlen, eine Bestandsaufnahme darüber vorzunehmen, wie viel Hilfe sie von anderen im Haushalt erhalten. Gibt es andere Personen, die sich einschalten und der primären Tierpflegerin eine Pause einlegen könnten?" Spitznagel fuhr fort.

"Wenn bei jemandem jedoch signifikante Symptome von Depressionen oder Angstzuständen auftreten, die das tägliche Funktionieren beeinträchtigen, ist es möglicherweise eine gute Idee, einen Psychologen zu konsultieren."

Quelle: Kent State