Schläfriges Gehirn kann neutrale, freundliche Gesichter als bedrohlich ansehen
Schlafmangel kann es laut einer neuen Studie an der University of California (UC) in Berkeley schwierig machen, den Gesichtsausdruck einer anderen Person zu entziffern. Tatsächlich nimmt das schlafentzugene Gehirn neutrale oder sogar freundliche Gesichter oft als bedrohlich wahr.
"Das Erkennen der emotionalen Ausdrücke eines anderen ändert alles daran, ob Sie sich entscheiden, mit ihm zu interagieren, und im Gegenzug, ob er mit Ihnen interagiert", sagte der leitende Autor der Studie, Dr. Matthew Walker, Professor für Psychologie und Neurowissenschaften an der UC Berkeley .
"Diese Ergebnisse sind besonders besorgniserregend, wenn man bedenkt, dass zwei Drittel der Menschen in den Industrieländern nicht genügend Schlaf bekommen", fügte Walker hinzu.
Tatsächlich sind die Ergebnisse kein gutes Zeichen für chronisch schlaflose Gruppen, sagte die Studienleiterin Dr. Andrea Goldstein-Piekarski, Postdoktorandin an der Stanford University, die die Studie als Doktorandin begann. Student an der UC Berkeley.
"Betrachten Sie die Auswirkungen auf Studenten, die Nachtschwärmer, medizinisches Personal in der Notaufnahme, Militärkämpfer in Kriegsgebieten und Polizisten in Friedhofsschichten ziehen", sagte sie.
An der Studie nahmen 18 gesunde junge Erwachsene teil, die gebeten wurden, 70 Gesichtsausdrücke anzusehen, die von freundlich bis bedrohlich reichten. Sie taten dies einmal nach einer vollen Nacht Schlaf und dann einmal nach 24 Stunden Wachsein. Während die Teilnehmer die Bilder betrachteten, scannten die Forscher ihr Gehirn mit funktioneller Magnetresonanztomographie (fMRT) und maßen ihre Herzfrequenz.
Die Gehirnscans ergaben, dass das Gehirn mit Schlafentzug nicht zwischen bedrohlichen und freundlichen Gesichtern unterscheiden konnte, insbesondere in den emotionsempfindlichen Regionen der vorderen Insula und des vorderen cingulären Kortex des Gehirns.
Darüber hinaus reagierten die Herzfrequenzen der Studienteilnehmer mit Schlafentzug nicht normal auf bedrohliche oder freundliche Gesichtsausdrücke. Die Ergebnisse zeigten auch eine Unterbrechung der neuronalen Verbindung zwischen Gehirn und Herz, die es dem Körper typischerweise ermöglicht, Notsignale zu erfassen.
"Schlafentzug scheint den Körper vom Gehirn zu lösen", sagte Walker. "Du kannst deinem Herzen nicht folgen."
Infolgedessen interpretierten Teilnehmer mit Schlafentzug mehr Gesichter als bedrohlich, selbst die freundlichen oder neutralen.
"Sie haben unseren emotionalen Rorschach-Test nicht bestanden", sagte Walker. „Unzureichender Schlaf entfernt die Rosentönung in unserer emotionalen Welt und führt zu einer Überschätzung der Bedrohung. Dies könnte erklären, warum Menschen, die angeben, zu wenig Schlaf zu bekommen, weniger sozial und einsamer sind. “
Als die Forscher andererseits die elektrische Gehirnaktivität der Teilnehmer während ihrer vollen Nacht des Schlafes aufzeichneten, stellten sie fest, dass die Qualität der schnellen Augenbewegung (REM) oder des Traumschlafes mit der Fähigkeit der Teilnehmer korrelierte, Mimik genau zu lesen.
Frühere Forschungen von Walker haben ergeben, dass der REM-Schlaf Stressneurochemikalien reduziert und schmerzhafte Erinnerungen mildert.
"Je besser die Qualität des Traumschlafes ist, desto genauer konnten Gehirn und Körper zwischen Gesichtsausdrücken unterscheiden", sagte Walker. „Der Traumschlaf scheint den magnetischen Norden unseres emotionalen Kompasses zurückzusetzen. Diese Studie liefert noch mehr Beweise für unser wesentliches Schlafbedürfnis. “
Die Ergebnisse werden in der veröffentlicht Journal of Neuroscience.
Quelle: Universität von Kalifornien, Berkeley
