Wie die ganz Alten über den Tod denken

Menschen über 95 nähern sich dem Leben eines Tages nach dem anderen, da sie wissen, dass der Tod jeden Moment eintreten kann, ihn aber nicht unbedingt fürchten muss. Dies geht aus einer seltenen Studie über die Einstellungen des Todes unter den sehr Alten hervor, die von Forschern der Universität durchgeführt wurde von Cambridge in Großbritannien

Eine wachsende Zahl von Menschen lebt aufgrund der Fortschritte in Medizin und Gesundheitswesen sowie des besseren Wissens über ein gesundes Leben bis ins hohe Alter. Laut einem im letzten Jahr vom Amt für nationale Statistik veröffentlichten Bericht hat sich die Zahl der Menschen, die 90 Jahre oder älter sind, in Großbritannien in den letzten drei Jahrzehnten verdreifacht.

„Trotz des dramatischen Anstiegs der Zahl der Menschen, die bis ins hohe Alter leben, wird viel zu wenig darüber diskutiert, wie sich die‚ ältesten Alten 'am Ende ihres Lebens fühlen “, sagt Studienleiterin Dr. Jane Fleming vom Department of Public Gesundheits- und Grundversorgung an der Universität von Cambridge. "Wir wissen auch sehr wenig über die schwierigen Entscheidungen bezüglich ihrer Pflege am Lebensende."

Für die Studie befragten Forscher 33 Personen über 95 Jahre aus Cambridge City. Für diejenigen Teilnehmer, die zu gebrechlich sind, um persönlich befragt zu werden, wurde an ihrer Stelle ein Verwandter oder eine Pflegekraft befragt, um die Einstellung älterer Teilnehmer zu Tod, Sterben und Pflege am Lebensende zu erklären. Die Reaktionen variierten von herzlich bis humorvoll und boten eine faszinierende Perspektive auf die Ansichten einer oft übersehenen Minderheit.

Für die ältesten Alten waren die meisten ihrer Freunde und Kollegen gestorben, so dass der Tod ein fester Bestandteil des Lebens war und viele davon sprachen, von geliehener Zeit zu leben. Viele Teilnehmer sprachen von „jeden Tag so nehmen, wie er kommt“ und bedankten sich dafür, dass sie sich in diesem Stadium im Leben befanden und zufrieden waren, sich jeden Tag das Leben zu nehmen, ohne sich zu viele Sorgen um morgen zu machen. Es gab ein Gefühl des Lebens, bis etwas drastisches passierte. "Es ist nur Tag für Tag, wenn Sie siebenundneunzig werden", sagte einer.

Ein Schwiegersohn beschreibt seine ältere Schwiegermutter, die ihrer Enkelin eine langlebige Glühbirne gibt und sagt: "Etwas für dich, das ist es nicht wert, dass ich es habe."

Die meisten Befragten fühlten sich bereit zu sterben. "Ich bin bereit zu gehen", sagte eine Frau. "Ich sage nur, ich bin die wartende Dame und warte darauf zu gehen." Einige fühlten sich als Belastung für andere, während andere verzweifelter in ihrem Wunsch waren, das Ende zu erreichen, was darauf hindeutete, dass sie einfach zu lange gelebt hatten. "Bitte lass mich nicht leben, bis ich hundert bin", sagte eine ältere Frau.

Die meisten äußerten keine Angst vor dem Sterben. Für einige war diese Abwesenheit von Angst auf positive Erfahrungen mit dem Sterben anderer zurückzuführen: Eine Befragte sagte über ihre Eltern: „Sie lebten, dann waren sie tot, aber alles verlief wie gewohnt. Nichts wirklich Dramatisches oder so. Warum sollte es für mich anders sein? “

Die Art des Todes war besorgniserregender als seine bevorstehende. Viele äußerten ausdrücklich den Wunsch, friedlich, schmerzfrei und vorzugsweise im Schlaf zu sterben. "Ich wäre ziemlich glücklich, wenn ich plötzlich so gehen würde", sagte ein Befragter und schnippte mit den Fingern.

Auf die Frage, ob sie bei einer lebensbedrohlichen Krankheit eine Behandlung erhalten möchten, die ihr Leben rettet, oder eine Behandlung bevorzugen, die sie nur bequem macht, entschieden sich nur wenige Menschen für eine lebensrettende Behandlung. "Machen Sie es sich bequem" war eine weitaus typischere Antwort, und Proxy-Informanten stimmten eher mit der vorherrschenden Präferenz älterer Menschen für Komfort als mit lebensrettender Behandlung überein.

"Jetzt, da so viele Menschen ein hohes Alter erreicht haben, bevor sie sterben, ist es wichtig, dass wir über ihre Ansichten und ihre Bedenken Bescheid wissen, insbesondere in Bezug auf die Pflege am Lebensende", sagt Dr. Morag Farquhar, der andere Hauptautor der Studie.

„Es sind schwierige Gespräche, und niemand möchte sich seinem eigenen Tod oder dem eines geliebten Menschen stellen müssen. Aber diese Gespräche zu führen, bevor es zu spät ist, kann dazu beitragen, dass die Wünsche eines Einzelnen gehört werden, anstatt unausgesprochen zu bleiben. "

Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht PLUS EINS.

Quelle: Universität von Cambridge