Die Erhöhung des Dopaminspiegels kann das Eingehen von Risiken erhöhen

Eine Erhöhung des Dopaminspiegels bei gesunden Erwachsenen führt häufig dazu, dass Menschen riskantere Optionen wählen Das Journal of Neuroscience. Die Ergebnisse werfen ein neues Licht auf die Rolle, die Dopamin für Emotionen und Entscheidungsfindung spielt.

Der Neurotransmitter Dopamin ist am Belohnungslernen beteiligt, und frühere Studien haben Dopamin-Medikamente wie L-DOPA mit zwanghaften Glücksspielproblemen bei Menschen mit Parkinson-Krankheit in Verbindung gebracht.

Die aktuelle Studie, die von Robb Rutledge am University College London durchgeführt wurde, zeigt, dass die Erhöhung des Dopaminspiegels bei gesunden Erwachsenen dazu führte, dass die Teilnehmer bei Glücksspielaufgaben ein höheres Risiko eingingen und sich mit kleinen Belohnungen genauso glücklich fühlten wie mit großen Placebo.

Für die Studie führten 30 gesunde Erwachsene zweimal eine Glücksspielaufgabe durch, einmal nach Erhalt von L-DOPA und einmal nach Erhalt eines Placebos. Bei dem Experiment mussten die Teilnehmer zwischen sicheren und riskanten Optionen wählen, die zu Geldgewinnen und -verlusten führten.

Manchmal konnten die Probanden zwischen einer kleinen Belohnung oder einem Glücksspiel wählen, bei dem die gleichen Chancen bestanden, eine größere Belohnung zu gewinnen oder nichts zu bekommen. In anderen Fällen konnten die Probanden einen kleinen Verlust hinnehmen oder ein Glücksspiel wählen, bei dem die gleichen Chancen bestanden, einen größeren Betrag zu verlieren oder nichts zu verlieren. Während des Tests wurden die Probanden wiederholt gefragt: "Wie glücklich sind Sie in diesem Moment?"

Den Ergebnissen zufolge gingen die Teilnehmer mehr Risiken ein, um nach Erhalt von L-DOPA größere Belohnungen zu gewinnen, jedoch nicht, wenn sie Placebo einnahmen. L-DOPA hatte jedoch keinen Einfluss darauf, wie oft Probanden Risiken eingingen, wenn potenzielle Verluste auftraten.

Nach Erhalt von L-DOPA entschieden sich die Teilnehmer für riskantere Optionen, unabhängig davon, wie viel größer die potenzielle Belohnung im Vergleich zur sicheren Alternative war.

Darüber hinaus waren die Teilnehmer nach dem Gewinn einer kleinen Belohnung auf L-DOPA glücklicher als nach dem Placebo mit derselben Belohnung. Bei einem Placebo war das Glücksniveau nach dem Gewinn großer Belohnungen höher als bei kleinen Belohnungen, aber bei L-DOPA freuten sich die Teilnehmer über kleine Belohnungen genauso wie über große Belohnungen.

Basierend auf den Ergebnissen schlagen die Forscher vor, dass L-DOPA potenzielle Belohnungen attraktiver erscheinen lässt, aber die Wahrnehmung potenzieller Verluste einer Person nicht beeinflusst. Sie spekulieren auch, dass die Teilnehmer während der L-DOPA-Behandlung möglicherweise eine ähnliche Dopaminfreisetzung für alle Belohnungsstufen erfahren, was erklären würde, warum sie mit kleinen und großen Belohnungen gleichermaßen zufrieden waren.

Diese Studie gibt uns ein besseres Verständnis der Auswirkungen von Dopamin auf Entscheidungsfindung und Emotionen, sagte Nathaniel Daw, ein Neurowissenschaftler an der New York University, der nicht an der Studie beteiligt war. Die Ergebnisse "können helfen, einige Arten von Glücksspiel- und Impulskontrollproblemen sowie Aspekte von Stimmungsstörungen zu erklären."

Quelle: Gesellschaft für Neurowissenschaften