Hirnläsionen im Zusammenhang mit Kriminalitätsclustern in einem Bereich

Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Läsionen im Gehirn von Menschen, die kriminelles Verhalten zeigen, alle in ein bestimmtes Gehirnnetzwerk fallen, das an moralischen Entscheidungen beteiligt ist.

"Unser Labor hat eine neue Technik zum Verständnis neuropsychiatrischer Symptome entwickelt, die auf fokalen Hirnläsionen und einem Schaltplan des menschlichen Gehirns basiert", sagte der leitende Autor Michael Fox, MD, Ph.D., stellvertretender Direktor des Deep Brain Stimulation Program in Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) in Boston.

"Wir haben diese Technik erfolgreich auf Halluzinationen, Wahnvorstellungen, unwillkürliche Bewegungen und Koma angewendet und sie in ihrer bisher vielleicht interessantesten Anwendung auf die Kriminalität angewendet."

Das Interesse an einem möglichen Zusammenhang zwischen Hirnläsionen und Kriminalität stieg nach den von Charles Whitman durchgeführten Massenerschießungen an der Universität von Texas im Jahr 1966, der sich über Kopfschmerzen und Persönlichkeitsveränderungen beklagte, bevor 16 Menschen getötet und 31 weitere verletzt wurden. Es wurde festgestellt, dass er einen Tumor in seinem Gehirn hatte, was die Frage aufwirft, ob die Hirnverletzung zu seinem Verhalten beigetragen hat.

Der Hauptautor der Studie, Richard Darby, MD, ehemals BIDMC und jetzt Assistenzprofessor für Neurologie an der Vanderbilt University, sagte, er interessiere sich dafür, wie neurologische Erkrankungen zu kriminellem Verhalten führen könnten, nachdem er sich um Patienten mit frontotemporaler Demenz gekümmert habe, die häufig gewaltfreie Verbrechen begehen ein Ergebnis ihrer Demenz.

Um das Problem zu untersuchen, kartierten die Forscher systematisch Hirnläsionen bei 17 Patienten, die nach - aber nicht vor - Läsionen kriminelles Verhalten zeigten.

Analysen ergaben, dass sich die Läsionen in verschiedenen Hirnregionen befanden, aber nach Angaben der Forscher alle einem gemeinsamen Netzwerk zugeordnet waren.

"Wir fanden heraus, dass dieses Netzwerk an der moralischen Entscheidungsfindung bei normalen Menschen beteiligt war, was möglicherweise einen Grund dafür darstellt, warum Hirnläsionen an diesen Orten die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass sich Patienten kriminell verhalten", sagte Darby, ebenfalls Direktor der frontotemporalen Demenzklinik der Universität .

Er bemerkte, dass das Netzwerk nicht mit Kognitionskontrolle oder Empathie zu tun hat.

Die Ergebnisse wurden in Tests einer separaten Gruppe von 23 Fällen gestützt, in denen der Zeitpunkt zwischen Hirnläsionen und kriminellem Verhalten impliziert, aber nicht endgültig war, berichteten die Forscher.

Die Forscher fügen hinzu, dass nicht alle Personen mit Hirnläsionen innerhalb des in der Studie identifizierten Netzwerks Verbrechen begehen werden. Genetische, ökologische und soziale Faktoren dürften ebenfalls wichtig sein.

"Wir kennen den prädiktiven Wert dieses Ansatzes noch nicht", sagte Fox, der auch Assistenzprofessor für Neurologie an der Harvard Medical School ist. „Wenn beispielsweise eine Hirnläsion außerhalb unseres Netzwerks liegt, hat das nichts mit kriminellem Verhalten zu tun? Ebenso wissen wir nicht, wie viel Prozent der Patienten mit Läsionen in unserem Netzwerk Verbrechen begehen werden. "

Darby fügte hinzu, es sei wichtig zu überlegen, wie die Ergebnisse der Studie nicht verwendet werden sollten.

"Unsere Ergebnisse können helfen zu verstehen, wie eine Funktionsstörung des Gehirns zu kriminellem Verhalten beitragen kann, was ein wichtiger Schritt in Richtung Prävention oder sogar Behandlung sein kann", sagte er.

„Das Vorhandensein einer Hirnläsion kann uns jedoch nicht sagen, ob wir jemanden rechtlich für sein Verhalten verantwortlich machen sollen oder nicht. Dies ist letztendlich eine Frage, die die Gesellschaft beantworten muss. “

Er bemerkte, dass Ärzte, Neurowissenschaftler, Anwälte und Richter alle mit kriminellem Verhalten in Gegenwart einer Hirnläsion zu kämpfen haben. Ist der Patient verantwortlich? Sollte er oder sie genauso bestraft werden wie Menschen ohne Läsion? Unterscheidet sich kriminelles Verhalten von anderen Symptomen, die Patienten nach einer Hirnläsion erleiden, wie z. B. Lähmungen oder Sprachstörungen?

"Die Ergebnisse beantworten diese Fragen nicht, sondern unterstreichen ihre Bedeutung", sagte Fox.

Die Studie wurde in der veröffentlicht Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften.

Quelle: Beth Israel Deaconess Medical Center