Die meisten Senioren mit Anzeichen von Demenz lassen sich nicht testen

Eine neue Studie ergab, dass mehr als die Hälfte der über 70-Jährigen mit Anzeichen von Demenz keinen Arzt aufgesucht hat.

Forscher der University of Michigan sagen, dass ihre Ergebnisse darauf hindeuten, dass 1,8 Millionen Amerikaner über 70 mit Demenz nicht von einem Arzt untersucht wurden.

"Eine frühzeitige Bewertung und Identifizierung von Menschen mit Demenz kann ihnen helfen, früher versorgt zu werden", sagte der Studienautor Vikas Kotagal, M.D., M.S., der Patienten am Gesundheitssystem der Universität von Michigan sieht und Assistenzprofessor an der Abteilung für Neurologie der Medizinischen Fakultät ist.

„Es kann Familien helfen, Pläne für die Pflege zu schmieden, bei alltäglichen Aufgaben, einschließlich der beobachteten Medikamentenverabreichung, zu helfen und auf zukünftige Probleme zu achten, die auftreten können. In einigen Fällen könnten diese Maßnahmen die Lebensqualität der Person erheblich verbessern. “

Die Daten in der Studie wurden vor Beginn der kostenlosen jährlichen Wellness-Prüfungen für Senioren von Medicare gesammelt, die 2011 gemäß dem Affordable Care Act begannen. Im Rahmen dieser kostenlosen Prüfungen ist eine kognitive Bewertung erforderlich.

Die Studie war Teil der größeren Gesundheits- und Ruhestandsstudie, die am Institut für Sozialforschung der Universität durchgeführt wurde.

Aus dieser Studie wurden 856 Personen ab 70 Jahren auf Demenz untersucht, einschließlich eines Videointerviews und Standardtests. Der Forscher fragte auch einen Ehepartner, ein Kind oder einen Freund jedes Teilnehmers, ob der Teilnehmer jemals einen Arzt wegen Bedenken hinsichtlich des Gedächtnisses oder des Denkens aufgesucht habe.

Nach Angaben der Forscher erfüllten 297 der Teilnehmer die Kriterien für Demenz. Von diesen hatten 45 Prozent einen Arzt wegen ihrer Gedächtnisprobleme aufgesucht - und je schwerwiegender ihre Probleme waren, desto wahrscheinlicher war es, dass sie diese Bewertung erhalten hatten.

Zum Vergleich: Fünf Prozent der Patienten mit Gedächtnis- und Denkproblemen, die die Kriterien für Demenz nicht erfüllten, wurden von einem Arzt auf diese Probleme getestet, und ein Prozent der Patienten mit normalen Gedächtnis- und Denkfähigkeiten wurden getestet.

Die Forscher fanden auch heraus, dass Menschen, die verheiratet waren, mehr als doppelt so häufig kognitive Bewertungen erhielten wie Menschen, die nicht verheiratet waren.

"Es ist möglich, dass sich Ehepartner wohler fühlen als Kinder, die Bedenken gegenüber ihrem Ehepartner oder einem Gesundheitsdienstleister äußern", sagte Kotagal. "Eine andere Möglichkeit könnte sein, dass unverheiratete ältere Menschen eher zögern, ihre Bedenken mit ihrem Arzt zu teilen, wenn sie sich Sorgen über die Auswirkungen machen, die dies auf ihre Unabhängigkeit haben könnte."

Andere demografische Faktoren hatten laut den Forschern keinen Einfluss darauf, ob Menschen kognitive Bewertungen hatten, darunter Rasse, sozioökonomischer Status, Anzahl der Kinder und ob Kinder in der Nähe der Eltern lebten.

"Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Anzahl und Nähe von Kindern kein Ersatz dafür ist, einen Ehepartner als Betreuer zu haben, wenn es darum geht, medizinische Versorgung für Gedächtnisprobleme für einen geliebten Menschen zu suchen", sagte Kotagal.

Während die Studie nicht die Frage beantwortet, warum Menschen mit Anzeichen von Demenz nicht getestet werden, schlägt Kotagal vor, dass viele Faktoren beteiligt sein könnten - einige vom Patienten, einige von Ärzten und andere von der Art der Gesundheit des Landes System.

"Viele Patienten und Ärzte glauben möglicherweise, dass klinische kognitive Untersuchungen nicht genug Wert haben", sagte er.

Experten haben jedoch gezeigt, dass sie die medizinischen Ergebnisse verbessern und zur Senkung der gesellschaftlichen Kosten beitragen können. Wenn Kotagal beispielsweise weiß, dass ein Schlaganfall oder Gefäßprobleme im Gehirn Demenz verursachen, ist es wahrscheinlicher, dass Patienten Risikofaktoren wie den Blutdruck kontrollieren, so Kotagal.

"Die nächsten Schritte in der Forschung zu diesem Thema bestehen darin, herauszufinden, warum Patienten nicht getestet werden und welche Teile des Diagnoseprozesses für Patienten und Pflegekräfte am wertvollsten sind", schloss er.

Die Studie wurde veröffentlicht in Neurologie, das medizinische Journal der American Academy of Neurology.

Quelle: Gesundheitssystem der Universität von Michigan