Spiegelt die Eltern-Kind-Bindung die des Besitzer-Hundes wider?

Jeder kennt jemanden, der seinen Hund wie eines seiner Kinder behandelt. Aber wie stark spiegelt diese Beziehung die Eltern-Kind-Beziehung wider?

Diese Frage wollten Forscher des Massachusetts General Hospital mit ihrer neuesten Studie beantworten, die im Open-Access-Journal veröffentlicht wurde PLUS EINS.

"Haustiere nehmen in den Herzen und im Leben vieler Menschen einen besonderen Platz ein, und es gibt überzeugende Beweise aus klinischen und Laborstudien, dass die Interaktion mit Haustieren für das körperliche, soziale und emotionale Wohlbefinden des Menschen von Vorteil sein kann", sagte Lori Palley, DVM von das Zentrum für Vergleichende Medizin des Krankenhauses und Co-Hauptautor des Berichts.

„Mehrere frühere Studien haben gezeigt, dass die Spiegel von Neurohormonen wie Oxytocin, die an der Paarbindung und der Bindung der Mutter beteiligt sind, nach der Interaktion mit Haustieren ansteigen. Neue bildgebende Verfahren für das Gehirn helfen uns, die neurobiologischen Grundlagen der Beziehung zu verstehen aufregend."

Für die Studie rekrutierten die Forscher Frauen, die mindestens ein Kind im Alter zwischen zwei und zehn Jahren hatten, sowie einen Hund, der seit mindestens zwei Jahren im Haushalt war.

Das Experiment umfasste zwei Sitzungen. Der erste war ein Hausbesuch, bei dem die Frauen mehrere Fragebögen ausfüllten, darunter einige, die sich auf ihre Beziehung zu ihrem Kind und Hund bezogen. Die Hunde und Kinder wurden auch bei jedem Teilnehmer zu Hause fotografiert.

Die zweite Sitzung fand im Athinoula A. Martinos-Zentrum für biomedizinische Bildgebung im Krankenhaus statt, wo die funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT) - die Aktivierungsniveaus in bestimmten Gehirnstrukturen durch Erkennung von Änderungen des Blutflusses und des Sauerstoffgehalts anzeigt - durchgeführt wurde Die Frauen lagen in einem Scanner und sahen sich eine Reihe von Fotos an.

Die Fotos enthielten Bilder des eigenen Kindes und Hundes jeder Frau im Wechsel mit denen eines unbekannten Kindes und Hundes eines anderen Studienteilnehmers.

Nach der Scansitzung führte jede Teilnehmerin zusätzliche Bewertungen durch, einschließlich eines Bilderkennungstests, um zu bestätigen, dass sie den während des Scannens präsentierten Fotos große Aufmerksamkeit geschenkt hatte, so die Forscher. Jede Frau bewertete auch mehrere Bilder zu Faktoren, die sich auf Angenehmheit und Aufregung beziehen.

Von den ursprünglich eingeschriebenen 16 Frauen lagen für 14 vollständige Informationen und fMRT-Daten vor.

Die Bildgebungsstudien zeigten sowohl Ähnlichkeiten als auch Unterschiede in der Art und Weise, wie wichtige Gehirnregionen auf Bilder des eigenen Kindes und des eigenen Hundes einer Frau reagierten, so die Forscher.

Bereiche, die für Funktionen wie Emotion, Belohnung, Zugehörigkeit, visuelle Verarbeitung und soziale Interaktion wichtig sind, zeigten alle eine erhöhte Aktivität, wenn die Frauen entweder ihr eigenes Kind oder ihren eigenen Hund betrachteten.

Eine Region, von der bekannt ist, dass sie für die Bindungsbildung wichtig ist - der Substantia nigra / ventrale tegmentale Bereich (SNi / VTA) - wurde nur als Reaktion auf Bilder des eigenen Kindes einer Frau aktiviert.

Der fusiforme Gyrus, der an der Gesichtserkennung und anderen visuellen Verarbeitungsfunktionen beteiligt ist, reagierte tatsächlich stärker auf Bilder ihrer Hunde als auf Bilder ihres Kindes, berichteten die Forscher.

"Obwohl dies eine kleine Studie ist, die möglicherweise nicht für andere Personen gilt, deuten die Ergebnisse darauf hin, dass es ein gemeinsames Gehirnnetzwerk gibt, das für die Bildung und Aufrechterhaltung von Paarbindungen wichtig ist und aktiviert wird, wenn Mütter Bilder ihres Kindes oder ihres Hundes betrachten", sagte Luke Stoeckel, Ph.D., MGH-Abteilung für Psychiatrie und Co-Hauptautor der Studie.

"Wir haben auch Unterschiede in der Aktivierung einiger Regionen beobachtet, die möglicherweise Unterschiede im Evolutionsverlauf und in der Funktion dieser Beziehungen widerspiegeln." Sagte Stöckel.

„Wie beim SNi / VTA wurde beispielsweise berichtet, dass der Nucleus accumbens sowohl in Studien an Menschen als auch an Tieren eine wichtige Rolle bei der Paarbindung spielt. Diese Region zeigte jedoch eine stärkere Deaktivierung, wenn Mütter ihre eigenen Hundebilder betrachteten, anstatt wie erwartet eine stärkere Aktivierung als Reaktion auf eigene Kinderbilder.

"Wir glauben, dass die stärkere Reaktion des Gyrus fusiformis auf Bilder der Hunde der Teilnehmer die zunehmende Abhängigkeit von visuellen als von verbalen Hinweisen in der Mensch-Tier-Kommunikation widerspiegeln kann."

„Da fMRT ein indirektes Maß für die neuronale Aktivität ist und nur die Gehirnaktivität mit der Erfahrung eines Individuums korrelieren kann, wird es interessant sein zu sehen, ob zukünftige Studien direkt testen können, ob diese Muster der Gehirnaktivität durch die spezifischen kognitiven und emotionalen Funktionen erklärt werden, die daran beteiligt sind Mensch-Tier-Beziehungen “, fügte Dr. Randy Gollub von MGH Psychiatry und Mitautor der Studie hinzu.

"Darüber hinaus können die Ähnlichkeiten und Unterschiede in der Gehirnaktivität, die durch funktionelles Neuroimaging aufgedeckt werden, dazu beitragen, Hypothesen zu erstellen, die letztendlich eine Erklärung für die Komplexität liefern, die den Mensch-Tier-Beziehungen zugrunde liegt."

Die Forscher stellen fest, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um diese Ergebnisse in einer größeren Stichprobe zu wiederholen und festzustellen, ob sie in anderen Gruppen wie Frauen ohne Kinder, Väter, Eltern adoptierter Kinder und mit anderen Tieren auftreten.

Quelle: Massachusetts General Hospital