Soziale Probleme bei Autismus im Zusammenhang mit extraneuralen Verbindungen

Das Gehirn von Kindern mit Autismus weist laut zwei neuen Studien, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurden, mehr Verbindungen auf als das Gehirn von Kindern, die sich normalerweise entwickeln Zellenberichte. Darüber hinaus ist das Gehirn derjenigen mit den schwerwiegendsten sozialen Problemen auch am stärksten miteinander verbunden.

Die Ergebnisse der unabhängigen Studien stellen die derzeit akzeptierte Idee in Frage, dass autistische Gehirne keine neuronalen Verbindungen haben.

Autismus-Spektrum-Störung ist eine neurologische Entwicklungsstörung, von der fast 1 von 88 Kindern betroffen ist. Die Ergebnisse könnten den Forschern zufolge den Weg für neuartige Behandlungstherapien und neue Wege zur Früherkennung von Autismus ebnen.

"Unsere Studie befasst sich mit einer der heißesten offenen Fragen in der Autismusforschung", sagte Kaustubh Supekar, Ph.D., von der Stanford University School of Medicine. Er und sein Kollege Vinod Menon, Ph.D., führten ihre Studie durch, um die Konnektivität des gesamten Gehirns bei Kindern zu verstehen.

"Anhand eines der bislang größten und heterogensten pädiatrischen funktionellen Neuro-Imaging-Datensätze zeigen wir, dass das Gehirn von Kindern mit Autismus in einer Weise miteinander verbunden ist, die mit der Schwere der sozialen Beeinträchtigung dieser Kinder zusammenhängt", so die Forscher schrieb.

In der zweiten Studie untersuchten Dr. Ralph-Axel Müller und ein Team der San Diego State University die benachbarten Hirnregionen und fanden eine ungewöhnliche Zunahme der Verbindungen bei Jugendlichen mit der Diagnose einer Autismus-Spektrum-Störung.

Diese Überverbindung, die insbesondere in den Regionen des Gehirns beobachtet wurde, die das Sehen steuern, war auch mit der Schwere der Symptome verbunden.

"Unsere Ergebnisse stützen den besonderen Status des visuellen Systems bei Kindern mit höherer Symptombelastung", sagte Müller und fügte hinzu, dass alle Probanden in seiner Studie als "hochfunktionell" mit IQs über 70 eingestuft wurden. Er glaubt, dass eines Tages Maßnahmen von Die lokale Konnektivität im Kortex könnte als Hilfe bei der Diagnose verwendet werden, die heute ausschließlich auf dem Verhalten basiert.

Für Supekar und Menon eröffnen diese neuen Erkenntnisse die faszinierende Möglichkeit, dass Epilepsiemedikamente zur Behandlung von Autismus eingesetzt werden könnten.

"Unsere Ergebnisse legen nahe, dass das Ungleichgewicht von Erregung und Hemmung in den lokalen Gehirnkreisläufen zu kognitiven und Verhaltensdefiziten führen kann, die bei Autismus beobachtet werden", sagte Menon.

Dieses Ungleichgewicht zeigt sich auch bei Epilepsie, was erklären könnte, warum Kinder mit Autismus so oft auch an Epilepsie leiden.

"Aufgrund dieser Beobachtungen ist es möglicherweise nicht zu weit hergeholt, zu spekulieren, dass die vorhandenen Medikamente zur Behandlung von Epilepsie möglicherweise bei der Behandlung von Autismus nützlich sein könnten", sagte Supekar.

Quelle: Zellenberichte