Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Koffein das Gedächtnis verbessert
Ein Team von Wissenschaftlern unter der Leitung von Michael Yassa, Assistenzprofessor für Psychologie und Gehirnwissenschaften an der Krieger School of Arts and Sciences in Johns Hopkins, zeigt, dass Koffein bestimmte Erinnerungen bis zu 24 Stunden nach dem Verzehr verbessert.
In einer Doppelblindstudie erhielten Teilnehmer, die nicht regelmäßig koffeinhaltige Produkte aßen oder tranken, fünf Minuten nach dem Studium einer Reihe von Bildern entweder ein Placebo oder eine 200-Milligramm-Koffein-Tablette.
Den Teilnehmern wurden Speichelproben entnommen, bevor sie die Tabletten zur Messung ihres Koffeinspiegels einnahmen. Eine, drei und 24 Stunden später wurden erneut Proben entnommen, erklärten die Forscher.
Am nächsten Tag wurden beide Gruppen auf ihre Fähigkeit getestet, Bilder aus der Studiensitzung des Vortages zu erkennen. Während des Tests waren einige der visuellen Elemente dieselben wie am Tag zuvor, einige wurden neu hinzugefügt, und einige waren ähnlich, aber nicht dieselben wie die zuvor angezeigten Elemente.
Die Forscher fanden heraus, dass mehr Mitglieder der Gruppe, die die Koffein-Tabletten einnahmen, die neuen Bilder korrekt als „ähnlich“ zu zuvor betrachteten Bildern identifizieren konnten, anstatt sie fälschlicherweise als dieselben zu zitieren.
Die Fähigkeit des Gehirns, den Unterschied zwischen zwei ähnlichen, aber nicht identischen Elementen zu erkennen, die als Mustertrennung bezeichnet werden, spiegelt laut den Forschern ein tieferes Maß an Gedächtniserhaltung wider.
"Wenn wir eine Standard-Erkennungsspeicheraufgabe ohne diese kniffligen ähnlichen Elemente verwendet hätten, hätten wir keine Wirkung von Koffein festgestellt", sagte Yassa, leitender Autor des Papiers, das in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Naturneurowissenschaften.
"Die Verwendung dieser Elemente erfordert jedoch, dass das Gehirn eine schwierigere Unterscheidung trifft - was wir Mustertrennung nennen, was in unserem Fall der Prozess zu sein scheint, der durch Koffein verstärkt wird."
Yassa bemerkte, dass sich die Johns Hopkins-Forschung von früheren Experimenten unterscheidet, da die Probanden die Koffein-Tabletten erst einnahmen, nachdem sie die Bilder angesehen und versucht hatten, sie sich zu merken.
"In fast allen früheren Studien wurde Koffein vor der Studiensitzung verabreicht. Wenn also eine Verbesserung vorliegt, ist nicht klar, ob dies auf die Auswirkungen von Koffein auf Aufmerksamkeit, Wachsamkeit, Konzentration oder andere Faktoren zurückzuführen ist", sagte er. "Durch die Verabreichung von Koffein nach dem Experiment schließen wir all diese Effekte aus und stellen sicher, dass eine Verbesserung auf das Gedächtnis und nichts anderes zurückzuführen ist."
Yassas Team schloss die Forschung bei Johns Hopkins ab, bevor sein Labor Anfang dieses Jahres an die University of California-Irvine zog.
"Der nächste Schritt für uns ist es, die Gehirnmechanismen herauszufinden, die dieser Verbesserung zugrunde liegen", sagte er. „Wir können Gehirnbildgebungstechniken verwenden, um diese Fragen zu beantworten. Wir wissen auch, dass Koffein mit einer gesunden Langlebigkeit verbunden ist und einige schützende Wirkungen vor einem kognitiven Rückgang wie der Alzheimer-Krankheit haben kann. Dies sind sicherlich wichtige Fragen für die Zukunft. “
Quelle: Johns Hopkins University
