Computerprogramm reduziert negative Gedankenverzerrungen und Depressionen

Laut einer neuen Studie an der Hunan Normal University (HNU) in China wurde festgestellt, dass ein neues computergestütztes Programm, mit dem die anhaltende Neigung eines Menschen zu negativen Denkmustern verringert werden soll, depressive Symptome bei Teenagern mit Major Depression (MDD) senkt.

Ungefähr 11 Prozent der amerikanischen Jugendlichen leiden an MDD. Diese jungen Menschen versuchen fünfmal häufiger Selbstmord als Gleichaltrige ohne psychische Erkrankung. Für diese Teenager kann eine wichtige Hilfe in Form der Aufmerksamkeitsverzerrung (ABM) sein, einer neuartigen computergestützten Aufgabe, mit der die Aufmerksamkeit langsam von traurigen zu neutralen zu positiven Wortassoziationen verlagert werden soll.

Für die Studie untersuchte ein Forscherteam unter der Leitung von Dr. Wenhui Yang von der HNU die kurz- und langfristigen Auswirkungen von ABM-Aufgaben bei 45 Teenagern mit MDD, die aus einer Schulbevölkerung ausgewählt wurden. Die Forscher stellten die Hypothese auf, dass Jugendliche, die an einem aktiven ABM-Training teilnahmen, eine stärkere Verringerung der depressiven Symptome erfahren würden als diejenigen in der Kontrollgruppe, die an einem Placebo-Training teilnahmen.

Jugendliche in der aktiven ABM-Gruppe absolvierten über einen Zeitraum von zwei Wochen acht 22-minütige Sitzungen, um zu lernen, wie sie ihre Aufmerksamkeit von traurigen auf neutrale Worte lenken können. Neun Wochen später absolvierten sie vier weitere 30-minütige Sitzungen, um ihre Aufmerksamkeit über einen Zeitraum von zwei Wochen von neutralen auf positive Wörter zu lenken. Das Placebo-Training bestand aus den gleichen Aufgaben, aber dieses Programm lenkte die Aufmerksamkeit der Jugendlichen gleich oft auf neutrale und traurige Worte.

Am Ende der ersten zweiwöchigen Trainingseinheit stellten die Forscher fest, dass der Aufmerksamkeits-Bias-Score und die vom Arzt bewerteten depressiven Symptome bei Teenagern in der aktiven ABM-Gruppe im Vergleich zu denen in der Placebo-Gruppe stärker abnahmen. Darüber hinaus erfüllte eine größere Anzahl von Teilnehmern in der aktiven ABM-Gruppe im Vergleich zu Teilnehmern in der Placebo-Gruppe nicht mehr die diagnostischen Kriterien für MDD.

Bezeichnenderweise scheint die Verlagerung zu positiveren Denkmustern stabil zu bleiben und sogar zuzunehmen. Nach 12 Monaten berichteten die Jugendlichen in der aktiven ABM-Gruppe über eine noch stärkere Verringerung der selbst berichteten depressiven und ängstlichen Gefühle.

Basierend auf diesen Erkenntnissen schließen die Forscher, dass ABM ein potenzielles Behandlungsinstrument für leichte bis mittelschwere Depressionen bei Jugendlichen sein kann. Da die meisten Depressionen bei Erwachsenen im Teenageralter beginnen, kann das Training für junge Menschen mit Depressionen positiv zu ihrer allgemeinen Lebensqualität beitragen.

Die Studie ist in der veröffentlicht Zeitschrift der American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (JAACAP).

Quelle: Elsevier

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