Smartphone-Übungsspiel zeigt Versprechen für sitzende Büroangestellte

Ein sitzender Lebensstil kann das Risiko für eine Vielzahl von psychischen und physischen Gesundheitsproblemen erhöhen, einschließlich Depressionen, Fettleibigkeit, Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Leider ist dies für die Mehrheit der Amerikaner die Lebensweise.

Wie motivieren Sie Menschen, aktiv zu werden? Forscher der University of Iowa (UI) entwickelten eine mögliche Lösung: Machen Sie aus alltäglichen Übungen ein Spiel. Die UI-Fakultät und die Studenten haben ein webbasiertes Spiel entwickelt, das von jedem mit einem Smartphone und einem Fitbit gespielt werden kann.

"Wir haben im Wesentlichen festgestellt, dass Menschen, die das Spiel direkt vor der Tür erhalten haben, ihre Schritte um etwa 2.200 pro Tag erhöht haben, was fast einer Meile entspricht", sagt der Forscher Lucas Carr, Associate Professor in der Abteilung für Gesundheit und Humanphysiologie (HHP) ). "Statistisch gesehen ist das von Bedeutung. Es ist auch klinisch bedeutsam. "

Das Spiel mit dem Namen MapTrek wurde von der CompEpi-Gruppe (Computational Epidemiology Research) entwickelt, einer Gruppe von Studenten und Fakultäten aus den Bereichen UI-Informatik, Innere Medizin und HHP. Die Informatikprofessoren James Cremer und Alberto Segre spielten ebenfalls eine große Rolle in dem Projekt.

Anfänglich hatte die CompEpi-Gruppe ein Pilotstipendium erhalten, um eine Plattform zu entwickeln und zu testen, mit der das Aktivitätsniveau von Patienten mit Prä- und Diabetikern überwacht werden kann. Die Plattform schickte auch Textnachrichten an Patienten, in denen sie aufgefordert wurden, tägliche Aktivitätsziele festzulegen.

"Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass das Setzen von Zielen allein nicht ausreicht", sagt der Forscher Philip Polgreen, Professor an der Abteilung für Innere Medizin. "Also haben wir beschlossen, ein Spiel mit Herausforderungen zu entwerfen und das Spiel sozial zu gestalten: Das Ergebnis ist MapTrek."

Zunächst synchronisieren Benutzer Daten von Beschleunigungsmessern - im Fall dieser Studie Fitbits - mit dem webbasierten MapTrek-Spiel. Mithilfe von Google Maps verschiebt MapTrek dann einen virtuellen Avatar entlang einer Karte in Abhängigkeit von der Anzahl der Schritte, die der Teilnehmer ausführt. Die Teilnehmer der Studie wurden zusammengefasst und traten bei wöchentlichen Gehherausforderungen gegeneinander an.

"Auf dieser Karte können Sie sehen, an welchem ​​Ort Sie sich befinden und wo Sie sich befinden", sagt Carr. "Jede Woche wechselt das Rennen an einen anderen Ort auf der Welt - den Appalachian Trail, den Grand Canyon."

Mithilfe der Street View-Funktion von Google können Nutzer in Echtzeit klicken und sehen, wo sie sich befinden. So wird das Spiel zu einem virtuellen Spaziergang oder Rennen durch verschiedene Orte. Darüber hinaus sendet MapTrek den Benutzern täglich Textnachrichten, um sie daran zu erinnern, ihren Fitbit zu tragen, und um sie zu ermutigen. Benutzer können auch an täglichen Herausforderungen teilnehmen, um Bonusschritte zu verdienen.

"Wir haben versucht, es so angenehm wie möglich zu machen", sagt Carr. "Wir möchten, dass die Leute ihren Fitbit tragen und dass sie an diesen Spielen teilnehmen."

An der Studie nahmen 146 sitzende Büroangestellte (21-65 Jahre) teil, die angaben, mindestens 75 Prozent ihres Arbeitstages zu sitzen. Die Teilnehmer wurden in zwei Gruppen aufgeteilt und erhielten Fitbits, aber nur eine Gruppe verwendete ihr Fitbit zusammen mit dem MapTrek-Spiel. Die Aktivitätsstufen der Teilnehmer wurden mit dem Aktivitätsmonitor des Fitbit überwacht.

Während der 10-wöchigen Studie gingen die Fitbit- und MapTrek-Gruppe 2.092 Schritte mehr pro Tag und absolvierten 11 aktivere Minuten pro Tag im Vergleich zur Nur-Fitbit-Gruppe. Aktive Minuten sind solche, bei denen der Teilnehmer mehr als 100 Schritte unternommen hat.

"Wenn eine Person eine tägliche Steigerung von 2.000 Schritten aufrechterhalten kann, könnte dies zu einer klinisch signifikanten Verbesserung ihrer allgemeinen Gesundheit führen", sagt Carr. "Es ist mit einer relativen Verringerung der langfristigen Inzidenz von Herz-Kreislauf-Erkrankungen um etwa 10 Prozent verbunden."

Letztendlich konnten die Fitbit- und MapTrek-Gruppe während der 10-wöchigen Studie den Anstieg der Gesamtaktivität nicht aufrechterhalten. Obwohl die Fitbit- und MapTrek-Benutzer zurückgingen, waren sie am Ende der Studie immer noch durchschnittlich mehr Schritte als die Nur-Fitbit-Gruppe. Die MapTrek-Gruppe kehrte jedoch zu ihrem Fitnessniveau vor dem Studium zurück, sagt Carr.

"Über 10 Wochen gingen die Aktivitätsgewinne zurück und die beiden Gruppen sahen am Ende der Studie ähnlich aus", sagt Polgreen."Aber wir sind ermutigt von der großen anfänglichen Zunahme der täglichen Schritte und versuchen nun, das Spiel auf eine Weise zu verbessern, die zu längeren Verhaltensänderungen führt."

Carr sagt, dass sie weiterhin Studien mit sitzenden Büroangestellten durchführen werden, aber sie untersuchen auch klinische Populationen, einschließlich Herzrehabilitationspatienten und Patienten mit chronisch obstruktiven Lungenerkrankungen.

"Der Wert dieses Ansatzes ist, dass praktisch jeder ihn mit minimalem Risiko spielen kann", sagt Carr. "Fast jeder kann von einem erhöhten Aktivitätsniveau profitieren."

Die Ergebnisse werden in der veröffentlicht Zeitschrift der American Heart Association.

Quelle: Universität von Iowa