Schizophrenie-Psychose im Zusammenhang mit einem „fehlerhaften Schalter“ im Gehirn
In einer heute in der Zeitschrift veröffentlichten Studie NeuronWissenschaftler der University of Nottingham in Großbritannien haben gezeigt, dass die Schwere der Symptome wie Wahnvorstellungen und Halluzinationen durch eine Trennung zwischen zwei Regionen im Gehirn verursacht wird - der Insula und der lateralen frontalen Kortikalis.
Die Entdeckung könnte irgendwann die Grundlage für bessere, gezieltere Behandlungen für Schizophrenie mit weniger Nebenwirkungen bilden, stellten die Forscher fest.
Die vierjährige Studie unter der Leitung von Dr. Peter Liddle und Dr. Lena Palaniyappan von der Abteilung für Psychiatrie der Universität konzentrierte sich auf die Insula-Region, eine getrennte „Insel“, die tief im Gehirn vergraben ist verantwortlich für den nahtlosen Wechsel zwischen Innen- und Außenwelt.
"In unserem täglichen Leben wechseln wir ständig zwischen unserer inneren, privaten und der äußeren, objektiven Welt", sagte Palaniyappan. „Diese Schaltaktion wird durch die Verbindungen zwischen Insula und Frontalcortex ermöglicht. Dieser Wechselprozess scheint bei Patienten mit Schizophrenie gestört zu sein. Dies könnte erklären, warum innere Gedanken manchmal als äußere objektive Realität erscheinen, die in diesem Zustand als Stimmen oder Halluzinationen erlebt werden. “
Dies könnte auch dazu beitragen, die Schwierigkeiten bei der „Internalisierung“ externer materieller Freuden wie Musikgenuss oder eines gesellschaftlichen Ereignisses zu erklären, die bei Patienten mit Psychose zu einem „emotionalen Abstumpfen“ führen, sagte sie.
Sie erklärte, dass mehrere Regionen des Gehirns beschäftigt sind, wenn wir in Gedanken versunken sind oder uns an ein vergangenes Ereignis erinnern. Wenn wir jedoch durch ein lautes Geräusch oder eine andere sprechende Person unterbrochen werden, können wir auf die Verwendung unseres frontalen Kortexbereichs des Gehirns umschalten, der diese externen Informationen verarbeitet. Bei einer Unterbrechung der Verbindungen von der Insula ist ein solches Umschalten nach Ansicht der Forscher möglicherweise nicht möglich.
Das Forschungsteam verwendete funktionelle MRT-Bildgebung, um das Gehirn von 35 gesunden Freiwilligen mit dem von 38 schizophrenen Patienten zu vergleichen. Die Ergebnisse zeigten, dass die Mehrheit der gesunden Patienten zwar in der Lage war, diesen Wechsel zwischen den Regionen vorzunehmen, die schizophrenen Patienten jedoch weniger wahrscheinlich auf die Verwendung ihres frontalen Kortex umstellten.
Die Forscher erklären, dass die Insel- und Frontalrinde eine Schleife im Gehirn bilden - die Insel sollte die Frontalrinde stimulieren, während die Frontalrinde die Insula hemmen sollte -, aber bei Patienten mit Schizophrenie wurde festgestellt, dass dieses System ernsthaft beeinträchtigt ist.
Die Ergebnisse legen nahe, dass der Nachweis des Fehlens eines positiven Einflusses von der Insula auf die Frontalrinde mittels fMRT einen hohen prädiktiven Wert bei der Identifizierung von Patienten mit Schizophrenie haben könnte, sagten die Forscher.
Schizophrenie ist eine der häufigsten schwerwiegenden psychischen Erkrankungen und betrifft etwa 1 von 100 Menschen. Der Beginn tritt am häufigsten im späten Teenageralter oder Anfang 20 eines Patienten auf, was verheerende Folgen für seine Zukunft haben kann, so die Wissenschaftler von Nottingham.
Wissenschaftler sind sich nicht sicher, was Schizophrenie verursacht, glauben jedoch, dass dies eine Kombination aus genetischer Veranlagung und Umweltfaktoren sein könnte. Der Drogenkonsum ist bekanntermaßen ein Auslöser - Menschen, die Cannabis oder Stimulanzien konsumieren, entwickeln nach Angaben der Forscher drei- bis viermal häufiger wiederkehrende psychotische Symptome.
Es wird auch angenommen, dass eine Unterentwicklung des Gehirns im Mutterleib, die durch Komplikationen in der Schwangerschaft der Mutter sowie in der frühen Kindheit im Zusammenhang mit Problemen wie Unterernährung verursacht wird, eine Schlüsselrolle spielen könnte. Frühere Beobachtungen dieser Forschungsgruppe deckten das Vorhandensein ungewöhnlich glatter Faltungsmuster des Gehirns über der Insula-Region bei Patienten auf, was auf eine Beeinträchtigung der normalen Entwicklung dieser Struktur bei Schizophrenie hinweist.
Die Behandlung umfasst heute eine Kombination aus Antipsychotika, psychologischen Therapien und sozialen Interventionen. Nur einer von fünf Patienten mit Schizophrenie erreicht eine vollständige Genesung. Viele Patienten haben Schwierigkeiten, eine Behandlung zu finden, die zu 100 Prozent wirksam bei der Behandlung ihrer Erkrankung ist.
Die Forscher untersuchen auch eine Technik namens TMS - transkranielle Magnetstimulation - die einen starken Magnetpuls verwendet, um die fehlerhaften Gehirnregionen zu stimulieren. Forscher glauben, dass die Abgabe eines Pulses an den Frontallappen die Insula stimulieren und den Schalter zurücksetzen könnte.
Andere Behandlungsoptionen könnten die Verwendung einer auf Mitgefühl basierenden Meditationstherapie namens Achtsamkeit umfassen, die das Potenzial hat, den Schalter zurückzusetzen und körperliche Veränderungen im Gehirn zu fördern. Diese Ideen befinden sich derzeit in einem frühen Stadium, könnten aber langfristig zu fokussierteren Behandlungsansätzen führen, schließen die Forscher.
Quelle: Universität von Nottingham
