Übungsspuren können das Gedächtnis verbessern
Eine kurze Trainingspause verbessert laut neuen Forschungen die Festigung der Erinnerungen sowohl bei gesunden älteren Erwachsenen als auch bei Menschen mit leichten kognitiven Beeinträchtigungen.
Laut Wissenschaftlern des Irvine-Zentrums für Neurobiologie des Lernens und Gedächtnisses der University of California haben sich die meisten Forschungsarbeiten auf die Vorteile eines langfristigen Übungsprogramms konzentriert. Sie beschlossen jedoch, die unmittelbaren Auswirkungen einer kurzen Übung auf das Gedächtnis zu untersuchen.
In der Studie ließen die Postdoktorandin Dr. Sabrina Segal und Kollegen Menschen zwischen 50 und 85 Jahren mit und ohne Gedächtnisstörungen angenehme Bilder wie Fotos von Natur und Tieren betrachten. Dann trainierten die Probanden sechs Minuten lang auf einem stationären Fahrrad bei 70 Prozent ihrer maximalen Kapazität.
Eine Stunde später erhielten die Teilnehmer einen Überraschungstest zu den Bildern. Die Ergebnisse zeigten eine bemerkenswerte Verbesserung des Gedächtnisses sowohl bei gesunden als auch bei kognitiv beeinträchtigten Erwachsenen im Vergleich zu Menschen, die nicht mit dem Fahrrad fuhren.
"Wir fanden heraus, dass eine einzelne, kurze, mäßig intensive Übung das Gedächtnis bei Personen mit Gedächtnisdefiziten besonders verbesserte", sagte Segal. "Aufgrund seiner Auswirkungen und der Notwendigkeit, den Mechanismus, durch den Bewegung das Gedächtnis verbessern kann, besser zu verstehen, verfolgen wir diese Studie mit einer Untersuchung potenzieller zugrunde liegender biologischer Faktoren."
Sie sagte, sie glaube, dass das verbesserte Gedächtnis mit der durch körperliche Betätigung verursachten Freisetzung von Noradrenalin zusammenhängen könnte, einem chemischen Botenstoff im Gehirn, von dem bekannt ist, dass er eine Rolle bei der Gedächtnismodulation spielt.
Diese Hypothese basiert auf früheren Arbeiten, die zeigen, dass die Erhöhung von Noradrenalin durch pharmakologische Manipulation das Gedächtnis schärft und dass die Blockierung von Noradrenalin das Gedächtnis beeinträchtigt, erklärte sie.
In der neuesten Forschung entdeckten die Wissenschaftler, dass der Gehalt an Alpha-Amylase im Speichel, einem Biomarker, der die Noradrenalinaktivität im Gehirn widerspiegelt, bei den Teilnehmern nach dem Training signifikant anstieg.
Diese Korrelation war besonders stark bei Menschen mit Gedächtnisstörungen, stellten die Forscher fest.
"Die aktuellen Ergebnisse bieten eine natürliche und relativ sichere Alternative zu pharmakologischen Interventionen zur Verbesserung des Gedächtnisses bei gesunden älteren Menschen sowie bei Menschen mit kognitiven Defiziten", so Segal. "Bei einer wachsenden Bevölkerung im Alter ist die Notwendigkeit einer Verbesserung der Lebensqualität und der Verhinderung des geistigen Niedergangs wichtiger als je zuvor."
Die Co-Autoren der Studie waren Carl Cotman und Lawrence Cahill.
Die Studienergebnisse wurden in der veröffentlicht Journal of Alzheimer's Disease.
Quelle: Universität von Kalifornien, Irvine
