Gene spielen eine Rolle bei der Impulsivität von Teenagern
Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass übermäßiges Alkoholexzess bei Teenagern zumindest teilweise durch die Genetik beeinflusst werden kann.
Alkohol- und Drogenmissbrauch sind wichtige Gesundheitsprobleme, die häufig in der Jugend auftreten. Die Teenagerjahre sind bekanntermaßen eine impulsive Zeit, da aufstrebende Erwachsene ihre Grenzen erweitern. Einige Teenager scheinen jedoch besonders anfällig für impulsive Verhaltensweisen zu sein, die zu Alkoholexzessen führen.
Forscher der University of Sussex, die als Teil eines Forscherteams aus ganz Europa arbeiten, haben einen neuen genetischen Zusammenhang zwischen Impulsivität und Alkoholexzessen bei Teenagern entdeckt.
Ihre Ergebnisse erscheinen in der Zeitschrift Grenzen in der Genetik.
Professor Dai Stephens von der School of Psychology an der Universität von Sussex sagte:
„Alkohol- und Drogenmissbrauch sind in der heutigen Gesellschaft als wichtige Probleme der öffentlichen Gesundheit dokumentiert. Indem wir ein bestimmtes Gen aufdecken, das impulsives Verhalten mit Alkoholexzessen verbindet, können wir dem Verständnis, warum einige junge Menschen Schwierigkeiten haben, ihren Drang zu riskantem Verhalten wie Alkoholexzessen zu kontrollieren, einen wichtigen Schritt näher kommen. “
Die Ermittler identifizierten eine Variante eines bestimmten Gens namens KALRN, die bei Teenagern auftritt, die impulsiv handeln und auch Alkoholexzesse haben. Forscher glauben, dass der Zusammenhang darauf hindeutet, dass Menschen für impulsives Verhalten und möglicherweise auch für Alkoholmissbrauch in jungen Jahren prädisponiert sein können.
Das Erlernen, wie diese Genvariationen Menschen für impulsives Verhalten prädisponieren, kann Fachleuten helfen, einzugreifen, um Alkoholexzesse und andere mit Impulsivität verbundene Störungen wie Drogenabhängigkeit und ADHS zu kontrollieren, erklärt Stephens.
Dr. Yolanda Peña-Oliver, die Postdoktorandin, die die Forschung unter der Aufsicht von Professor Stephens durchführte, sagte: „Diese Ergebnisse bieten einen Einblick in die möglichen neurobiologischen und genetischen Determinanten von Impulsivität und Alkoholmissbrauch. Das KALRN-Gen kodiert für ein Protein namens Kalirin.
Kalirin ist wichtig für die Entwicklung des Nervensystems, insbesondere für die Bildung dendritischer Stacheln, die für die Fähigkeit der Nervenzellen, miteinander zu kommunizieren, wichtig sind. Interessanterweise wurde es auch mit anderen impulsivitätsbedingten Störungen wie ADHS in Verbindung gebracht. “
Für die Studie wussten die Forscher bereits, dass es einen Zusammenhang zwischen Impulsivität und mangelnder Kontrolle beim Drogen- und Alkoholmissbrauch gibt und dass genetische Faktoren zur Sucht beitragen.
Dennoch ist es in Humanstudien wissenschaftlich schwierig zu identifizieren, welche bestimmten Gene zu impulsivem Verhalten und Alkoholexzessen beitragen. Um sich über die jeweiligen Gene zu informieren, wandten sich die Forscher an Mäuse.
Die Forscher haben gemessen, wie gut ein bekannter Mäusegenotyp auf eine Belohnung gewartet hat, und dann die Ergebnisse mit einer internationalen Datenbank genetischer Informationen verglichen. Auf diese Weise konnte das Team die Suche nach Genen eingrenzen, die möglicherweise eine Rolle bei der Impulsivität des Menschen spielen.
Die Studie untersuchte dann 1400 Teenager, die auch an einer großen Umfrage über Trink- und Drogenkonsumgewohnheiten teilnahmen.
Die Teenager wurden gebeten, auf Hinweise zu antworten, um eine Belohnung zu erhalten, und wurden dabei fMRT-Scans unterzogen. Sie wurden für ihre Impulsivität bewertet, d. H. Ihre Unfähigkeit, auf die Belohnung zu warten.
Als ihre Ergebnisse mit ihren DNA-Profilen verglichen wurden, stellten die Forscher fest, dass viele der Gene, die sie bei Mäusen identifiziert hatten, auch mit dem Grad der Impulsivität bei Teenagern assoziiert waren.
Die Gehirnmechanismen, die zur Impulsivität bei Teenagern beitragen, wurden durch den Grad identifiziert, in dem ein Teil des Gehirns, das ventrale Striatum, aktiviert wurde, während sie auf die Belohnung warteten.
Insbesondere Variationen in einem Gen - KALRN - waren sowohl mit Impulsivität als auch mit einer Tendenz zu Alkoholexzessen verbunden. Das Gen KALRN ist an effizienten Verbindungen zwischen Nervenzellen beteiligt.
Quelle: Universität von Sussex
