Umweltrisikofaktoren für Demenz
Obwohl Menschen auf der ganzen Welt länger leben, wird die Lebensqualität zu einem Problem, da auch die Demenzraten steigen. Demenz ist definiert als ein Verlust der geistigen Fähigkeiten, der schwerwiegend genug ist, um normale Aktivitäten des täglichen Lebens zu beeinträchtigen, und normalerweise auf einen allmählichen Tod von Gehirnzellen zurückgeführt wird.
Das Problem der öffentlichen Gesundheit hat schottische Forscher veranlasst, eine Liste von Umweltfaktoren zu erstellen, die zum Risiko einer Demenzerkrankung beitragen können.
Die Liste ist bemerkenswert, da weltweit fast 47 Millionen Menschen mit Demenz leben. Derzeit ist die Krankheit nicht heilbar, da bis 2050 voraussichtlich mehr als 131 Millionen Menschen mit der Krankheit leben werden.
Die Liste enthält die Exposition gegenüber Luftverschmutzung und einen Mangel an Vitamin D, aber die Forscher warnen davor, dass die Beweise noch nicht ausreichen, um solide Schlussfolgerungen zu ziehen.
Das Team sagt, dass sich die zukünftige Forschung auf ihre kurze Liste konzentrieren sollte, die auf die Faktoren hinweist, die zumindest mäßige Hinweise auf einen Zusammenhang zeigen.
Es ist bekannt, dass Demenz mit Lebensstilfaktoren wie Bluthochdruck in der Lebensmitte, Rauchen, Diabetes, Fettleibigkeit, Depressionen und niedrigem Bildungsstand sowie genetischen Faktoren verbunden ist.
Diese Risikofaktoren lassen jedoch rund ein Drittel des Demenzrisikos ungeklärt. Forscher unter der Leitung der Universität von Edinburgh wollten herausfinden, ob andere Probleme im Spiel sind, einschließlich der Umgebung, in der wir leben.
Das Team des Alzheimer Scotland Dementia Research Centre der Universität überprüfte Dutzende früherer Studien, in denen Umweltrisikofaktoren im Zusammenhang mit Demenz berücksichtigt wurden.
Sie fanden heraus, dass ein Mangel an Vitamin D - das vom Körper durch Sonneneinstrahlung produziert wird - und Luftverschmutzung sowie eine berufliche Exposition gegenüber einigen Arten von Pestiziden eine Rolle spielen.
Übermäßige Mengen an Mineralien im Trinkwasser könnten mit der Krankheit zusammenhängen, so die Forschung, aber die Beweise waren gemischt.
Schätzungen zufolge übersteigen die weltweiten Kosten für die Demenzversorgung 600 Milliarden pro Jahr.
Unter Ärzten besteht ein wachsender Konsens darüber, dass ein erheblicher Teil der Fälle durch die Behandlung von mit der Krankheit verbundenen Umweltfaktoren verhindert oder verzögert werden könnte.
Das Team hinter den neuesten Forschungsergebnissen sagt, zukünftige Studien sollten sich auf die Auswahlliste von Umweltrisikofaktoren konzentrieren, die in ihrer Studie aufgeführt sind.
Die Forschung erscheint in der Zeitschrift BMC Geriatrie.
Dr. Tom Russ vom Alzheimer Scotland Dementia Research Centre an der Universität von Edinburgh erklärte: „Unser oberstes Ziel ist es, das Auftreten von Demenz zu verhindern oder zu verzögern. Umweltrisikofaktoren sind ein wichtiger neuer Bereich, der hier berücksichtigt werden muss, zumal wir möglicherweise etwas dagegen unternehmen können.
„Wir haben festgestellt, dass die Beweise für Luftverschmutzung und Vitamin-D-Mangel besonders stark sind. Aber wir brauchen wirklich mehr Forschung, um herauszufinden, ob diese Faktoren tatsächlich Demenz verursachen und wie und wenn ja, was wir tun können, um dies zu verhindern. “
Jim Pearson, Direktor für Politik und Forscher bei Alzheimer in Schottland, bestätigt, dass die Studie das Wissen und das Verständnis über Umweltfaktoren, die das Risiko für Demenzerkrankungen erhöhen können, erheblich verbessert und eine Grundlage für weitere und gezieltere Forschung in diesem Bereich bietet.
„Demenz ist eine globale Priorität für die öffentliche Gesundheit. In Schottland leben 90.000 Menschen mit Demenz, und die Zahl steigt. Wir brauchen viel mehr Forschung zu den Ursachen von Demenz, Behandlungen und Unterstützungen, die es den Menschen ermöglichen, gut mit Demenz zu leben, sowie zur Vorbeugung und Heilung von Demenz. “
Quelle: Universität von Edinburgh
