Für einige beeinflussen Vermögenswerte, nicht Schulden, die Wahrnehmung von Reichtum
In der alten Theorie wurde angenommen, dass das Konzept des Nettovermögens (Wert des Vermögens einer Person - Gesamtverbindlichkeiten) der Hauptfaktor ist, anhand dessen die Menschen ihren individuellen finanziellen Status wahrnehmen - eine Wahrnehmung, die das Kauf- und Sparverhalten beeinflusst.
In der neuen Studie stellten die Forscher fest, dass „die Wahrnehmung des Wohlstands der Menschen nicht nur von ihrem Vermögen abhängt, sondern auch von der Höhe ihres Vermögens und ihrer Schulden“, sagt Abigail B. Sussman, Psychologiestudentin an der Princeton University, die die Studie verfasst hat mit Princeton-Professor Eldar Shafir.
Zum Beispiel kann für einige das Ausleihen von Geld für den Kauf eines neuen Breitbildfernsehers oder vielleicht eines Autos dazu führen, dass sie sich reicher fühlen.
Tatsächlich haben Forscher herausgefunden, dass die Erhöhung Ihres Vermögens durch die Aufnahme von Schulden das wahrgenommene Vermögen in entgegengesetzter Weise beeinflusst, wenn Menschen rote Zahlen schreiben (ihre Schulden überwiegen ihre Vermögenswerte) oder schwarze Zahlen schreiben (ihre Vermögenswerte überwiegen ihre Schulden).
Die Ermittler rekrutierten Teilnehmer von der Online-Plattform Mechanical Turk. Alle waren US-Bürger mit einem Durchschnittsalter von 36 Jahren und einem durchschnittlichen Haushaltseinkommen von 50.000 bis 75.000 US-Dollar. In sechs Experimenten betrachteten die Probanden Paare von Finanzprofilen.
In jedem Paar hatten beide Profile das gleiche positive oder negative Nettovermögen, aber eines zeigte eine geringere Verschuldung und ein geringeres Vermögen an, während das andere eine relativ höhere Verschuldung und ein relativ höheres Vermögen aufwies.
Das erste Experiment testete die Wahrnehmung: Die Teilnehmer wurden gefragt, welcher Person oder welchem Haushalt es finanziell besser geht.
Die Forscher stellten fest, dass die Teilnehmer bei positivem Nettovermögen diejenigen mit weniger Schulden als wohlhabender empfanden als diejenigen mit höheren Schulden und mehr Vermögen.
Wenn das Nettovermögen jedoch negativ war, empfanden die Teilnehmer eine Person als wohlhabender, wenn sie über ein höheres Vermögen verfügten, obwohl dies mit einer höheren Verschuldung einherging.
In Anbetracht ähnlicher Profilpaare wurden die Probanden gefragt, ob sie sich etwas ausleihen würden, um etwas zu kaufen, für das sie nicht sofort bezahlen konnten - einen Luxus wie ein Motorrad oder eine Notwendigkeit wie eine Badezimmerreparatur - oder ob sie als Kreditsachbearbeiter jemandem etwas leihen würden um dies zu tun.
Auch hier war es wahrscheinlicher, dass positiv vermögende Personen mit geringer Verschuldung und negativ vermögende Personen mit hohem Vermögen Kredite aufnehmen oder als kreditwürdig angesehen werden.
Die Ermittler glauben, dass die unterschiedlichen Wahrnehmungen von Wohlstand auftreten, weil Menschen Vermögenswerte im Allgemeinen mögen und Schulden nicht mögen, aber sie konzentrieren sich je nach Vermögen eher auf das eine oder andere, sagt Sussman.
"Wir stellen fest, dass Ihre Aufmerksamkeit bei einem positiven Nettovermögen eher auf Schulden gelenkt wird, die sich vor dem positiven Hintergrund abheben." Auf der anderen Seite: "Wenn die Dinge schlecht sind, finden die Menschen Trost in ihrem Vermögen, was mehr Aufmerksamkeit erhält."
Sussman und ihre Kollegen glauben, dass die Studie dazu beitragen kann, wirtschaftliches Verhalten vorherzusagen, das ansonsten rätselhaft erscheint.
Zum Beispiel kann eine Person, die hoch verschuldet ist, Kredite aufnehmen, um ein neues Auto zu kaufen, während eine Person mit positivem Nettovermögen den Kredit und das Auto überspringen kann. Und beide fühlen sich wahrscheinlich wohlhabender dafür.
Quelle: Verein für Psychologie
