Selbstkontrolle durch elektrische Hirnstimulation verbessert
Neurowissenschaftler am Health Science Center der Universität von Texas in Houston (UTHealth) und an der Universität von Kalifornien in San Diego sagen, dass diese neue Methode eines Tages zur Behandlung von Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) und anderen schweren Störungen der Selbstkontrolle nützlich sein könnte .
An der Studie nahmen vier Freiwillige mit Epilepsie teil, die sich bereit erklärten, teilzunehmen, während sie am Mischer Neuroscience Institute des Memorial Hermann-Texas Medical Center (TMC) auf Anfälle überwacht wurden.
Die vier wurden gebeten, eine einfache Verhaltensaufgabe auszuführen, die das Bremsen oder Verlangsamen der Aktion - Hemmung - im Gehirn erforderte.
Für jeden Patienten identifizierten die Forscher zunächst den spezifischen Ort für diese Bremse im präfrontalen Bereich des Gehirns. Als nächstes stimulierte ein Computer den präfrontalen Kortex genau dann, wenn eine Bremsung erforderlich war. Dies wurde unter Verwendung von Elektroden durchgeführt, die direkt auf die Gehirnoberfläche implantiert wurden.
Die Stimulation mit kurzen und nicht wahrnehmbaren elektrischen Ladungen führte zu verstärktem Bremsen, einer Form verbesserter Selbstkontrolle, berichteten die Forscher.
"Es gibt einen Kreislauf im Gehirn, der Reaktionen hemmt oder bremst", sagte Nitin Tandon, M.D., leitender Autor und außerordentlicher Professor der Studie in der Abteilung für Neurochirurgie der Vivian L. Smith an der UTHealth Medical School. "Wir glauben, dass wir die ersten sind, die zeigen, dass wir dieses Bremssystem durch Hirnstimulation verbessern können."
Er bemerkte, dass, wenn der Test wiederholt wurde, um eine Region außerhalb des präfrontalen Kortex zu stimulieren, es keine Auswirkung auf das Verhalten gab, was zeigt, dass die Auswirkung spezifisch für das präfrontale Bremssystem ist.
Dies war eine Doppelblindstudie, was bedeutete, dass Teilnehmer und Wissenschaftler nicht wussten, wann oder wo die Anklage erhoben wurde, fügte er hinzu.
Die Methode der elektrischen Stimulation war insofern neu, als sie offenbar die präfrontale Funktion verbesserte, während andere Studien zur Stimulation des menschlichen Gehirns laut Tandon die normale Gehirnaktivität meist stören. Dies ist die erste veröffentlichte Studie am Menschen, die die Funktion des präfrontalen Lappens durch direkte elektrische Stimulation verbessert, berichten die Forscher.
Tandon arbeitet seit fünf Jahren mit Forschern der University of California in San Diego an der Selbstkontrollforschung.
"Unser tägliches Leben ist voller Gelegenheiten, in denen man Reaktionen hemmen muss", sagte er. "Zum Beispiel muss man aufhören zu sprechen, wenn es für den sozialen Kontext unangemessen ist, und sich selbst davon abhalten, nach zusätzlichen Süßigkeiten zu greifen."
Die Forscher weisen schnell darauf hin, dass ihre Ergebnisse zwar vielversprechend sind, sie jedoch noch nicht auf die Fähigkeit hinweisen, die Selbstkontrolle im Allgemeinen zu verbessern. Insbesondere zeigt diese Studie nicht, dass eine direkte elektrische Stimulation eine realistische Option für die Behandlung von Selbstkontrollstörungen wie Zwangsstörungen, Tourette-Syndrom und Borderline-Persönlichkeitsstörungen ist.
Darüber hinaus erfordert die direkte elektrische Stimulation ein invasives chirurgisches Verfahren, das nur noch zur Lokalisierung und Behandlung schwerer Epilepsie verwendet wird, stellten die Forscher fest.
Ihre Studie erscheint in Das Journal of Neuroscience.
Quelle: Health Science Center der Universität von Texas in Houston
