Alternde LGBT-Senioren stehen vor größeren gesundheitlichen Herausforderungen
Karen Fredriksen-Goldsen, Ph.D., und Kollegen von der School of Social Work der University of Washington haben entschlossene Präventions- und Interventionsstrategien entwickelt, um den besonderen Bedürfnissen dieser Senioren gerecht zu werden, deren Zahl sich voraussichtlich auf mehr als 4 Millionen verdoppeln wird 2030.
Forscher glauben, dass die Krise eintreten wird, weil Alterungs- und Gesundheitsprobleme, mit denen lesbische, schwule, bisexuelle und transgender Babyboomer konfrontiert sind, von Diensten, Richtlinien und Forschung weitgehend ignoriert wurden.
"Die höheren Alters- und Gesundheitsunterschiede zwischen älteren Lesben, Schwulen, Bisexuellen und Transgender-Erwachsenen sind ein wichtiges Anliegen für die öffentliche Gesundheit", sagte Fredriksen-Goldsen.
"Die gesundheitlichen Unterschiede spiegeln den historischen und sozialen Kontext ihres Lebens wider, und die schwerwiegenden Widrigkeiten, denen sie begegnet sind, können ihre Gesundheit und ihre Bereitschaft gefährden, im Alter Dienstleistungen in Anspruch zu nehmen."
Fredriksen-Goldsen und ihre Co-Autoren befragten 2.560 lesbische, schwule, bisexuelle und transgender Erwachsene im Alter von 50 bis 95 Jahren in den USA. In der Studie berichten Forscher darüber, wie diese Erwachsenen besondere Umstände haben, wie z. B. Angst vor Diskriminierung und häufig den Mangel an Kindern, die ihnen helfen können.
Die Ermittler stellten fest, dass Seniorenwohnungen, Transportwesen, Rechtsberatung, Selbsthilfegruppen und gesellschaftliche Veranstaltungen in der LGBT-Gemeinschaft häufig bedient werden. Die Forscher fanden heraus, dass die Studienteilnehmer im Vergleich zu Heterosexuellen ähnlichen Alters eine höhere Rate an Behinderungen, Depressionen und Einsamkeit sowie eine erhöhte Wahrscheinlichkeit für Rauchen und Alkoholexzesse hatten.
LGBT-Senioren sind auch einem höheren Risiko für soziale Isolation ausgesetzt, was „mit schlechter geistiger und körperlicher Gesundheit, kognitiven Beeinträchtigungen, chronischen Krankheiten und vorzeitigem Tod verbunden ist“, sagte Fredriksen-Goldsen.
Die Studienteilnehmer lebten eher allein und waren seltener Partner oder verheiratet als Heterosexuelle, was mit zunehmendem Alter zu weniger sozialer Unterstützung und finanzieller Sicherheit führen kann.
Experten haben anerkannt, dass Viktimisierung und Diskriminierung (aufgrund der sexuellen Orientierung oder der Geschlechtsidentität) zu einer schlechten Gesundheit beitragen können.
In der Studie geben 80 Prozent der Teilnehmer an, dass sie während ihres Lebens mindestens einmal Opfer geworden sind, einschließlich verbaler und körperlicher Übergriffe und Androhungen körperlicher Gewalt.
Ein gleicher Prozentsatz berichtete von emotionaler Belastung, indem er „outed“ wurde und als beschädigtes Eigentum bezeichnet wurde. Einundzwanzig Prozent der Befragten gaben an, aufgrund ihrer wahrgenommenen sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität von einem Arbeitsplatz entlassen worden zu sein. Fast vier von zehn hatten irgendwann Selbstmord in Betracht gezogen.
Einundzwanzig Prozent der Befragten berichteten ihren Ärzten nicht über ihre sexuelle Orientierung oder Geschlechtsidentität, aus Angst, eine minderwertige Gesundheitsversorgung zu erhalten oder für Dienstleistungen abgewiesen zu werden, die 13 Prozent der Befragten ertragen hatten.
Ein Befragter, ein 67-jähriger schwuler Mann, sagte dazu: „Mein Hausarzt hat mir geraten, mein HIV dort nicht testen zu lassen, sondern es anonym zu tun, weil er wusste, dass sie diskriminierend sind.“
Mangelnde Offenheit für Sexualität „verhindert Diskussionen über sexuelle Gesundheit, Risiko für Brust- oder Prostatakrebs, Hepatitis, HIV-Risiko, Hormontherapie oder andere Risikofaktoren“, sagte Fredriksen-Goldsen.
Aber es gibt auch gute Nachrichten. "Ältere LGBT-Erwachsene sind belastbar und leben ihr Leben und bauen ihre Gemeinschaften auf", sagte Fredriksen-Goldsen. Von den Befragten der Studie gaben 91 Prozent an, Wellness-Aktivitäten wie Meditation zu nutzen, und 82 Prozent gaben an, regelmäßig Sport zu treiben.
Fast alle - 90 Prozent - fühlten sich gut in Bezug auf die Zugehörigkeit zu ihren Gemeinden. Und 38 Prozent gaben an, an geistlichen oder religiösen Gottesdiensten teilgenommen zu haben, was auf einen vielversprechenden sozialen Kontakt hinweist.
Laut der Studie sind soziale Verbindungen von zentraler Bedeutung, da die meisten lesbischen, schwulen, bisexuellen und transgender Senioren im Gegensatz zu ihren heterosexuellen Kollegen in hohem Maße auf Partner und Freunde ähnlichen Alters angewiesen sind, um im Alter Hilfe zu leisten.
Während soziale Bindungen von entscheidender Bedeutung sind, kann die Fähigkeit dieser älteren Erwachsenen, „langfristig Pflege zu leisten, begrenzt sein, insbesondere wenn Entscheidungen für den älteren Erwachsenen, der Pflege erhält, erforderlich sind“, sagte Fredriksen-Goldsen.
Quelle: Universität von Washington
