Die Reaktion der Schüler auf traurige, wütende Gesichter kann das Risiko eines Rückfalls der Depression bestimmen

Laut einer neuen Studie an der Binghamton University der State University of New York scheint die Erweiterung der Pupille als Reaktion auf negative emotionale Gesichter das Risiko eines Rückfalls einer Major Depression (MDD) vorherzusagen.

Insbesondere eine sehr hohe oder sehr niedrige Pupillendilatation zu wütenden Gesichtern war mit einem erhöhten Risiko für einen Depressionsrückfall verbunden, während nur eine geringe Dilatation zu traurigen Gesichtern mit einem Risiko verbunden war. Eine hohe Ausdehnung auf traurige Gesichter war tatsächlich schützend.

Für die Studie haben Forscher der Binghamton University unter der Leitung von Ph.D. Die Studentin Anastacia Kudinova wollte herausfinden, ob die physiologische Reaktivität gegenüber emotionalen Reizen, die durch Pupillendilatation bewertet wird, als biologischer Marker für das Risiko eines erneuten Auftretens von Depressionen bei Personen verwendet werden kann, von denen bekannt ist, dass sie aufgrund einer früheren Depressionsgeschichte ein höheres Risiko haben.

Die Studie umfasste 57 Frauen mit einer Major Depression in der Vorgeschichte. Die Forscher zeichneten die Veränderung der Pupillendilatation als Reaktion auf wütende, glückliche, traurige und neutrale Gesichter auf. Sie entdeckten, dass die Pupillenreaktivität der Teilnehmer auf negative (traurige oder wütende Gesichter), aber nicht positive Reize prospektiv ein Wiederauftreten der MDD vorhersagte.

"Die Studie konzentriert sich auf den Versuch, bestimmte Marker für das Depressionsrisiko mithilfe von Maßnahmen zu identifizieren, die leicht zugänglich, zuverlässig und kostengünstiger sind", sagte Kudinova. "Es ist etwas, das wir in jede Arztpraxis bringen können, um ein schnelles und einfaches objektives Maß für das Risiko zu erhalten."

Das Forscherteam stellte fest, dass sowohl eine hohe als auch eine niedrige Reaktivität gegenüber wütenden Gesichtern das Risiko eines erneuten Auftretens von MDD vorhersagte. Diese Ergebnisse legen nahe, dass eine gestörte physiologische Reaktion auf negative Reize, die durch eine Pupillendilatation dargestellt werden, als physiologischer Marker für das MDD-Risiko dienen könnte, wodurch den Ärzten eine bequeme und kostengünstige Methode zur Verfügung gestellt wird, mit deren Hilfe festgestellt werden kann, bei welchen Risikopatienten das Wiederauftreten einer Depression wahrscheinlicher ist.

"Es ist etwas kompliziert, weil unterschiedliche Befundmuster für die Reaktivität der Schüler gegenüber wütenden und traurigen Gesichtern gefunden wurden. Insbesondere eine sehr hohe oder sehr niedrige Pupillendilatation zu wütenden Gesichtern war mit einem erhöhten Risiko verbunden, während nur eine geringe Dilatation zu traurigen Gesichtern mit einem Risiko verbunden war (eine hohe Dilatation zu traurigen Gesichtern war tatsächlich schützend) “, sagte Brandon Gibb, Professor für Psychologie an der Binghamton University und Direktor des Mood Disorders Institute und des Center for Affective Science.

Eine schwere depressive Störung ist durch einen ständigen Zustand schlechter Stimmung, Hoffnungslosigkeit und Verzweiflung gekennzeichnet. Die Betroffenen leiden häufig unter Müdigkeit, Konzentrationsstörungen, Schlafstörungen, Unruhe und Selbstmordgedanken.

Quelle: Binghamton University